Я увидела Мор. Она шла с Виваной и еще одной, похожей на нее удивительно красивой молодой женщиной. Жена Каллиаса улыбалась во весь рот. Мор была сдержаннее. Приглядевшись, я заметила рядом с ними… Бриару. Вивана держала ее за руку. С ее лица еще не успели убрать ссадины и кровоподтеки, но девчонка робко улыбалась, глядя на женщин Двора зимы. Возможно, она мечтала попасть в наши земли, а угодила в лагерь короля.

Весело болтая, Вивана куда-то повела Бриару. Мор и фэйка, показавшаяся мне сестрой Виваны, смотрели им вслед. Потом Мор что-то сказала незнакомке, и та слегка улыбнулась.

Улыбка была сдержанной и быстро погасла. Этому способствовал проходивший мимо солдат. Он отпустил какую-то шутку. Слов я не слышала. Мор внимательно наблюдала за женщиной. Та похлопала ее по плечу и поспешила вслед за Виваной и Бриарой.

Только сейчас Мор заметила меня. Мне сразу вспомнились слова, оставшиеся недосказанными, и другие, которые я произнесла напрасно. Меж тем Мор решительно тряхнула золотистой гривой и направилась прямо ко мне.

– Ты вручила Бриару их заботам? – спросила я, не дав ей раскрыть рта.

Мы повернули к нашему лагерю.

– Аз рассказал мне, в каком состоянии вы ее нашли. Сомневаюсь, что ей было бы уютнее среди наших кровожадных иллирианцев.

– Разве армия Двора зимы менее свирепая?

– Может, и нет. Но у них есть забавные лисы и большие мохнатые звери.

Я усмехнулась. Громадные медведи и впрямь были мохнатыми. Но это не делало их зубы и когти менее устрашающими.

– Ведь это ты спасла Бриару, – сказала Мор. – Очень смелый поступок.

– Так поступил бы каждый из нас.

– Нет, – возразила Мор, поправляя свой облегающий иллирианский камзол. – Не уверена… даже на свой счет. Не знаю, стала бы ли я рисковать. В моей жизни хватало попыток, окончившихся неудачей, и потому я…

– Как Азриель? – спросила я, уводя разговор с неприятный для Мор темы.

– Оклемался. Спину ему залатали. Но у Тесана невелик опыт лечения иллирианских крыльев, и здесь дело движется медленнее. Он привык врачевать крылья перегринов, а у них все по-другому. Риз послал за Маджей. Она появится или сегодня к вечеру, или завтра и займется его крыльями.

– А он будет летать?

– Конечно. Крылья Кассиана были в гораздо худшем состоянии. Но до сражений в воздухе Азриелю еще далеко. Хотя он упрям.

– Ему это не понравится, – сказала я.

– Нам всем тоже.

Сражаться без Азриеля…

– Главное – живой. – Мор прочитала мои мысли.

Она провела рукой по волосам.

– И кто бы мог подумать, что Котел похитит Элайну? А когда я увидела, как вы с Азом отправились за нею… Я давно не испытывала такого ужаса. Вдруг я тебя больше не увижу и не сумею исправить произошедшее между нами?

– Я наговорила такого, о чем потом очень жалела.

– Мы обе наговорили.

Мор повела меня в рощицу, разделявшую два лагеря. Я сразу поняла: она собирается рассказать мне нечто, не предназначенное для чужих ушей. Нечто важное, ради чего можно ненадолго отложить встречу с Амреной.

Мор прислонилась к широкому стволу раскидистого дуба. Некоторое время она постукивала носком сапога по земле, потом сказала:

– Пусть между нами больше не будет вранья.

Меня захлестнуло чувством вины.

– Да, – прошептала я. – Прости, что обманула тебя. Я… допустила ошибку и прошу прощения.

– Но ты была права в другом, когда сказала, что я не должна так себя вести с Азриелем…

Мор терла себе щеки. У нее начали дрожать пальцы. Она опустила руку и закусила губу. Мне подумалось, что сейчас она расплачется. Но она удержалась от слез и подняла голову. Наши глаза встретились. Ее глаза были полны страха и душевной боли.

– Я не люблю Азриеля, – дрогнувшим голосом призналась Мор.

Я замерла, ожидая продолжения ее исповеди.

– Не совсем так, – добавила она. – Я очень люблю его – как брата. Как одного из нашей семьи. Я не раз спрашивала себя, может ли между нами быть что-то большее, но… я его не люблю. Не испытываю к нему тех же чувств, какие он испытывает ко мне.

Последние слова она произнесла дрожащим шепотом.

– А ты когда-нибудь его любила? Не по-братски, а как женщина любит мужчину?

– Нет, – торопливо ответила Мор и зябко поежилась, обхватив плечи. – Никогда. Видишь ли…

Не помню, чтобы Мор так мучительно подбирала слова. Она закрыла глаза. Ее ногти впились в мякоть ладоней.

– Я не могу любить его, как женщина любит мужчину.

– Почему?

– Потому что меня влечет… к женщинам.

На мгновение я растерялась.

– Но ты же спишь с мужчинами. Ты спала с Хелионом…

Я вспомнила, какой усталой и несчастной выглядела Мор после той ночи. Ни следа радости на лице.

И не Азриель был тому причиной, а…

– Ласки мужчин никогда не давали мне того, что способны дать ласки женщины одной природы со мной.

Мор бил настоящий озноб. Ее пальцы все сильнее сжимали плечи.