С рычанием разочарования я набросился на нее, мои пальцы вцепились в ее волосы, когда ее голова откинулась назад в покорности, и мои зубы прорвали мягкую кожу ее горла с жестокостью, которую я должен был усмирить.

Тори зашипела, когда я пил из нее, этот укус не был похож на те, что мы когда-то разделяли, между нашими телами образовалась щель, которую никто из нас не хотел закрывать. Сила ее крови по-прежнему переполняла меня, как и раньше, но опьянение, которое я когда-то испытывал от ее вкуса, отсутствовало, в груди горела жажда чего-то, окунутого в лунный свет, когда я брал то, что мне было нужно, чтобы восполнить свою силу.

Мои клыки запульсировали, борясь с ядом, который пытался заставить их втянуться, и я жадно глотал ее кровь, забирая столько, сколько мог, прежде чем подавитель не одержал верх, и мои клыки не исчезли.

Я мгновенно отпустил ее, и Тори подняла руку, чтобы добавить камней в стену рядом с нами, так как она снова яростно загрохотала.

— Сюда, — скомандовала она, переходя на бег, а я закинул на спину сумку с книгами, достал свой кинжал и побежал за ней, уже не зная дороги в этом лабиринте туннелей.

Пламя охватило руки Тори, когда она бежала впереди меня, освещая путь и восстанавливая силы, пока мы мчались по тоннелю за тоннелем.

Раздавшийся вдалеке гул дал понять, что существа прорвались сквозь баррикаду, и мой пульс участился, когда я оглянулся в том направлении, а в ладонях заструилась магия.

Мы поднялись по лестнице на один уровень вверх, после чего еще несколько поворотов привели нас в тупик, и мы были вынуждены снова вернуться назад.

Скрежещущий звук, издаваемый существами, мчащимися по каменным стенам, был настолько близок, когда мы снова достигли подножия лестницы, что я ожидал, что они настигнут нас в любой момент.

Тори воздвигла еще одну каменную стену у нас за спиной, а я добавил свою силу к ее, усиливая, прежде чем мы двинулись дальше, но сколько бы мы ни петляли, выход не появлялся.

— Не могу поверить, что мы пережили все, что у нас было, только для того, чтобы в итоге заблудиться в гребаном лабиринте и быть съеденными кучкой мутировавших сороконожек, — прорычал я, и звуки преследования снова стали ближе, наш конец приближался к нам, как бы быстро мы ни бежали.

— К черту, — прорычала Тори, забегая за очередной поворот и ругаясь так громко, что я понял, что это тупик, еще до того, как свернул в него.

— Дерьмо, — согласился я, прислонился спиной к стене с ее стороны и бросил копья из дерева и камня, которые выросли из каждой стены туннеля как раз в тот момент, когда первый из зверей выскочил из-за угла.

Я взглянул на Тори: она оскалила зубы на монстров, плети из колючих лоз свивались с ее кулаков, и она готовилась к смертельной схватке рядом со мной, а огонь, горевший позади нас, заставлял кровь из укуса на ее горле сверкать глубоким красным цветом.

— Мы не умрем здесь, — сказала она, это был приказ королевы, и в кои-то веки я без труда последовал ему.

— Согласен.

Вокруг нас царил хаос: Хранители Утраченных Знаний атаковали нас в полную силу, бесчисленные насекомоядные тела прыгали на нас, гротескные зубы скалились на наши глотки, крича о нашей смерти.

Тори взмахнула кнутом, и лианы крепко связали двух зверей, шипы вонзились в чешуйчатую плоть, а затем вспыхнули и заставили их кричать в агонии.

Я бросил в них копья, которые снял со стен: темно-синяя кровь забрызгала кирпичную кладку, когда они насадились на них, их крики боли окрасили воздух и заставили мои уши звенеть в замкнутом пространстве.

Тори вскинула руки и послала на них торнадо из магии огня и воздуха, их вопли агонии дали нам понять, как сильно они ненавидят пламя, и я тоже обратил свою силу в огонь.

Монстры закричали громче, пытаясь убежать от нас, но я сжал кулак и ударил им по стене, посылая магию земли, рикошетящую от стен, ища монстров, пока они убегали, а затем бросил на место стальную стену, чтобы поймать их в ловушку в этом туннеле.

— Покончим с этим, — прорычал я, снова вливая всю свою силу в пламя, заполняя им весь проход, так как жар грозил сжечь и нас заживо.

Тори стиснула зубы, и на наших спинах вырос лед, воздух завихрился над нами, обходя лед снова и снова, защищая нас от пламени, и мы подожгли весь мир перед собой, не ослабевая ни на мгновение, пока крики этих чудовищ не стихли.

Моя сила иссякла, когда раздались последние крики и пламя опало, обнажив обугленные, скелетные тела чудовищ в туннеле, покрытом лишь копотью.

Мы вдвоем стояли так несколько долгих минут, задыхаясь и глядя на тела мертвых тварей из нашего положения, затерянного в лабиринте гребаного Минотавра, в котором мы, скорее всего, затеряемся на долгие годы.

— Что нам теперь делать? — спросил я, глядя на каменную крышу, изогнутую над нашими головами, на мир, который ждал нас там, наверху.