Кажется, что все застыли, глядя на эту бедную девушку, которая не знает, что делать, кроме как смотреть в ответ. Как будто они увидели привидение.

— Кто это? — шепотом спрашиваю я Лиру.

Я слышу, как тикают часы на стене.

Раз.

Два.

Три.

— Сейдж Донахью.

Рук

Помните, в детстве на вас кричат за то, что вы тыкаете палкой в камин? Говорят, что вы обоссыте кровать, если продолжите это делать, или, что еще хуже, вам будет больно. Потом вы растете в страхе перед трещащим жаром, зная, что если до него дотронетесь, это повлечет за собой последствия.

Я и есть тот пожар. Огонь. Пламя.

Такой непредсказуемый, что вы и представить себе не можете. Меня невозможно укротить, это невыполнимо. Я горю слишком бешено, слишком жарко, чтобы меня можно было потушить.

Если вы со мной играете, то обжигаетесь. Сгораете заживо, и на память обо мне вам остаются только сожженная кожа и волдыри.

Спичка у меня во рту щелкает, разламываясь пополам между зубами. И это единственный звук, который можно услышать в этом классе.

Я думаю, что это от травы меня колбасит, что мой мозг разыгрывает безумный трюк. Но все остальные, похоже, тоже попали в ловушку моей галлюцинации, что означает, что мой худший кошмар только что вернулся в мою гребаную жизнь.

Она вернулась.

Лира и Брайар сидят рядом со мной и шепчутся о новой ученице, которая привлекла всеобщее внимание.

Да, раньше у нее это действительно хорошо получалось. Быть всеобщим объектом обожания с этими натуральными волосами клубничного оттенка, которые всегда выглядели как обвивающие мою руку языки пламени.

Всеобщая золотая девочка, лидер среди своих подруг, капитан группы поддержки, королева бала выпускников. Сладость и сахар, что застревал в моих зубах, пока я его не выплюнул. Уверен, что я единственный, кто ее ненавидел. Наверное, потому что я единственный, кто действительно ее знал.

У мисс Американа имелись свои демоны. Скелеты. Такое, что она умрет, если кто-нибудь об этом узнает.

Она переводит на меня пустые, безжалостные, голубые глаза, и я чувствую, как начинает дергаться рука. Эти голубые глаза как самое жаркое пламя, и я, как никто другой, знаю, каково играть с этим пламенем.

Я не отвожу от нее взгляд, и тик в моих мышцах усиливается. Я в нескольких секундах от того, чтобы схватить зажигалку и поджечь аудиторию. Я готов спалить все воспоминания, которые она сюда принесла.

Воспоминания, что пляшут вокруг меня, словно тени.

Желание становится все сильнее и сильнее.

Это часть меня.

Я рожден, чтобы предавать огню.

Изящные ноги, бледная кожа с веснушками цвета пламени, губы сердечком.

Мой самый большой секрет.

Моя худшая ошибка.

Девушка, которая когда-то сжигала мои печальные воспоминания, а потом стала бензином, который их подпитывал.

«Завтра запоют птицы, Сейдж».

Я повторяю слова, произнесенные ею во время нашего последнего разговора.

И я сожгу их всех до единого, черт возьми.

Конец

Notes

[←1]

195 см.

[←2]

Проведение реанимационных действий

[←3]

Широко известное под названием Экстази

[←4]

Ponderosa — сосна желтая

[←5]

Регина Джордж является главным антагонистом фильма «Дрянные девчонки».

[←6]

Главная героиня серии романов «Сплетница».

[←7]

Вид многоножек семейства Scolopocryptopidae. Обитает в Северной Америке.

[←8]

Гемисколопендра — род древесных многоножек семейства сколопендровых.

[←9]

Разветвлённое и многочисленное семейство жесткокрылых, включающее в себя более 15 000 видов с 450 родами, которые распространены на всех континентах и островах, кроме Арктики и Антарктики. В европейской части России встречается около 180 видов. Наибольшая численность и видовое разнообразие златок наблюдается в странах с тропическим и субтропическим климатом, где сосредоточенно около 80 % известных видов.

[←10]

В американском сленге, человек занимающийся нелегальной или полулегальной деятельностью (но не исключая легальную), например наркоторговлей, сутенёрством, при этом не являющийся гангстером.

[←11]

Американская актриса и рестлер, в прошлом боец ММА, дзюдоистка. В настоящее время имеет контракт с WWE.

[←12]

Ее имя означает шиповник.

[←13]

Брандмауэр или фаерволл — это системная утилита (сетевой экран) для контроля и фильтрации входящего/исходящего трафика.

[←14]

Hustler — Ежемесячный порнографический журнал для мужчин, издающийся в США.

[←15]