Я отбросила все притворства и позволила своему собственному безумию проявиться. Я столкнулась лицом к лицу с российской ракетой класса «земля-воздух» и выжила, чтобы рассказать об этом. Я потратила четыре года своей жизни, летая с лучшими, обрушивая смерть и разрушения с гребаного неба. Один мудак в лифте для меня ничего не значил.

— Да, — сказала я.

Мы двинулись одновременно. Я скользнула влево, когда он рванулся вперед, и вместо того, чтобы ударить его кулаком в лицо, я уклонилась от него. Он не ожидал этого и, прежде чем смог остановить себя, врезался костяшками пальцев прямо в неумолимую стальную стенку лифта.

Особенность ежедневных тренировок по рукопашному бою в течение многих лет подряд заключается в том, что вы хорошо разбираетесь в людях. Этот парень, может, и был крупным, но он не был так хорошо обучен, как я. Я поняла это прямо перед тем, как он бросился на меня, когда он опустил правое плечо, готовясь нанести удар.

Я не лгала Джейкобу. Я была жестоким бойцом. Большую часть времени я держала свой темперамент на коротком поводке, но, когда кто-то пытался причинить мне боль, я давала ему волю, и все эти месяцы сдерживаемая ярость обычно с ревом вырывалась наружу.

Мужчина взвыл, когда его кулак ударился о стену, звук его боли эхом разнесся вокруг нас в замкнутом пространстве. Я проскользнула мимо него к двери, которые были у него за спиной. У меня была доля секунды, чтобы принять решение, прежде чем он пришел в себя. По умолчанию такой большой мясистый ублюдок, как он, мог выдержать удар лучше, чем большинство других. Если бы он увидел приближающийся удар и согнулся как раз перед тем, как он попал, было бы мало надежды нанести ему какой-либо реальный ущерб. Вся эта мускулатура будет действовать как амортизатор. Я должна ударить его туда, где у него было меньше всего мышц. Его суставы. Его лицо. Места, где кожа прилегает к кости с очень небольшим количеством мышц или хрящей между ними. Это мои лучшие шансы, если я хочу выбраться отсюда невредимой.

Я оперлась на правую ногу, поблагодарив Бога за то, что она выдержала, и ударила его левой. Сильно. Моя нога ударила его сзади по колену. Его нога подогнулась вперед, и благодаря неожиданному перемещению он рухнул боком к стене. Он ухватился за поручень и попытался подтянуться, но я нанесла ему удар ногой по ребрам. Он качнулся ко мне, инстинктивно пытаясь заслонить их от нового удара. Это был любительский ход, доказательство того, что он не привык к такого рода боям без правил. Я шагнула вперед и ударила его коленом в лицо, представляя, как моя нога пробивает ему череп, так что я бью со всей силой, на какую только способна. Я почувствовала, как хрустнула кость при ударе, и когда он опрокинулся навзничь, из его разбитого носа хлынула кровь.

Ошеломленный, он отскочил от пола и больше не вставал. Не прошло и пяти секунд с тех пор, как он впервые замахнулся на меня. Я все еще была быстрой.

Прикури, Джейкоб.

Над головой звякнул колокольчик, и двери скользнули в сторону. Внизу были металлодетекторы, так что я не захватила с собой пистолет. Ни за что на свете я не оставила бы этому парню свое оружие, чтобы он мог выстрелить мне в спину, когда придет в сознание. Я вытащила его из кобуры, прежде чем перешагнуть через него. Пистолет отправился в мою сумочку, и я вытащила телефон, и бегом направилась в бабушкину комнату. Боль пронзила мою больную ногу от бедра до лодыжки, но я проигнорировала ее.

Я набрала Джейкоба, когда пересекала коридор.

— Что случилось? — Рявкнул он.

— Этот охранник только что напал на меня в лифте.

— Ты в порядке?

— Я же с тобой разговариваю, не так ли?

— Тогда почему у тебя такой голос, будто ты умираешь?

Ой. Наверное, я была больше не в той форме, чем думала.

— Я бегу в бабушкину комнату. Доктора Перес здесь нет. Она рано ушла на обед, и с тех пор о ней ничего не слышно.

Впереди открылась дверь. Я перешла на шаг, когда из него вышла пожилая пара. Я услышала, как позади меня открылась еще одна дверь. Секундой позже закричала женщина. Они нашли охранника.

— Что происходит? — потребовал Джейкоб.

Я продолжала величественно прогуливаться и улыбнулась паре, проходя мимо них, притворившись, что не слышала крика. Как только они скрылись из виду, я снова набрала скорость.

— Прости, только что прошла мимо людей. Джейкоб, мне кажется, я видела татуировку «Джокера» на руке другого охранника, — он выругался.

— Будь готова. Мы идем за тобой.

— Будь осторожен. Они вооружены.

— Мы тоже, — сказал он. Связь прервалась.

Я добралась до бабушкиной комнаты и постучала в дверь.

— Открыто! — крикнула она.

У меня чуть не случилась аневризма. Ее дверь была не заперта. Кто угодно мог войти сюда и —

Прекрати это, уговаривала я себя. Сейчас было не время волноваться из-за "что, если".