— Она не Максима. Он даже не знает, что у меня есть ребенок.

Он хмурится.

— Тебе нужен мой секрет, Исаак? Вот она: моя дочь родилась через восемь месяцев после того, как я попала в программу защиты свидетелей. Ей пять с половиной лет.

И просто для драматического эффекта я добавляю ненужный довод.

— Она Воробьева, да. Но она никогда не была Максима. Она твоя.

Может ли все измениться за считанные секунды?

Доказательство прямо передо мной, смотрит мне в лицо, побуждая меня бросить ей вызов. Потому что то, что она сказала мне, кажется невозможным.

Но даже когда слова улягутся, я знаю, что они верны.

— Она никогда не принадлежала Максиму. Она твоя.

У меня есть ребенок.

Дочь.

Она ходит по этой земле пять с половиной гребаных лет, а я понятия не имею. Я даже не знаю, как она выглядит, как ведет себя, что любит или ненавидит, чего боится и чего хочет. Какого цвета ее глаза?

Камила отрывается от меня и шагает по затененному пространству. Она разделяет нас примерно на четыре фута, прежде чем повернуться ко мне.

— Вот оно, — говорит она. — Мой последний секрет.

Я ничего не могу сделать, кроме как смотреть на нее. Теперь это имеет смысл. На самом деле так много смысла, что я проклинаю себя за то, что не увидел его раньше.

Вот почему она так настаивала на поддержании контакта с сестрой.

Вот почему она так расчувствовалась, просто поднимая вопрос о своей семье.

Вот почему она решила уйти. Быть свободной.

Для ее маленькой девочки.

Для нашей маленькой девочки.

— Как давно она с твоей сестрой? — Я спрашиваю.

— Ей было семь месяцев, когда я оставила ее там, — рассказывает мне Камила. — Эрик организовал поездку обратно в Штаты, и я осталась с Бри на три недели. Когда я уехала, я вернулась в Англию одна. С тех пор Джо была с Бри.

— Почему? — Мне не нужно уточнять. Она чертовски хорошо знает, о чем я спрашиваю.

Еще одна вспышка гнева и нетерпения мелькает на ее лице. — С того момента, как я узнала, что у меня будет ребенок, я думала о том, что буду делать. Я попросила выйти из программы, но Эрик сказал мне, что это пока небезопасно. Видимо, люди, которые взяли меня в первый раз, все еще искали меня.

— Максим.

— Да, Максим, — говорит она. — Но тогда я этого не знала. Это был выбор между тем, чтобы оставить Джо со мной, и рисковать ее безопасностью. Или оставить ее с Бри и позволить ей иметь хоть какое-то подобие нормальности.

Она кусает нижнюю губу, и ее глаза затуманиваются, как будто она вновь переживает опыт здесь, в этом сыром подвале.

— Месяцами я колебалась между двумя вариантами. Сначала это даже не вопрос — Джо всегда собиралась остаться со мной. Потом, когда я была на шестом месяце беременности, Эрик пришел ко мне на квартиру и сказал, что у них есть новости, что в городе есть братва. Он не был уверен, связаны ли их перемещения со мной, но в ту же ночь я была вынуждена покинуть свою квартиру. Следующие два месяца я переезжала из одного убежища в другое. К концу я была измотана и напугана. Честно говоря, я думала, что могу потерять ребенка.

Она вздыхает и морщится. Боль так же реальна для нее сейчас, как и тогда.

— Но еще больше меня напугало осознание того, что через несколько коротких месяцев у меня будет живой, дышащий ребенок, который будет подвергаться той же неопределенности, той же нестабильности и ужасу. Я не сразу приняла решение. Я родила Джо, и первый месяц ее жизни все было мирно. Затем появился Эрик — снова — и сказал, что они меня переводят. Снова.

Меня злит все это слышать. Я мог бы предотвратить это. Я мог бы спасти ее от тех одиноких, сердитых ночей.

И она ещё не закончила.

— Думаю, именно в этот момент я поняла, что не могу так поступить с Джо. Она заслужила право на безопасный и стабильный дом. Она заслуживала вечеринок по случаю дня рождения и игр. Она заслуживала того, чтобы ложиться спать ночью и без сомнений знать, что может проснуться в той же постели на следующее утро. Это то, что я дала ей, когда решила оставить ее с моей сестрой.

Когда она заканчивает, ее щеки краснеют. Ее грудь вздымается и опускается. Ее зеленые глаза выглядят выцветшими от непролитых слез.

— Это было самое трудное решение, которое я когда-либо принимала в своей жизни. И в некоторые дни я все еще не уверена, был ли он правильным для меня. Но я уверена в том, что это было правильное решение для нее.