— Однажды, — прошептал я изображению его окровавленного трупа. — Я буду стоять над тобой, а ты будешь молить о пощаде, которую я не дам. Я пожну от тебя боль, которую ты принес моей семье, и буду наслаждаться моментом, когда твое сердце перестанет биться. Часы тикают, старик.

Глава 27

Я бы ни в коем случае не назвала себя любительницей драматических появлений, но должна была признать, что вид меня на коленях, покрытой озерной водой, потом и кровью, задыхающейся от усталости и цепляющейся за меч так, словно это единственное, что могло удержать меня в вертикальном положении в этом мире, был, вероятно, небывалым.

Нам пришлось убраться с дороги, пока каменное колесо зодиака под нами сползало под землю боком, а на его месте поднималась другая каменная платформа.

Люди, стоявшие на вершине, с трудом сдерживали свои выражения, глядя на меня, и я выдохнула, поддавшись неизбежности того, что все пойдет не так уж хорошо с самого начала.

С усилием я заставила себя собрать немного энергии, уперлась кончиком меча во влажную землю рядом со мной и с его помощью поднялась на ноги.

Один взгляд в сторону Калеба позволил мне понять, что этот засранец использовал свою скорость и магию огня, чтобы не только высушить себя, но и сложить оружие и расправить одежду, так что он выглядел воплощением невозмутимого совершенства.

— Ублюдок, — прошипела я так тихо, что никто, кроме Вампира, не смог бы этого услышать, и уголок его губ дернулся, как раз когда комок чудовищных кишок свалился с моих волос и с влажным шлепком упал на мой ботинок.

— Вы могли бы просто постучать, — сказала девушка, стоявшая перед нами, склонив голову на одну сторону, отчего ее косы рассыпались по плечам, и с восторженным интересом рассматривая нас.

— Сфотографируй, сохранится на память, — проворчала я, и мое сердце подпрыгнуло, когда один из парней позади нее действительно сделал это, и я оказалась наполовину ослеплена чертовой вспышкой его камеры.

— Библиотека Потерянных — это не какое-то там место для отдыха, — сказал мужчина с водянистыми глазами дрожащим, но непреклонным тоном из задней части группы из четырех человек. — Как главный библиотекарь, я хочу, чтобы вы знали: несмотря на вашу родословную или что-то в этом роде, дар знания — это не то, на что можно претендовать только по праву рождения. Вы не можете просто так прийти сюда и потребовать доступ к нашим книгам. Только достойные приглашаются к просмотру наших страниц, и поэтому, пока вас не сочтут таковым или звезды не приведут вас к нашей двери на крыльях судьбы, боюсь, вам придется уйти.

— Уйти? — спросил Калеб, его чувство собственного достоинства проявилось в том, как он растерянно моргнул, словно это слово не имело для него никакого значения, и он никогда не слышал его раньше.

Я убрала меч в ножны, и этот поступок мог показаться дружелюбным, если бы не выражение жестокости, промелькнувшее в моих глазах, когда я окинула их тяжелым взглядом.

— Послушайте, — начала я, вырывая комок щупалец со своей руки и бросая его на пол прямо перед ногами библиотекарей. — В последнее время у меня было чертовски трудное время. Меня захватывали в плен и пытали, подвергали жестокости и травмировали. Я вышла замуж и овдовела, сражалась и терпела поражения. И в довершение всего я уже больше недели живу без второй половинки своей души. Мягко говоря, я достигла своего предела. Поэтому я проделала долгий путь в поисках этого места и знаний, которые вы здесь храните. Я проделала этот путь — и, кстати, помогла вам справиться с тем, что я бы назвала значительным нашествием монстров в вашем озере — и теперь я стою здесь, перед вами, покрытая хрен знает чем, моя сила истощена, и мое самообладание опасно ослабло. Я совершенно не намерена позволить вам просто захлопнуть дверь перед моим гребаным лицом. Поэтому я считаю, что вам нужно еще раз подумать над этим приглашением.

Все библиотекари побледнели, девушка, стоявшая перед ними, бросила на старшего мужчину пристальный взгляд и прошипела что-то похожее на «Видишь?», хотя из-за количества воды, все еще остававшейся в моих ушах, я не была в этом уверена.

— Эти монстры, как вы их называете, были тремя древними хранителями этого места, — прорычал Минотавр в сдвинутой форме в задней части группы, сердито топая ногой.

Я вскинула бровь, посмотрев в сторону воды, где обезглавленная голова гигантского кальмара медленно вращалась по кругу рядом со вспоротым брюхом Длиннорогого Эргута, чья кровь медленно окрашивала воду вокруг него. От демонического краба осталось не так много кусочков, чтобы назвать его телом, но половина клешни лежала на камне созвездия Девы рядом со мной.

— О, — сказал Калеб, обменявшись со мной взглядом, в котором мы оба молча признали, что, возможно, немного облажались. — Упс.

— Они действительно пытались нас съесть, — объяснила я, пожав плечами. — Так что, эта ситуация вроде как произошла по их вине. Если они были так хорошо обучены, как ты утверждаешь, то…