— Вы что, собираетесь ехать аж до самого Рокмура? — спросил Вальтер, держа в руке телефон и тыкая пальцем в экран, даже не потрудившись взглянуть на них.

— Нет. Только до Касл Пайнс, — ответил Теон. — У нас будет достаточно времени чтобы вернуться и подготовиться к ужину.

— Смотрите, чтобы было именно так, — сказал Вальтер, подняв на Тессу такой взгляд, что Теону захотелось спрятать ее за спину.

Он кивнул Теону, прежде чем повернуться и уйти, тихо пробормотав что-то Эвиане, которая снова подошла к нему. Теон быстро вывел Тессу за дверь и повел вниз по ступенькам. Затем он открыл заднюю дверцу автомобиля и помог ей сесть на заднее сиденье. Захлопнув дверцу, он повернулся, чтобы обойти машину, с другой стороны, и чуть не врезался Луке в грудь.

— Что ты сделал? — резким шепотом спросил Лука.

— Именно то, что собирался сделать, — ответил Теон, свирепо глядя на него и отодвигаясь на некоторое расстояние между ними. — Я позаботился о том, чтобы она больше никогда не попыталась сбежать.

— Лишив ее того небольшого контроля, который у нее был? Ты, как никто другой, должен знать, как быстро человек выходит из себя, когда теряет власть даже над самим собой.

— Нет, — отрезал Теон. — Как только она примет связь, я успокоюсь. Мне нужно, чтобы она увидела, насколько все может быть плохо. Чтобы она оценила и сравнила, как это может быть иначе, без сопротивления.

Лука усмехнулся.

— Это никогда не сработает.

— Тогда что именно ты предлагаешь?

— Мы едем или как? — крикнул Аксель, стоя на подножке, чтобы посмотреть на них поверх крыши автомобиля.

— Мы едем, — крикнул Лука в ответ, но, прежде чем сесть в машину, он указал пальцем на Теона. — Теон, это тебе еще аукнется. Запомни мои слова.

Он обошел его и забрался на водительское сиденье, предоставив Теону обойти машину и забраться на заднее сиденье позади Акселя. Тесса держала свою сумочку на коленях и смотрела прямо перед собой. Он мог только предположить, что она не разговаривала с Акселем.

После утреннего разговора с отцом и недавней стычки с Лукой он хотел, чтобы она была рядом с ним. Ее присутствие успокаивало, а прикосновения снимали постоянное напряжение в груди. Он мог бы сказать, что напряжение вызвано связью Источника, но на самом деле это напряжение возникло задолго до того, как он оказался связан с ней.

Протянув руку, он схватил ее за руку и притянул к себе. Он знал, что поступает как ублюдок. Это не было игрой за власть или для того, чтобы показать ей, что он главный. Ему просто хотелось утешения от прикосновения к ней, потому что каким-то образом ему становилось легче дышать, когда она рядом.

Она молча скользнула по сиденью, и Лука посмотрел на него в зеркало заднего вида. Притянув ее к себе, он нежно поцеловал ее в макушку.

Возможно, он и был ублюдком из-за того, что делал с ней, но по дороге в Касл Пайнс он позволил себе забыть обо всем этом.

Позволил себе забыть, что она его Источник, а он — ее Хозяин.

Позволил себе забыть о планах своего отца и о своих собственных.

Позволил себе забыть, что он Наследник королевства Ариуса и что она вынуждена находиться рядом с ним.

Позволил себе забыть, что похож на своего отца больше, чем хотел признать.

Теон стоял в своей спальне, потягивая виски из стакана, который держал в руке, и наблюдал за женщиной на балконе. Она сидела на одном из диванов, подтянув колени к груди и завернувшись в одеяло, держа в ладонях чашку чая.

В Касл Пайнс она была образцом послушания и не отходила от него ни на шаг. На публике она вела себя безупречно, как он и говорил. Когда с ней заговаривали, она старалась говорить, как можно меньше, даже с Акселем и Лукой. Он понял по сердитым взглядам, которыми они весь день одаривали его. Показывая, что они недовольны ситуацией. Аксель несколько раз пытался уговорить ее пойти с ним, но она качала головой или вежливо отказывалась, оставаясь рядом с Теоном.

Она вела себя как Эвиана.

Как и следовало ожидать от Источника.

Это было то, чего он требовал от нее, так почему же он ненавидел каждую гребанную секунду этого поведения?

Одной из остановок была покупка для Тессы ноутбука и планшета. Они понадобятся ей для обучения в Акрополе. Хотя ей не нужно находиться на всех занятиях, которые будут обязаны посещать другие фейри, некоторые из них все же придется посетить. Кроме того, она будет посещать различные встречи и мероприятия вместе с ним. Ему нужно, чтобы у нее всегда был доступ к различной информации.

Он попросил ее выбрать то, что она хотела бы. Тесса едва взглянула на представленные модели. Затем сказала, что уверена, что он знает, какие из них лучше. Она лишь продолжала стоять, сложив руки перед собой.