– Или как ты на том выпускном вечере на глазах у мамы и папы подарил моему кавалеру презервативы?

Замечательно. Она хочет заново мысленно пережить все те случаи, когда я вел себя с ней как последний мудак.

– Или когда ты положил коробочку с тампонами в коробку от айфона и подарил мне на Рождество?

– Какое веселое путешествие по дорогам памяти, – не без сарказма шучу я.

– Ты мучил меня все эти годы.

Ее взгляд устремлен в потолок, на лице теплое выражение – совсем не то, что я ожидал. Мия долгие годы терпеть меня не могла за то, что я изводил ее, но неожиданно она словно увидела прошлое иначе.

– Ты должна меня ненавидеть, – отвечаю я, лежа на спине и заложив руку за голову.

Мия поворачивается ко мне. Ее голубые глаза ловят лунный свет и светятся таким теплом, какого я никогда в жизни не видел. От их взгляда в моей груди как будто что-то набухает. Боже, эти прекрасные глаза смотрят на меня! Я тотчас чувствую себя единственным мужчиной на свете, который для нее по-настоящему важен.

Она скользит в мои объятия и прижимается головой к моей груди, как и сегодня утром. Ее длинные светлые пряди касаются кожи, они похожи на шелк. Кокосовый аромат ее шампуня щекочет мне ноздри, и внутри что-то шевелится. Не совсем похоть, но и не совсем любовь.

Это заставляет меня подумать об Эмерсоне и Чарли. Неужели это то, что он чувствует, когда он с ней? Если да, то я могу понять, почему мой друг так привязан к Чарли. Теперь я понимаю, почему он любит ее без всякого стыда и сожаления. Потому что Мия, лежащая в моих объятиях, заполняет каждую трещинку и щель внутри меня. Никаких теней, тревоги или страхов. Одно лишь умиротворение, уютное блаженство.

– Я не злюсь на тебя, Гаррет, – шепчет она мне в грудь.

– Прекрасно. Я тоже на тебя не злюсь.

Ее руки обвивают меня, дыхание начинает замедляться, и Мия широко зевает. Это так по-домашнему, так обыденно. Это нечто такое, что я всегда отвергал, но теперь, когда она здесь, лежит, прижавшись ко мне, пока на улице льет дождь… все не так уж и плохо.

– Сегодня мне было весело, – сонно бормочет Мия.

– Ты имеешь в виду кубик льда на кухне?

– Да, идиот.

На этот раз зеваю я. Тепло ее тела и стук капель дождя по стеклу убаюкивают меня.

– Отлично. Мне тоже.

Ее ладонь скользит вниз по моим штанам. Я вздрагиваю и хватаю ее за руку прежде, чем Мия успевает что-то сделать. Как бы ни заманчиво было поиграть снова, я не хочу лишать себя сна, тем более что у меня уже слипаются глаза.

– Завтра, – шепчу я ей. – Мы еще поиграем завтра.

– Ладно, – отвечает она и снова зевает.

Касаясь губами ее виска, я говорю:

– Я приготовил для тебя небольшое развлечение.

– Если это то, что ты имел в виду, я не впечатлена, – жалобно произносит Мия, останавливаясь на обочине тропы. Она наклоняется, упирается ладонями в колени и хватает ртом воздух.

Я смеюсь и похлопываю ее по спине.

– Хватит ныть. Все не так уж плохо.

В нескольких минутах ходьбы от дома пролегает пешеходная тропа с умеренным уклоном и захватывающими дух видами. Но мы идем сюда… ради уединения.

Мы часто ходили в этот поход, когда только начали приезжать в родительский домик у озера, и мой извращенный разум уже много лет цепляется за фантазию о возможностях, какие дарят такие уединенные леса. И вот теперь я готов воплотить все это в жизнь. Причем с той, кого я вообще не представлял в подобной роли.

Но меня все еще смущает мысль о том, что, столкнись я с Мией в баре или даже в клубе, посмотрел бы на нее такими же глазами, как сейчас? Была бы она в подобном случае просто очередной красивой женщиной, с которой я не сумел бы найти общий язык? Или наша связь – это результат многих лет глубинной химии и близких семейных отношений?

Мне очень хочется верить, что Мия привлекла бы меня, независимо от того, в каких обстоятельствах или в какой вселенной мы бы встретились, и это не какая-то жуткая одержимость сводной сестрой, которую я развил в себе. Или, возможно, мне так комфортно с ней лишь потому, что я трус, что слишком боюсь даже попытаться построить отношения с другим человеком.

Эта мысль до сих пор не дает мне покоя. Что, если я до конца своей жизни так и не смогу ни с кем найти взаимопонимание? Я привык к одиночеству, но с каждым днем эта мысль угнетает все больше и больше.

– О чем ты думаешь? – спрашивает Мия, толкая меня локтем.

– Ни о чем, – разумеется, я лгу.

– Ты не… не сожалеешь?..

– Не сожалею о чем? Что тискался со своей сводной сестрой? Нет. А ты?

– Не так сильно, как следовало бы, – отвечает Мия с улыбкой. – Мы оба взрослые люди. Не связанные кровным родством. Я имею в виду… как ты думаешь, наши родители были бы в шоке?

На моем лице явно написан этот самый шок.