— В бой, а, старина? — Я сказала только ему, и он твёрдо фыркнул в знак согласия.

На моих губах появилась улыбка, в отличие от любой другой, которую я знала. Моя смерть, возможно, ждала меня в глубине этой армии на дальней стороне каменистой равнины между этими адскими горами, но если бы оно хотело попробовать старую Грас, ему пришлось бы за нее сражаться.

Под грохот Вега в ушах и яростный стук моего сердца, призывающего к битве, я поняла, что пришло время.

Устремив взгляд на огромные силы Лжекороля, я прорвала строй, возглавив атаку в бой с яростным криком, наполненным страстной яростью. За моей спиной атаковала армия Истинных Королев, верных, справедливых, истинных. В этот день мы боролись за свободу. В этот день мы боролись за праведность. В этот день мы боролись за наступление новой эры.

Да здравствуют Истинные Королевы. Пусть они царствуют вечно. В этом мире или в следующем.

ГЛАВА 74

Вой вырвался из моего горла, ему вторила стая вместе со мной, и луна смотрела на меня с утреннего неба, как обожающий любовник, занимающий первый ряд перед моей сценой. Конечно, она пришла посмотреть, моя верная, постоянная поклонница, терпеливо ожидавшая этого момента расплаты. Она будет держать моих Волков в достаточном запасе магии, пока мы будем продолжать бежать под ее могучим сиянием. Знак парных уз за моим ухом защипал в знак признания ее и всего того, что она мне предложила, и я молился, чтобы она защитила Калеба в этой битве.

Вой стаи Розали доносился с дальней стороны нашей армии, отвечая на наш зов. Мои лапы ступали по земле, в передних когтях были огненные рукавицы Феникса, такие острые, что они разрывали землю, как бумагу.

Я украдкой оглянулся, почувствовав на себе взгляды, и заметил Калеба на холме за нашими рядами, где он находился для своей цель, его доспехи сверкали, отражая цвета восходящего солнца. Его голова повернулась, наши взгляды встретились, и эти пронзительные темно-голубые глаза владели моей душой и каждой клеточкой моей плоти.

Время замедлилось для нас, как и всегда, так неестественно изгибаясь, предлагая нам вместе более длительные отрезки реальности. Возможно, это наш последний взгляд, этот мимолетный взгляд, наполненный такой любовью, что у меня чуть не разбилось сердце при мысли, что это может стать нашим концом. Но я дал обещание, которое распространится на всю вселенную, независимо от того, где сегодня оказались наши души. Наше время было вечным. Прошедшее настоящее будущее. Мы снова найдем друг друга на этом кровавом поле битвы с победами, написанными на звездах, или же в объятиях смерти, а неудачи навсегда заклеймят нас. В любом случае, наше возвращение друг к другу было так же неизбежно, как возвращение солнца на рассвете.

Когда армия позади меня двинулась вперед, я был вынужден отвести взгляд от Калеба, этот момент разбился так же быстро, как и наступил, но этот взгляд на него навсегда запомнится в моей памяти, запечатленный в камне.

Передовую линию Лайонела составляли Нимфы, их ужасные погремушки разрывали воздух на части. Я потерял из виду Джеральдин, между нами было слишком много Фейри, но ее легион был впереди нашего, и от столкновения, от которого сотряслась земля подо мной, я услышал, как наша армия столкнулась со всеми силами Лайонела.

Когда отряд Фейри, которым руководила Джеральдин, обрушился на них, как одинокий клинок, пронзая их тела зубами, мечами и магией, из рядов врага поднялся крик безысходности. На нашу магию больше не влияли щупальца нимф, а цветочное зелье Нокс творило чудеса с нашими воинами.

Я завыл от радости, воодушевляясь нашей первой победой, но затем я сосредоточил взгляд на роящейся армии впереди, как раз в тот момент, когда летающие Ордены столкнулись над нами с визгами и ревом. Мои друзья были там, сбоку от меня, позади меня, и рычание сорвалось с моих губ, мое внимание обострилось, когда я поклялся изо всех сил защищать их. Быть лучшим солдатом, которым я могу быть, и пожинать плоды справедливости из костей своих врагов в покаяние за все, что они сделали, и за все, что они все еще пытались сделать.

Это был наш последний бой, и хотя наша армия была вдвое меньше армии Лайонела, в наших сердцах было в десять раз больше дикости и пыла пламенного восстания. Нас заклеймили как жуликов и дьяволов, но здесь, на этой самой земле, мы докажем свою храбрость, поэтому, даже если сегодня смерть придет, чтобы вывести нас из этого мира, мы уйдем с нашими именами, сияющими в мигающих огнях, наши воспоминания выжжены в умах наших противников и никогда не будут забыты.

Я издал вой, затем прыгнул на приближающуюся линию нимф, врезавшись в десятифутового зверя и впиваясь когтями в его грудь. Мои рукавицы вспыхнули от пламени Феникса и убило Нимфу одним ударом.