— Хорошо, — нехотя соглашается доктор. — Я выписал лекарства, которые помогут при судорогах и любой боли, которую она может испытывать. Это облегчит ее состояние. Представители хосписа свяжутся с вами в течение следующих сорока восьми часов.

Истон снова кивает.

— Спасибо, доктор. Принесите лекарства и все документы, которые мне нужно подписать. Я хотел бы уехать как можно скорее.

— Конечно. — Доктор смотрит на медсестру. — Подготовьте все к выписке пациентки. — Затем он снова переводит внимание на Истона. — Я могу еще чем-то помочь, мистер Роу?

Истон качает головой.

— Спасибо вам за все.

— Пожалуйста. — Врач на мгновение колеблется, затем добавляет: — Звоните мне днем или ночью, если я смогу чем-то помочь. Сотрудники хосписа приедут к вам домой, чтобы все обустроить, так вам будет легче.

Когда он выходит из палаты, мы все стоим как вкопанные, пока Лэйни не вытягивает свою руку из моей.

— Мамочка? — шепчет она, осторожно делая шаг вперед.

Боль в глазах Рэйчел — самое печальное зрелище, которое я когда-либо видела, но она начинает приподниматься. Я замечаю, что она держится за левый бок, и Истон быстро подходит, чтобы помочь.

Когда ее усаживают, опирая на подушки, я помогаю Лэйни забраться на кровать. Она быстро пододвигается ближе к Рэйчел и осторожно обнимает маму за шею.

Рэйчел может обнять Лэйни только левой рукой, и я, ни секунды не раздумывая, помогаю ей обвить дочь и правой рукой тоже. Я прижимаю свою руку к ее предплечью, чтобы удерживать его на месте.

— Мамочка, — плачет Лэйни, и ее тело сотрясается от рыданий.

— Мне так жаль, милая, — невнятно произносит Рэйчел, и невозможно не заплакать вместе с ними.

— Я уже рассказал Лэйни про рак, — говорит Истон.

Рэйчел с благодарностью смотрит на него, а затем снова поворачивается к дочери.

— Прости… я скрывала это… от… тебя, Лэйни. Я хотела… провести с тобой… больше времени… и… не знала, как тебе… сказать.

— Я не хочу, чтобы ты уходила, — всхлипывает Лэйни, слезы катятся по ее щекам.

Чтобы хоть как-то отвлечься, я беру с тумбочки пару салфеток и вытираю щеки Лэйни и Рэйчел.

Медсестра возвращается в палату, и пока Истон подписывает бумаги, Рэйчел говорит дочери: — Я не хочу… оставлять тебя, но когда я уйду… я хочу, чтобы ты знала… частичка меня… всегда… будет с тобой.

Боже. Мое сердце этого не вынесет. Это жестоко.

Медсестра отдает Истону выписанные лекарства, которые он протягивает мне.

— Подержишь?

Кивнув, я беру у него пакет.

— Поехали домой, — говорит он, снимая Лэйни с кровати. Поставив ее на ноги, он просовывает руки под спину и колени Рэйчел и поднимает ее, прижимая к груди.

— Вы можете воспользоваться инвалидной коляской, — замечает медсестра.

Истон качает головой.

— Спасибо за все.

Он направляется к двери, а я быстро обхожу кровать и беру Лэйни за руку. Мы идем за Истоном, и я ненавижу то, что люди пялятся на него. У большинства в руках телефоны, и они бесстыдно фотографируют. Некоторые ведут себя прилично и шепчутся, но другие говорят достаточно громко, чтобы мы слышали.

— Это Истон Роу!

— Разве это не его сестра? Интересно, что с ней случилось.

— А что за вторая женщина с его племянницей?

Нам хочется покинуть больницу как можно скорее. Когда мы добираемся до внедорожника, я забираюсь на заднее сиденье так, чтобы Рэйчел могла прислониться ко мне правым боком, в то время как Лэйни садится слева от нее.

Истон располагается на пассажирском сиденье, а Тайлер устраивается за рулем.

Пока мы отъезжаем от больницы, я изо всех сил пытаюсь смириться с тем фактом, что опухоль быстро растет, и у нас почти не осталось времени.

Истон

Занеся Рэйчел в дом, я сразу же направляюсь к ближайшему дивану и осторожно укладываю ее.

Лэйни садится рядом, ложится ей на грудь и начинает горько плакать.

Сестра гладит дочь по затылку, тоже срываясь на рыдание, и в один из самых мрачных моментов нашей жизни мы все теряем дар речи, вынужденные столкнуться с суровой реальностью, которая нас ждет.

Я говорю «один из самых мрачных», потому что знаю: худшее еще впереди.

В поисках утешения я придвигаюсь ближе к Нове, которая выглядит совершенно растерянной. Я обнимаю ее и крепко прижимаю к себе, зарываясь лицом в ее волосы и нуждаясь в любой поддержке, которую она может мне оказать.

Когда она обнимает меня в ответ, я вздрагиваю и изо всех сил пытаюсь сдержать слезы, которые вот-вот прольются.

Если я начну плакать, то не уверен, что смогу остановиться, поэтому я использую все свои силы, чтобы обуздать эмоции.