Ты всегда хорошо заботился обо мне, когда я болела. Мне приходилось делать тоже самое для тебя после, по-моему, не было ни одной простуды или гриппа, который бы подхватил только один из нас.
Я скучаю по тебе. Мне так жаль, что так получилось. Я хочу, чтобы ты знал, я ничего не держу против тебя, и Себастьян тоже. Теперь все это в прошлом.
Надеюсь, ты позвонишь мне как-нибудь.
Ты знаешь, что я всегда буду любить тебя.
XOXO
Fasol
Я закрываю открытку и кладу ее в цветной конверт. Затем я запечатываю его и пишу адрес.
Я не ожидаю, что Адриан ответит.
Иногда нужно протянуть руку помощи. Даже если знаешь, что протягиваешь руку в пустоту.
Эпилог
Елена
18 лет спустя
Когда я возвращаюсь домой из продуктового магазина, на столе в прихожей лежит письмо.
Там мы с Себом храним всю нашу почту, по крайней мере, ту, которую захочет увидеть другой человек. Листовки и объявления отправляются в мусорное ведро. Фактическая корреспонденция кладется сюда.
Конечно, в наши дни ее не так много. Почти всегда это открытки с поздравлениями или благодарностями. Иногда официальное приглашение на вечеринку или благотворительный вечер.
Именно этого я ожидаю, когда беру в руки тяжелый конверт с дорогой грифельно-серой канцелярской обложкой. Только когда я переворачиваю его, я вижу печать.
Это старомодная корона, расположенная внутри арки из сдвоенных оливковых ветвей. Изображение было вдавлено в расплавленный воск, темно-малинового цвета, цвета засохшей крови.
Это так сильно пугает меня, что я чуть не роняю конверт обратно на стол. Но я заставляю себя сломать печать, просунув ноготь большого пальца под нее, открываю его и достаю два листа бумаги.
Письмо написано от руки аккуратным скорописным почерком.
Лео Галло,
Сообщаю вам, что вы были приняты в Академию Царетворцев. Кроме того, вы были автоматически зачислены в отделение Наследников, что является вашим правом, как неоспоримый наследник империи Галло.
Занятия начнутся первого сентября. Вы должны явиться на Гранд Виллу в Дубровник не позднее тридцатого августа. Оттуда вас доставят в наш охраняемый кампус.
Как вы, вероятно, знаете, прием в наш лагерь является единичным и безотзывным. Если вы по какой-либо причине решите уехать, вам не будет позволено вернуться.
По этой причине, пожалуйста, не забудьте взять с собой все вещи, которые вам понадобятся на время программы.
Прилагается список наших правил и положений. Подпишите и верните ваше согласие с договором, включая вашу готовность соблюдать нашу систему суда и наказаний. Подписи и отпечатки ваших родителей также необходимы.
Мы с нетерпением ждем встречи с вами. Вы присоединитесь к элитному учреждению с долгой и богатой историей. Возможно, когда-нибудь ваше имя будет начертано на стене Dominus Scelestos6.
А пока, пожалуйста, передайте мои пожелания вашим родителям.
Искренне,
Лютер Хьюго
Necessitas Non Habet Legem — Необходимость не имеет закона
К письму прилагается список правил и предписаний. Они также написаны от руки витиеватым, но хорошо читаемым шрифтом.
1. Насилие в отношении товарищей по учебе не допускается. На любое насилие следует отвечать добром — ударом на удар. Рана за рану. И смерть за смерть.
2. Студенты не должны покидать кампус по любой причине, за исключением посещения города Дубровник в разрешенные дни.
3. Студенты не могут переводиться из одного отделения в другое. После того, как вам назначили отделение, вы должны…
Я бросаю письмо, не желая больше ничего читать.
Слава богу, Лео в школе и, вероятно, еще не видел этого.
Я врываюсь в кабинет Себа, распахивая дверь без стука. Он поднимает глаза от своего компьютера, рад меня видеть и не особенно обеспокоен тем, как агрессивно я пришла.
Очень неудобно, что мой муж оставался привлекательным все эти годы. Трудно злиться на него, когда от одного его вида у меня каждый раз порхают бабочки.
Сейчас в его волосах немного седины, и он носит очки для чтения в черной оправе, но эти вещи только придают ему интеллигентность и серьезность, заменяя его былую мальчишескую привлекательность. Он все такой же высокий и подтянутый, как и прежде, с худым, красивым лицом и такими же прямыми и темными карими глазами под бровями.