Он использовал свободный конец веревки, которая была привязана к перилам, чтобы привязать меня к месту, пока я боролась за свободу.

— Ты мудак. Отпусти меня, — приказала я, понизив голос, когда еще один вой прорезал воздух и заставил мой пульс участиться.

Подойдя к своей кровати, он подобрал носок среди своих вещей, прежде чем вернуться ко мне.

— Никаких криков, — предупредил он.

— Не смей подносить эту штуку ко мне, — выдохнула я, отшатываясь, когда он схватил меня за подбородок, заставляя приоткрыть губы. Он засунул эту штуку мне в рот, затем завязал концы у меня за головой.

Я скорчила ему гримасу, молясь, чтобы носок не был грязным, когда он отошел, любуясь своей работой.

— К счастью для тебя, пару дней назад я нашел в развалинах кучу чистого белья. — С усмешкой он снял пояс и перекинул его через веревку, протянутую между зданиями.

Я нахмурилась, и во мне начал закипать гнев из-за того, как быстро он сделал из меня пленницу. Что делало его чертовым лицемером, учитывая, каким взбешенным он казался из-за того, что вампиры держали меня в плену. Клянусь, этот мир был полон ублюдков, которые хотели украсть мою свободу, и я была чертовски сыта этим по горло.

Джулиус крепко ухватился за концы ремня и выпрыгнул в окно.

Я ахнула сквозь кляп, наклонившись как можно дальше вперед, чтобы посмотреть, как он на высокой скорости соскользнул по веревке и с тихой грацией приземлился на здание напротив.

Он исчез, спустившись по лестнице, а я обратила свое внимание на улицу, лихорадочно выискивая какие-либо признаки собак.

Все было тихо, но тревога кольнула меня изнутри. Они не могли быть далеко…

Джулиус снова появился на улице внизу, надев капюшон, он свернул в тенистый переулок напротив башни, по пути потираясь моим пальто о стену.

Мое дыхание участилось, когда он направился прочь, и я попыталась высвободить руки из веревки. Ничего не вышло. Он слишком туго завязал ее, оставив меня здесь в ловушке.

Гнев скрутил мои внутренности. Как я могла подумать хоть на секунду, что я действительно свободна? Теперь я была опять просто чьей-то чертовой пленницей.

Я увидела острый обломок перил, торчащий из стены, и меня наполнила надежда, я вскарабкалась на каменный выступ, прислонив к нему веревку. Я начала тереть ее взад-вперед, полная решимости освободиться.

Если какая-нибудь из этих собак найдет меня, кто знает, что она сделает? Я ни капли не доверяла Фабиану, и даже если он не был виновен в смерти Фолкнера, кто-то все равно пытался убить меня всего несколько дней назад. Я чертовски уверена, что не стоит исключать его, так что я не собиралась быть легкой добычей, если его Фамильяры выследят меня.

Вой приближался, и я усерднее старалась разорвать свои путы, потирая их взад-вперед, пока веревка не истрепалась. С треском она разорвалась, и мое сердце наполнилось триумфом. Вынув носок изо рта, я опустилась на колени на подоконник ближайшего окна и посмотрела на дорогу внизу.

Топот лап донесся в мою сторону, и я низко пригнулась в испуге, когда появилось первое из существ. Это была огромная черная собака с пеной у пасти, ее бездушные глаза выискивали добычу в тени. Мощные челюсти зверя, казалось, были способны раздробить кость, и я еще глубже вжалась в свое укрытие, пока собака кралась вдоль башни, а я не смела дышать.

Прошла секунда, затем две, каждое мгновение перетекало в следующее.

Собака подняла голову, принюхиваясь к воздуху, и я была уверена, что она вот-вот обнаружит меня. Но с возбужденным лаем она бросилась по переулку, по которой ушел Джулиус, и я выпустила застрявший в груди воздух.

Мой пульс стучал в ушах, а адреналин бурлил в крови.

Что бы я сделала, если бы истребителя поймали? Убежала отсюда? Или вернулась бы в город?

Я ломала голову в поисках ответов, жалея, что Джулиус забрал Кошмар, задаваясь вопросом, есть ли в нем еще какие-нибудь мудрые слова. Хотя, честно говоря, загадки, которые он извергал, не имели для меня никакого смысла. Ставший монстром? Это как-то связано с вампирами? Это относилось к Эрику?

Мои мысли путались, и я жалела, что мне не с кем их обсудить. Джулиус отказался поделиться со мной своими мыслями по этому поводу, а я терпеть не могла, когда меня держали в неведении. Он знал что-то о тех словах, которые были произнесены клинком, и я отчаянно хотела узнать, что он скрывает.

Хотя я была свободна, я не собираюсь покидать башню. Я приняла решение. Я подожду, пока Джулиус вернется, и заставлю его дать мне ответы.

Прошло несколько часов, и солнце опустилось низко за дымку облаков, окрасив их в розовые и янтарные тона. Прошло совсем немного времени, прежде чем мир поглотила тьма, но мои глаза вскоре привыкли к полумраку вокруг меня. Поднимался ледяной ветер, и без пальто, которое согревало меня, я вскоре зарылась в одеяла Джулиуса.