Она сплюнула в раковину, быстро сняла штаны и майку, в которых спала, и закрыла дверь, чтобы позаботиться о личных нуждах. Надев спортивную одежду и кроссовки, она вышла из ванной, зажав в зубах головку банана и завязывая волосы на затылке. Вздохнув, Аксель забрал у нее банан, очистил его и протянул ей, когда она закончила причесываться.

— Что такое драконье пламя? — спросила она.

— Драконий пламя, — сухо ответил Аксель, доставая ее телефон, который заряжался.

Должно быть, Теон подключила его к зарядке, потому что после событий прошлой ночи она даже не подумала об этом.

— Пошли.

— Твои ответы так же полезны, как и ответы твоего брата, — парировала она, откусывая кусочек банана.

— Спроси Теона о драконьем пламени на ваших совместных занятиях. Я уверен, он будет рассказывать о его свойствах часами.

— Какие еще занятия?

Аксель оглянулся через плечо.

— Возможно, у него еще не было времени рассказать тебе, но часть твоего обучения включает в себя занятия с ним. Подробная история королевства Ариуса. Готовься, он часами может рассказывать про свои идеи и теории.

Пен появилась в дверях с двумя бутылками воды в руках, протягивая по одной каждому из них.

— Твой протеиновый коктейль в холодильнике, Аксель.

— Ты слишком добра ко мне, Пен, — ласково поддразнил Аксель.

Пен закатила глаза, но улыбнулась, открывая перед ним дверь.

— Скоро увидимся.

После этого они больше не разговаривали. Аксель нагружал ее даже сильнее, чем Теон, и после вчерашней пробежки по Акрополю босиком, у нее уже болели ноги и ступни. К тому времени, когда Аксель позволил ей остановиться, ее тошнило, а мышцы горели.

— Я… ненавижу… тебя, — выдохнула она, набирая полные легкие воздуха, присев на землю, и опустив голову между согнутыми коленями.

— Ты ведешь себя так, будто умираешь, — упрекнул Аксель, отводя ногу назад, чтобы потянуться.

— Я умираю, придурок.

— Пока нет, но ты умрешь после того, как Лука с тобой закончит.

— Мне нужно поесть.

— У него есть кое-что для тебя, — ответил Аксель. — Вставай. Мы пойдем туда пешком, чтобы остыть после бега.

— Куда пойдем? — проворчала она, когда Аксель поднял ее на ноги.

— На тренировочные арены.

— Я тренируюсь там?

— Ммм.

— Но именно там обучают фейри, которых назначают воинами и стражами.

— Именно так.

— Я… не такая.

— Нет, но тебе нужно тренироваться для самообороны, Тесса. Мы уже говорили тебе об этом. Тогда ты хотя бы смогла бы защитить себя прошлой ночью, пока Теон не нашел тебя.

Тон Акселя оказался резким и обвиняющим, и это заставило Тессу вздрогнуть. Он никогда так с ней не разговаривал.

— Я не убегала от него, — ответила она, защищаясь.

— Я, охереть как надеюсь, что нет. Но позволь Теону разобраться с этим.

— Мне стоит беспокоиться?

— А тебе не все равно? — парировал он.

Справедливое замечание.

Они не разговаривали всю оставшуюся дорогу до тренировочных арен. Аксель провел ее через здание и коридорам, пока они не подошли к одному из частных тренировочных залов, и он толкнул дверь, отступив в сторону, чтобы пропустить ее первой.

И у нее отвисла челюсть.

Лука.

Без рубашки.

И…

О, боги.

Да, она знала, что он держит себя в отличной форме, но никогда не могла вообразить, что именно скрывается под его безупречными костюмами. Четко очерченные рельефные мышцы, исчезающие за поясом свободных льняных брюк. Он явно пробыл здесь довольно долго. Его каштановые волосы собраны на затылке в едва заметный хвостик, а тело блестело от пота.

Аксель усмехнулся рядом с ней, протянул руку и коснулся указательным пальцем ее подбородка, закрывая ей рот.

— Осторожнее, куколка, — сказал он, подмигнув. — Не позволяй Теону увидеть, как ты так смотришь на Луку.

Она попыталась сглотнуть, но у нее пересохло во рту, когда Лука закончил… чем бы он там ни занимался, и повернулся к ним лицом. Он мотнул подбородком в сторону стены и сказал:

— Съешь это.

Тесса повернулась и увидела стол, на котором стояло много всякой еды, включая маленькую миску с йогуртом и ягодами. Она схватила все это, отчасти потому, что умирала с голоду. Но больше потому, что знала, что за этим последуют наказание. Инстинктивно хотелось съесть как можно больше прямо сейчас, даже если она знала, что Теон так с ней не поступит.

Вероятно, он бы все равно так с ней не поступил.

— Ты справился с этим? — Аксель спросил Луку, наблюдая, как она съедает йогурт. Его брови нахмурились. — Это не последняя твоя трапеза, Тесса.

Она почувствовала, как вспыхнули ее щеки, но ей было все равно, она переводила взгляд с него на Луку.

— Она у меня. Теон скоро будет здесь.

Тесса замерла, не донеся ложку до рта.