— Нет, — выдохнула Брайс. — Нет…

Химера забилась, кусая Архангела, который схватил ее за шиворот.

Брайс уронила книгу. Золотой пузырь исчез. Но когда она попыталась встать на свою все еще заживающую ногу, то рухнула. Даже Синтетик не мог заживить рану достаточно быстро, чтобы выдержать ее вес.

Мика просто понес Сиринкс к резервуару.

— Пожалуйста, — закричала Брайс. Она снова попыталась пошевелиться. Опять, опять, опять.

Но Мика даже не дрогнул, когда открыл дверь на маленькую лестницу, которая вела наверх резервуара нокка. Крики Брайс были бесконечны.

Деклан переключил канал на камеру на крыше резервуара-как раз в тот момент, когда Мика открыл кормовой люк. И бросил Сиринкс в воду.

Она не умела плавать.

Сиринкс не умела плавать. У нее не было ни единого шанса выбраться оттуда, освободиться от нокка…

С того места, где она стояла, Брайс могла лишь мельком разглядеть ноги Сиринкс, отчаянно пытающейся удержаться на поверхности. Она уронила книгу, золотой пузырь лопнул, и попыталась подняться на ноги.

Мика вышел из двери на лестничную клетку резервуара. Его сила поразила ее мгновение спустя.

Он перевернул Брайс, прижав лицом вниз к покрытой ковром лестнице. Подставляя ему свою спину.

Она извивалась, но острая боль в ноге была вторична по отношению к покалывающему онемению, пробирающемуся сквозь кровь. Сиринкс тонула, она тонула…

Мика навис над ней. Она протянула руку — к полке. Ее покалывающие пальцы пробежались по названиям книг. О Божественном числе; о Ходячих мертвецах; о книге дыханий; о многоликой Королеве …

Сиринкс билась и билась, все еще отчаянно сопротивляясь…

А потом Мика послал Брайс прямо в спину струю раскаленного добела пламени. Прямо в Рог.

Она закричала, даже когда огонь не горел, а скорее впитывался в чернила, грубая сила наполняла ее, пламя превращалось в лед и трещало в ее крови, как движущиеся ледники.

Воздух в комнате, казалось, втягивался сам в себя, все плотнее и плотнее…

Он вырвался наружу в яростной ряби. Брайс закричала, иней в ее венах превратился в жгучую агонию. Наверху разбилось стекло. А потом-ничего.

Ничего. Она дрожала лежа на полу от пронизывающего покалывание льда и обжигания пламени.

Мика огляделся вокруг. Ожидая.

Брайс едва могла дышать, дрожа в ожидании, когда откроется портал, когда появится какая-нибудь дыра в другой мир. Но ничего не произошло.

Разочарование мелькнуло в глазах Мики, прежде чем он сказал:

— Интересно.

Это слово сказало ей достаточно: он попробует еще раз. И еще раз. И не важно, жива ли она будет или превратится в груду самоуничтожающейся плоти. На ее тело все еще нанесен чернилами Рог. Он будет таскать за собой ее труп, если понадобится, пока не найдет способ открыть портал в другой мир.

Она поняла это через несколько часов после нападения Кристалла в доках, когда увидела себя в зеркале. И начала подозревать, что татуировка на ее спине не была написана никаким известным ей алфавитом, потому что это был не алфавит. Она снова изучила все места, которые Даника посетила в последнюю неделю, и увидела, что только тату-салон остался незамеченным. Потом она поняла, что амулет исчез, и на нее напали. Точно так же, как на Ханта напал Кристалл в парке — после того, как он дотронулся до куртки Даники в галерее. Коснулся запаха Даники, наполненный Рогом.

Брайс напряглась, пытаясь вырваться из невидимой хватки силы Мики. Ее пальцы коснулись темно-фиолетового корешка книги.

Сиринкс, Сиринкс, Сиринкс…

— Может если вырезать из тебя Рог, это окажется более эффективным, — пробормотал Мика. Нож с жужжанием вырвался из ножен у него на бедре. — Боюсь, это будет больно.

Палец Брайс зацепился за край корешка книги. Пожалуйста.

Она не двигалась. Мика склонился над ней.

— Пожалуйста, — взмолилась она, обращаясь к книге. — Пожалуйста.

Она скользнула в ее пальцы.

Брайс сорвала книгу с полки и раскрыла ее страницы.

Из нее вырвался зеленоватый свет. Прямо в грудь Мики.

Это отбросило его через библиотеку и он четко улетел в открытый вход в ванную.

Туда, где в тени двери ванной комнаты ждала Лехаба с маленькой книжкой в руках, страницы которой она открыла, чтобы выпустить еще один взрыв силы на дверь, заставив ее захлопнуться.

Сила книги зашипела над дверью ванной, плотно закрывая ее. Закрывая Архангела внутри.

***

Рун проснулся сегодня утром вовсе не в надежде увидеть, как умирает его сестра.

А его отец… отец Руна ничего не сказал, увидев развернувшийся ужас.