– Вот поэтому, Флор, вся семья и считает, что ты американка, – закатывает глаза Палома. – Ты такая наивная.

– Тебе нужно не слезы лить, – вдруг произносит Бри, – а думать. Примешь ты его или нет.

– Понимаю, – поджимает губы Флоренс. – Но проблема слишком сложная, я не знаю, как к этому подступиться.

– Может, тебе с ним просто поговорить?

– Боюсь, для этого слишком поздно. Джек видел мою реакцию и знает, что мне было страшно. Не уверена, что он станет меня слушать.

Факбой

Сложно поверить, но Джек впервые за год видит просвет в работе. Пока это только надежды – Леон обещал помочь, Марта начала тренироваться с бюджетами. И даже если сейчас не освободилось ни минуты, настроение все равно куда лучше.

Он выбирается из офиса за полночь, но и это хорошо: на мысли о Флоренс не остается сил. Только принять душ и завалиться в постель: сон накрывает в считаные секунды. Джек не хочет больше выслушивать, что у него ошибки в отчетах и бардак в отделе. Он перепроверяет каждую запятую, живет на кофе и заставляет себя держать концентрацию.

До их первой встречи с Леоном остается два дня. Джек выписывает в отдельный файл все вопросы, которые возникают. Он соскучился по учебе: много лет приходится делать вид, что он уже все умеет. Сколько себя помнит, всегда было в удовольствие узнавать новое, и сейчас это чувство возвращается.

Смешно: миллион раз говорил сотрудникам, что спрашивать не стыдно, а сам довел себя до того, что даже был готов уволиться, лишь бы не просить о помощи.

С понедельника Леон заходит каждое утро: просто проверить, как дела. Джек благодарен ему за это. Все так заняты бесконечными задачами, что забывают задать друг другу простой и порой самый нужный вопрос.

– Ты в порядке?

Джек поднимает голову, пытаясь понять, откуда идет звук. На часах только было восемь, в офисе еще никого не должно… В дверях стоит Гэри.

– Да, – машет рукой он. – Привет. Сам как?

– Нормально. Скажи, с заводом есть что новое?

– В пятницу у меня встреча с Леоном, – быстро отвечает Джек.

И даже почти не врет. Правда, и встреча не по тому поводу, и времени может не хватить, и про завод он уже забыл. Но теперь это будет еще один вопрос, который он постарается задать.

– Хорошо, – кивает Гэри, – а так, вообще? Ты тут просто с понедельника ходишь по офису мрачный. Случилось что-то?

У них теперь одна бывшая, вот что случилось. Джек прикусывает язык, чтобы не поднимать эту тему. Хватит того, что он вообще спал с Флоренс за спиной у Гэри.

Хотя его от их расставания, конечно, прибило куда сильнее.

– Завал жуткий, работаю с утра до ночи. Видал мешки под глазами? – Джек тыкает поверх щеки пальцем. – Только у тебя получается домой в шесть уезжать.

– Нет, не получается, – смеется Гэри. – Ты это… береги себя. И давай в выходные пересечемся. Чего-то соскучился я по нам.

– А как же твой медовый месяц? Неужели закончился?

– Ты про Пайпер? – оглядывается тот и прикрывает за собой дверь. – У нас все хорошо. Просто мы с вами уже и на работе почти не видимся, не то что просто поговорить. А с нашими проблемами я скоро забуду, как вы смеетесь.

Гэри. Огромное сердце под горой мышц и суровым взглядом. Джек невольно улыбается и откидывается назад в кресле. Стоит признаться, что он тоже соскучился по ним – не как коллегам или акционерам. По своим братьям. Леон был прав, нужно собираться, даже если на работе не все ладно.

– Давай остальных тоже позовем, – предлагает Джек, – пора уже нам просто потусить.

Ответить Гэри не успевает: раздается стук в дверь.

– Начинается, – опускает он взгляд на часы. – Девять. У тебя тоже все наглухо забито встречами?

– Входи, – громко говорит Джек и поворачивается к Гэри. – Меня на этой неделе от пары освободили, так я на их место новые поставил.

Дверь приоткрывается, и в проем протискиваются Кортни Симмонс и ее ноутбук.

– Доброе утро, мистер Эдвардс. Встреча про графику? – сияет она. – Мистер Барнс, и вам доброе утро.

– Привет, – машет тот, но тут же застывает. – Ты чего улыбаешься?

– А что не так? – удивляется Кортни. – Настроение хорошее.

– Ты в лотерею выиграла? Или Чжоу за задницу схватила?

– Мистер Барнс, – она снова расплывается в улыбке, – я скучала по вашим шуткам.

Джек наблюдает с ними со странной гордостью внутри: теперь это не та Кортни, которая не умела расслабляться ни на секунду, ходила по офису с мрачным лицом и нахмуренными бровями. Хотя в отделе учета все еще идеальная дисциплина, которой он и сам завидует.

– Пойду. – Гэри обескураженно смотрит на нее и неловко поворачивается к выходу. – Но, мистер Эдвардс, если у вас где-то тут наливают по утрам, а я не знаю – считай, что я обиделся.

– У нас встреча, – напоминает Джек, уже откровенно смеясь, – и у тебя тоже. Пока.