Они снова услышали шаги и, разом прекратив спор, поспешили вниз по лестнице. Сорин затолкал Скарлетт за коробки с консервированными овощами и картофелем.

– Вот черт, – прошипел он. – Так близко к свободе. Снаружи стоит лошадь, чтобы отвезти нас туда, где ждут все остальные.

Она слышала топот над головой и приглушенные мужские голоса, но не могла разобрать ни слова. Не обращая внимания на впивающуюся в спину прохладную каменную кладку, девушка сосредоточилась на прижимающемся к ней Сорине – горе твердых мышц, защищающих от того, что вызывало у нее панику, которую он сам пытался скрыть. Щекой она чувствовала его волосы и каждый его вздох, хотя он старался сохранять ровное дыхание.

Раздался скрип открывающейся двери подвала, и Сорин еще больше напрягся рядом к ней. Услышав хрипловатый голос, она угадала, что его обладатель улыбается, спокойно говоря своему спутнику:

– Сюда. Они здесь. Им некуда идти.

Она узнала этот голос. Он принадлежал не Микейлу, а… Нет. Этого не может быть. Ей показалось. Она ошиблась.

– Сорин, это же…

– Да, – угрюмо произнес он. – Я знаю, кто это.

Никакого движения не последовало, и Скарлетт поняла, что обладатель знакомого голоса намерен дождаться Микейла. Посмотрев на Сорина, она прочла в его глазах ужас, подтвердивший ее догадку. Мгновение спустя мужчина начал неторопливо спускаться по ступеням подвала, а в дверном проеме возникало все больше стражников. Сорин выругался себе под нос.

– У тебя же мое кольцо, – прошипела Скарлетт. – Сделай что-нибудь!

– Я выставил щит вокруг нас, но здесь… что-то есть. Что-то сковывает мою магию. Я не могу получить доступ к полной силе. – Он напрягся, прижимаясь к ней. – Все будет хорошо, – прошептал он, встретившись с ней глазами.

– Сорин, я смогу вытащить тебя и обеспечить твою безопасность. Микейлу нужна одна я.

Сердце Скарлетт гулко колотилось в груди. Тут и решать нечего. Она отдаст себя в руки Микейла в обмен на освобождение Сорина.

– Нет, милая. Мы уйдем вместе. – В его золотых глазах вспыхнула решимость.

– Никуда вы с ней не пойдете, генерал, – прозвучал хрипловатый голос.

Как он мог их услышать?

Глаза Сорина расширились, словно от осознания чего-то очень важного. Он схватил Скарлетт за плечи.

– Ты действительно можешь вытащить нас, Скарлетт. С помощью твоей магии.

Скарлетт в недоумении уставилась на него. Она никогда не обращалась к своей магии намеренно и даже не знала, способна ли сделать это по желанию. Она почувствовала на пальце холод металла, когда Сорин надел ей на палец кольцо ее матери.

– Я не могу, Сорин. Ты же понимаешь, что не могу. Я не знаю как.

– Бесполезно. Мы держим ее магию под замком, поэтому она не получит к ней доступ, – пояснил мужчина.

– Она моя, – прорычал Микейл с верхней ступеньки.

При звуках его голоса Скарлетт задрожала. Тени плотно сомкнулись, вжимаясь в нее. Сорин приложил руку к ее щеке, не сводя с нее глаз.

– Останься со мной, милая, – прошептал он.

– Я прекрасно осведомлен о твоих притязаниях, Микейл, – протянул первый мужчина. – Но она почти ускользнула от тебя… снова. Сколько еще раз мне придется возвращать ее тебе?

– На ней их метка, – прорычал Микейл. – Доберитесь до нее.

К ужасу Скарлетт, перед ней появился лорд Тинделл.

– Сорин Адитья, – усмехнулся он. – После всего, что я для вас сделал, вы пытаетесь отнять ее у нас?

Сорин повернулся лицом к лорду, закрывая Скарлетт своим телом.

– Как давно вы знаете, кто я? – нарочито скучающим тоном протянул он, вытаскивая кинжал из ширастоуна.

– С тех пор как сын ведьмы установил магический заслон вокруг моего поместья, – холодно ответил лорд Тинделл. – Хотя я заподозрил в вас фейри гораздо раньше.

В этот момент в поле зрения появился Микейл, шагнувший к лорду Тинделлу.

– Иди ко мне, кошечка, – промурлыкал он. – Мы заключили сделку. Ты знаешь, чем обернется твое неповиновение.

– Не слушай его, Скарлетт, – обратился к ней Сорин и, заведя руку за спину, нащупал ее ладонь, точно хотел убедиться, что она не собирается вернуться к Микейлу. – Мы позаботились о том, чтобы все, кого ты любишь, оказались в безопасности.

Скарлетт закрыла глаза, стараясь выровнять дыхание, и услышала оглушительно-громкий шум воды в ушах. Она пыталась разобраться в обрушившейся на нее информации. Лорд Тинделл узнал, что Сорин – фейри, благодаря магическому заслону Кассиуса? В таком случае ему известно и…

Скарлетт вышла из-за спины Сорина, высвободила руку из его хватки и забрала у него кинжал, который он сжимал в ладони.

– Скарлетт, – зашипел он, пытаясь затолкать ее обратно, но она уперлась.

– Вы знали? – спросила она, обращаясь к лорду. – Вы знали, что я фейри? С тех пор как Кассиус воздвиг свои заслоны?