Именно из-за этой клятвы я снова и снова пытался заставить ее уехать из Стерлинг-Фолса. Именно из-за этой клятвы я рисковал всем, чтобы освободить ее из лап Кроноса, а затем Цербера.

– Это я отдал ему Олимп, – с моих губ срывается последнее признание.

– Что? – Она отпускает меня, удивленно приоткрыв рот.

– Сделка. Я отдал ему все в обмен на тебя.

– Но почему?

– Потому что я влюбился в тебя задолго до нашей второй встречи.

Черт, неужели я сказал это?

Почему нет? Я просто решил быть честным.

– Черт, я лелеял мысль о тебе так долго… Эта мысль была единственным, что не давало мне сойти с ума. А потом ты вернулась в мою жизнь, как раз в тот момент, когда нас окружили акулы. Ты вернулась снова, но видела рядом с собой отнюдь не меня, а только Вульфа и Аполлона, – произношу я срывающимся голосом.

– Джейс…

– Я оказался в Стерлинг-Фолсе, потому что ты была нужна Церберу, – говорю я, стараясь не выдать отчаяния и страха, которые я скрывал от всех.

Даже от своих лучших друзей.

Черт, я едва начал признаваться в этих секретах самому себе, а стоя перед ней, не могу замолчать.

– Я так старался спасти тебя. Но все, что я делал, казалось тщетным. В моем распоряжении остался последний ход, и я его сделал. Я не буду извиняться за это, Кора, – говорю я и выдыхаю.

Что она сделает с этой информацией – зависит от нее, но, выложив все карты на стол, я еще никогда не чувствовал себя таким уязвимым.

Джейс только что открыл мне свое сердце, и я не знаю, как мне поступить. Хотя Вульф и Аполлон не требуют, чтобы я выбирала между ними, я все равно чувствую себя разорванной на части. Если я добавлю Джейса к этому уравнению, узнав, что он сделал для меня, все станет еще более запутанным. Мое сердце ноет при мысли о десятилетнем мальчике, выжившем после урагана «Кора». Мне было всего пять или почти шесть, и все же мое присутствие в приюте, кажется, изменило его жизнь.

Я закрываю глаза и пытаюсь вспомнить тот день, когда впервые встретилась с Синклерами. Я простояла под деревом остаток церковной службы и плакала, задыхаясь от нехватки воздуха, потому что они забрали его. А потом кто-то привел Синклеров в мою комнату. Пирсон, Уилкокс или кто-то из других сотрудников.

Как только я вспомнила этот момент, в мою голову, словно картинки, ворвались и другие воспоминания. Вот я сижу на церковной скамье и, придвинувшись ближе к Джейсу, прижимаюсь плечом к его руке. Вот я ищу его в комнате для мальчиков, чтобы пожаловаться на девочек, которые дразнят меня из-за какой-нибудь глупости. Например, моих волос или одежды.

Теперь я помню, как впервые встретила этого мальчика с затравленными голубыми глазами и как меня сразу к нему потянуло. Он стал якорем, который не давал мне дрейфовать в море скорби, но я сделала все возможное, чтобы забыть о нем после отъезда из приюта. Я вытеснила его из своего сознания, потому что позволить ему остаться там – было бы слишком больно.

Но и сейчас мне слишком больно.

Мои глаза горят от невыплаканных слез, а в горле образовался неприятный комок. Я в двух секундах от того, чтобы потерять самообладание, потому что не понимаю, как, посмотрев Джейсу в глаза, я не смогла узнать его. Но разве я должна была узнать мальчика, о чьем существовании забыла?

– Ты меня ненавидишь? – хрипло спрашивает Джейс, будто этот вопрос причиняет ему боль, и я вздрагиваю.

Я не понимаю своих чувств, потому что он всеми силами пытался посеять в моем сердце ненависть и в то же время совершил так много поступков, чтобы эту ненависть разрушить.

– Я не знаю, – выбираю я самый простой ответ, но чувствую, что мои эмоции в полном беспорядке. – Я просто…

Внезапно хлопает входная дверь, и я буквально отскакиваю назад, будто стоять на расстоянии вытянутой руки от Джейса – это плохо. На мгновение на лице Джейса вспыхивает боль, но она тут же исчезает. А пока я, хмурясь, смотрю на него, в кухню входит Аполлон, держащий в каждой руке по пакету с продуктами. Он молча ставит их на стойку, делая вид, что не замечает происходящего между мной и Джейсом.

– Я старался выбирать самые любимые продукты, – говорит Аполлон, поворачиваясь ко мне и игнорируя друга.

Я подхожу ближе и рассматриваю его покупки. Многие продукты, которые он достает из пакета, Аполлон выбрал для того, чтобы приготовить простые блюда. Например, макароны с сыром в коробке, свежие овощи и фрукты. А вот из мяса и специй можно приготовить ужин посложнее.

– Пойду прогуляюсь, – бормочет Джейс и покидает нас.

На пару секунд в кухне воцаряется тишина, а затем Аполлон обходит остров и обнимает меня.

– Ты выглядишь так, будто вот-вот расплачешься, – говорит он мне на ухо, когда я наклоняю голову и упираюсь подбородком в его плечо. – Мне стоит пойти и надрать ему задницу?

– Нет, – вздыхаю я. – Думаю, я сама виновата.

– Хорошо.