— На самом дне я встретил тренера Эрика и Анну. Мой отец был пустым, и я пытался воспитать себя. Тренер познакомил меня с хоккеем и Анной, своей женой. Они показали мне любовь. Я, я думаю, что был бы мертв, если бы не встретил их. Я всем обязан им обоим. Да, знаешь, это странно, но я думаю, что Тренер и Анна были способом моей мамы извиниться за то, что она ушла.

Большими пальцами Валор водит успокаивающие круги по моим щекам, все еще сидя там с пассивным выражением лица. Я прикусываю нижнюю губу, позволяя моим словам повиснуть в воздухе вокруг нас. Ее пальцы прошлись по моему носу и бровям.

— Мне так жаль, Би, - ее голос срывается, как будто она пытается не заплакать. Моя милая девочка пытается быть храброй ради меня. Она борется со слезами, потому что хочет быть сильной ради меня, и я не мог быть более благодарен ей в тот момент. Я кашляю, слегка разжимая горло. Натянуто улыбаюсь Валор, заправляя прядь волос ей за ухо.

— Мой старик, возможно, и не многому меня научил, но в одном он был прав. - Я пытаюсь немного поднять себе настроение, пытаясь вырваться из мрака к свету, которым является Валор Салливан.

Она слегка улыбается мне, приподнимая бровь. 

— Да, и что это такое?

Я вздыхаю, поднимаю правую руку и провожу большим пальцем по ее нижней губе. Другой рукой я притягиваю ее ближе к себе за бедро. Эта поза заставляет ее смотреть на меня сверху вниз, ее голова почти касается крыши моей машины. Ее руки лежат на моих плечах, когда я смотрю на нее.

— Он сказал мне, что однажды я поверю в магию.

Вижу шок на ее лице, веснушки перемещаются, когда она морщит нос. Я впиваюсь в нее зубами, слушая ее визг. Она извивается у меня на коленях, заставляя меня стонать. Ее задница прижимается к моему члену, который уже начал возбуждаться, пока она сидела у меня на коленях.

— Значит ли это, что ты сейчас вытащишь кролика из шляпы? - Она тихо смеется, заставляя меня улыбнуться. Я дергаю за один из ее локонов, который свисает ей на лицо, накручивая его на палец.

— Нет, это просто означает, что у меня немного больше веры, чем раньше. - Мой взгляд скользит к ее губам, прежде чем вернуться к глазам.

— Так что же заставило тебя понять, что он был прав? - Она наклоняет голову влево, поднимая обе брови с улыбкой на лице. Веснушки, покрывающие ее щеки и нос, шевелятся при каждом ее движении.

Она не должна иметь права выглядеть так чертовски хорошо, как сейчас. Свежая, чуткая, ее свет прожигал дыры в забвении, в которое я сам себя заключил.

— Смотря на тебя.

Это чистая правда. Все это. Она единственный человек, который знает меня всего. Который видит каждую частичку меня. Единственный человек, который делает мои дни немного ярче. Я прижимаюсь своим лбом к ее, прикусывая ее нижнюю губу.

— Ты, Валор Салливан, то, из чего сделана магия. - Мои губы гладят ее, просто небрежно, мои пальцы сжимают ее шею сзади. — Такому человеку даже время перестанет поклоняться. Свет, удивление, волнение, страсть, радость. Ты - то, что превращает души, лишенные любви, в безнадежных романтиков. Ты - мой вид магии.

Хотел бы я знать тогда, что буду причиной того, что она потеряла свою магию. Причиной, по которой она растратила свою искру впустую. 

Весь свет. 

Исчез.

Из-за меня.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

День игры.

Два слова, которые воспламенили мое тело.

Моя команда и я ждем в туннеле того момента, когда мы сможем вырваться на лед. Мое сердцебиение ровное. Мои пальцы чешутся под перчатками. Все тренировки - все это ради таких моментов. Игровые дни. Когда мы сможем выйти на лед и доказать, что мы лучшая команда.

Клюшки замотаны лентой, коньки заточены, форма надета. Наши фамилии нанесены у нас на спинах, чтобы весь мир мог видеть, как мы строим наше наследие из букв, составляющих наше имя. Мы представляем город на переднем плане. Мы - надежда, сила Чикаго. Мы держим на своих плечах целый город.

Я могу разобрать болельщиков снаружи, на арене, их мощные голоса. Я вижу, как те, кто свисает с края туннеля, умирают от желания хоть мельком увидеть нас. Чтобы получить пять, взгляд, о котором они будут говорить всю оставшуюся жизнь. Мы воины для наших фанатов, и подводить их - это жалкое чувство.

Маленькие дети носят мою футболку; мое имя напечатано у них на спине. Я их герой, человек, которым они хотят быть. Я играю для них. Я играю за тех, кто поддерживает наш город. Тех, кто любит хоккей. Детей, которые хотят быть мной. Я играю для себя. Искупления я искал всю свою жизнь.

Разминка, вибрация клюшек, ударяющихся о лед, рев и рукопожатия перед игрой. Кай дважды толкает меня в плечо, как и в каждой предыдущей игре, потому что этот ублюдок суеверен, даже если он этого не признает.

Нико летит по середине туннеля, натыкаясь на плечи каждого, двигаясь влево и вправо. Его энергия заставляет остальных членов команды гудеть от предвкушения. Нико нужно волнение, чтобы привести свою голову в порядок. Он всегда полон энергии. Мы с Нико всегда были днем и ночью.