– Получилось! – сказала Кэт, и я повернулась на звук щелчка металла. Сундук был заперт.

– Лучше поторопиться, – сказала я. – Андарна чует других драконов, а значит, могут приближаться другие секции.

– Я не собираюсь расставаться с увольнительной! – Визия обменяла у Кэт факел на сундук. – Тогда я успею слетать домой и уговорить кузин уйти с границы, даже если того не хотят дядя с тетей.

– Ты полетишь в Наварру? – чуть не вскрикнула Слоун.

– Это прямо на границе. Никто и не узнает. – Визия поправила сундук в руках и поспешила мимо Андарны. – Так что давайте убираться отсюда.

– Вернуться в Наварру – это смело. – Кэт трусцой поспешила за ней, освещая путь. – Это я уважаю.

Из-за ее умения сдержать себя и проявленного уважения к Визии во мне оттаяла частичка сердца. Может, Кэт не так уж ужасна с людьми… только со мной.

– Что мне еще остается… – начала говорить Визия, когда мы приблизились к развилке.

Земля под ногами задрожала от низкого рычания, и все мы остановились. У меня встали дыбом волосы.

– Какого… – начала было Кэт.

От нового рыка заплясали камешки у ног, и из-за угла показался взрослый оранжевый дракон, царапая спиной потолок пещеры и резко разворачивая к нам голову. Голову с единственным глазом.

Вот. Дерьмо.

Визия завизжала.

«Тэйрн!» – мысленно закричала я, заставляя тело преодолеть шок, страх, тошнотворную безнадежность ситуации. Сфера выпала из рук и разбилась в тот же миг, когда я потянулась к девушкам передо мной, но рука схватилась только за рюкзак Кэт.

Я отдернула ее назад что было силы, одновременно с тем, как Визию смело ударом лапы с острыми когтями. Кэт столкнулась со мной, опрокидывая нас обеих, и факел выкатился из ее рук, когда Визия врезалась в стену с хрустом, от которого меня замутило.

Угол удара тела, удар… боги… она… она мертва.

«Серебристая?» – заревел в голове голос Тэйрна, когда дракон, закрывший нам выход, уставился единственным глазом на меня и широко раскрыл пасть.

Смрадное дыхание наполнило воздух за секунду перед тем, как язык изогнулся, а глотка засияла от нарастающего пламени.

«Солас! Он нашел нас!»

Темный силуэт полетел на нас и сбил на пол пещеры, так, что уже непонятно было, где чья рука, а где нога. В сумбуре я ухватилась за Кэт, рванула ее и перевалила через себя, когда мы остановились. Зная, что моей спины, всего моего тела не хватит, чтобы прикрыть ее от огня, – но не попытаться просто не могла.

Она должна была выжить. Она третья в очереди на престол Поромиэля. Если она погибнет в Тиррендоре, власти Кордина найдут Ксейдена и казнят… если он переживет мою смерть.

Выживи. Выживи. Выживи. Я с силой отправила приказ по мысленной связи на случай, если мы не слишком далеко. Ксейден это не услышит, но услышит Тэйрн, и Андарна… Боги, Тэйрн должен успеть вовремя, чтобы спасти ее.

Дальше в нас влетели Киралер и Слоун, сбитые невидимой силой, толкнув меня и Кэт обратно, к Соласу. Но моя спина тут же уперлась в твердую грубую поверхность, а стены пещеры озарились жутким свечением огня – за мгновение до того, как нас окутала тьма.

«Задержи дыхание! – приказала Андарна. – Без возражений!»

Не тьма. Крылья. Я уперлась в ее живот, и она закрыла нас крыльями.

– Наберите воздух и не дышите! – закричала я, а потом сама наполнила легкие воздухом, пропитанным серой.

Мимо потоком заревело пламя, потрясая крылья Андарны, и стало охренительно жарко. Я с силой зажмурилась, надеясь, что глаза не сварятся, тогда как кожа горела, будто нас закинуло в духовку. Как она выдерживает это?

«Она огнеупорная», – напомнил Тэйрн, но паника в его голосе не унимала ужаса, сжавшего мое сердце.

«Не дышать!» – требовала Андарна, и я знала, что иначе я – любая из нас – сожжет себе легкие. Я считала секунды. Одна. Две. Три.

Огонь не кончался, он словно становился моей вечностью, как будто моя душа исполнила то, о чем просила Слоун в первом полугодии, и отправилась в пучины посмертия, не удостоившись внимания Малека. Восемь. Девять. На десяти все кончилось, и крылья Андарны опали. Воздух, кажется, вернулся, но я сначала дождалась, когда почувствую на щеке его холодное касание, прежде чем сделать вдох и услышать, как дышат остальные.

Я открыла глаза и увидела в свете факела, как Кэт метнулась к своей Кире и руками в перчатках принялась тушить горящие кончики крыла. Должно быть, оно попало под пламя. Слоун помчалась на помощь, а Андарна поднялась на лапы, и я с трудом увернулась от хвоста, когда она повернулась навстречу Соласу.

«Нет! Он в два раза больше тебя!»