Едва Рунн поравнялся с ней, Лидия пошла дальше. В противном случае она бы сейчас обняла его и крепко прижала к себе.

– В мозгах сплошной туман, – объяснила она. – Мне просто необходима чашка крепкого кофе.

Спала она плохо. В первую очередь из-за произошедшего между ними в коридоре. Потом ее мысли унеслись к Бренну и Актеону, к последнему разговору с сыновьями. Лидия жалела, что сейчас не может оказаться на ментальном мосту, рядом с агентом Ночь, сидящим в своем любимом кресле.

И не потому, что ей требовался слушатель. Ей хотелось поговорить именно с ним. Обо… всем.

Рунн догнал ее и пошел рядом:

– Кто бы мог заподозрить, что Лань – отчаянная кофеманка?

Он слегка улыбнулся. От этой улыбки у нее подогнулись колени. Но Рунн больше ничего не сказал.

Никаких указателей и табличек на дверях не было. Кухню они искали наугад, идя по коридору в задней части архива и попеременно открывая двери. За одной оказалась кладовка, набитая полусгнившими метлами и швабрами. Соседнее помещение было заставлено подносами с кристаллами кварца разной формы. Похоже, на этом острове, обойденном современными технологиями, они служили звукозаписывающими устройствами. В еще нескольких комнатах стояли обшарпанные письменные столы. Возможно, когда-то здесь были кабинеты для исследовательской работы.

– Морвену непременно надо раскошелиться на новое оборудование, – сказал Рунн, когда им наконец попалась кухня. – А то седая древность не лучшим образом действует на моральный дух работников архива.

Кухня была сумрачной и пыльной. Разделочный стол у стены покрывал густой слой мышиного помета. Под висячими шкафчиками протянулись провода из паутины.

– Вид – как в дурном фильме о стародавних временах, – сказала Лидия, подойдя к закопченному очагу. Над очагом висел котел, внутренние стенки которого покрывала древняя корка грязи. – Что варили в этом котле? Неужели… кашу?

Рунн встал рядом с ней. От его запаха у нее начало плавиться между ног.

– Не знаю, почему все до сих пор считают Аваллен сказочным раем. Я годами уверял Брайс, что здесь нет ничего сказочного. Одна жуть.

Лидия отошла от котла с тошнотворным содержимым и принялась открывать дверцы шкафчиков. В коробке с заплесневелыми крекерами устроила себе домик мышь. Хорошо, что рядом стояла банка с завинчивающейся крышкой, в которой лежали чайные пакетики. То и другое попало сюда из цивилизованной части Мидгарда.

– Не сообразила, что на этом забытом богами острове может не оказаться кофе. Надо было выпросить на корабле.

Она стала озираться в поисках чайника и увидела, что чайник Рунн уже нашел. Естественно, такой же старый, как и вся кухонная утварь. Здесь имелась раковина, но вместо привычного крана – насос для накачки воды. Этим Рунн сейчас и занимался, наполняя чайник.

– Твоя сестра была права, когда заподозрила, что с этим островом дело нечисто, – сказала Лидия. – Как ты думаешь, Морвен что-то прячет на Аваллене?

– Ты же у нас знаменитая разоблачительница шпионов. Ты мне и расскажешь.

Рунн снял отвратный котел, привесил на его место чайник и положил в золу несколько поленьев. К счастью, нашлась и растопка. Огонь на Аваллене тоже разводили по старинке – с помощью кресала. Это древнее орудие Рунн обнаружил рядом с очагом и довольно быстро и ловко высек огонь. Удивляясь его ловкости, Лидия чуть не поперхнулась слюной. Рунн, не получив ответа, обернулся. Синие глаза были полны любопытства. Лидия сообразила: он задал ей вопрос, а она… просто стоит и глазеет на него. На его руки.

Откашлявшись, она пошла искать чашки.

– Морвен никогда не давал ни астериям, ни мне повода, чтобы наведаться на его остров. Незамедлительно являлся по вызову и предлагал свои услуги, не задавая никаких лишних вопросов. Для Ригелуса он был образцовым вассалом.

– Значит, астерии никогда не заводили разговор о природе этих туманов, и Морвен благоденствовал на своем острове, прячась от своих хозяев и внешнего мира?

Огонь уже лизал поленья. Рунн отошел подальше.

– Нет, – ответила Лидия. – Думаю, Ригелус считает туманы… особенностью магии Мидгарда. Точнее, фэйской магии. Ему это даже нравится. Согласись, туманы придают Аваллену… неповторимость. Поскольку предки Морвена и он сам всегда играли по правилам астериев, сюда никто не полезет.

Рунн сунул руки в карманы своих черных джинсов.

– А меня удивляет, что после истории с Кормаком астерии до сих пор не направили на Аваллен разведывательную группу. Неужели им не захотелось узнать, почему наследный принц сделался мятежником?

– Морвен сразу поспешил в Вечный Город, – сказала Лидия. – И там моментально отрекся от погибшего сына.

– Мой папаша сделал то же самое. Правда, ему меньше повезло. Я до сих пор жив.