Мне очень нужно избавиться от руки под подбородком, но она представляла собой знатный вес железа и решительности. Он не перекрывал мне поступление кислорода, почти не прилагая усилий, но я задействовала каждую мышцу в своем теле и стремительно выматывалась.

Где Джесси? Почему он это допускает? Он и Рорк должны быть моими защитниками, и тем не менее сейчас я чувствовала себя как угодно, только не защищенной.

Линк поймал меня за руки и сцепил их между моей спиной и неподвижной стеной пресса Рорка. Мои легкие свистели, грудь сдавило шоком абсолютной паники.

Рорк держал руку на моем горле, его огромное тело отсекало мне путь к отступлению. И как будто силой принудить меня и обнажить мою грудь со шрамами перед Линком и незнакомцами было недостаточно, он просунул пальцы в мои штаны спереди.

Я чувствовала себя униженной. Я никогда не смущалась наготы. Черт, да я бесчисленное количество раз обнажалась, пока командовала тлей. Но это было принуждением, у меня отняли контроль. Когда это случилось в последний раз… Бл*дь, я не могла об этом думать. Я уже выглядела слабой, беспомощной, и я презирала этой чувство. Оно скисало во мне как нечто холодное и мертвое, бурлило гнилостной кислотой, готовое взорваться в припадке ярости, опустошающем желудок.

Плевать мне, какой цели служило мое унижение. Надо было спросить у меня, бл*дь!

— Отпустите меня! — я противилась несгибаемой силе Линка и Рорка, пинаясь, рыча и плюясь, моя кожа покраснела от их хватки. — Ублюдки! Вы об этом пожалеете.

— Отпустите ее, — светловолосый мужчина впереди прицелился Линку в голову, его руки и голос дрожали. — Отпустите ее сейчас же!

Двое мужчин позади него попятились с застывшими лицами, белки их глаз ярко сверкали на солнце, пока они делали шаг назад, забыв про оружие в руках.

Стремительным движением Линк выпустил меня, разоружил блондина и навел на него пистолет, прицелившись прямо между глаз.

Прежде чем двое других успели отреагировать, Линк расхохотался, опустил пистолет и похлопал парня по лицу.

— Ты сгодишься, парень. Стоило лишь дрогнуть, как твоим приятелям, и этого оказалось бы достаточно. Но ты вышел из себя и вступился за нее. Я это уважаю, — он перевернул пистолет и протянул его обратно, рукояткой вперед. — Но если еще раз так потеряешь оружие, я тебя сам убью.

Рорк одернул мою футболку на место и отпустил меня. Адреналин курсировал по моим венам, сердце тяжело колотилось в груди. Я не могла на него смотреть. Не хотела находиться возле него.

Пока я бежала к фургону, поток людей Линка выскользнул из ниоткуда. Держа арбалеты наготове, они побежали в том направлении, откуда шла я.

Дверь фургона открылась для меня и захлопнулась, когда я забралась внутрь.

Я забилась в дальний угол грузового отделения и прижала колени к груди, дожидаясь, пока мое дыхание придет в норму, а энергия восстановится.

Дарвин лизал мое лицо, навалившись всем телом, пока я гладила его шерсть. Мне просто нужно было несколько минут, чтобы собраться с мыслями, но Джесси не собирался этого позволять.

Он стиснул мою руку и дернул меня к себе, вперед, усадив мою задницу на пассажирское сиденье, и опустился на колени возле меня.

— Скажи мне, почему я остался здесь вместо того чтобы занять место Рорка.

Я заскрежетала зубами. Джесси знал, что этот план разозлит меня так, что дым из ушей повалит. Для него лучше, если бы Рорк сыграл плохого парня, верно?

— Потому что ты бл*дский трус.

— Иви, — прорычал он суровым и нетерпеливым тоном. — Думай сквозь свою злость.

Я отвернулась, остановившись взглядом на затылке Рорка. Он стоял на полпути между фургоном и зданием, где Линк и его люди спокойно разговаривали с новыми мужчинами. Рорк положил руки на бедра, опустил голову, его мощные плечи боксера приподнялись к ушам и напряглись.

Вот почему Джесси усадил меня здесь — чтобы я видела сожаление в позе Рорка. Или, может, чтобы я заметила, что окно с водительской стороны опущено, а сидение подвинуто к рулю.

Я втянула глубокий вдох, охлаждая часть жара, бушевавшего в крови.

— Ты остался в фургоне, чтобы суметь спрятаться за водительским сиденьем и прицелиться из лука через окно.

Рорк мог выпотрошить армию мужиков с помощью меча, но не с расстояния тридцати метров, а значит, это ему нужно было вытаскивать меня туда.

Джесси протянул руку и погладил мой подбородок тыльной стороной пальцев.

— Я ни на секунду не сводил взгляда с пальца того блондина, лежавшего на курке. Снайперы Линка были наготове, но я никогда не доверю твою защиту рукам мужчины, который не является одним из твоих стражей.

— Почему вы просто не рассказали мне план?

Он опустил руку, положив ее на мое бедро.