- Ваше Величество, неужели недуг уже не исцелить? - дрожащим голосом спросила я.

- Леонард сделал всё, чтобы мне помочь, но ничего уже не исправить. Да и не хочу я этого, моё место рядом с близкими.

- Мне так жаль, что мы не встретились раньше, - на глазах невольно выступили слезы.

- Не жалей ни о чем, моя дорогая, - королева нежно улыбнулась. - Я рада, что успела сказать тебе всё что хотела. Теперь мне хочется немного отдохнуть, - женщина вздохнула.

- Да, конечно, я не стану вас беспокоить, - я тихо встала со стула и практически беззвучно вышла в коридор.

На душе у меня образовался такой горький осадок, что даже дышать стало немного больно.

Почему жизнь настолько бывает несправедливой? Почему люди, которые не сделали ничего пологого, должны страдать, мучиться из-за болезни? Боги слишком жестоки к несчастным людям и слишком благосклонны к грешникам.

Образ королевы никак не покидал моей памяти. Я чувствовала перед ней какую-то вину. Она законная жена короля, а я спала с монархом, будучи ему ни кем. Я понимала, что это глупо, но совесть говорила обратное. В который раз я убеждалась в том, что жить при дворе - не самая простая задача. Но как бы там ни было, а Леонарда я не брошу в этом змеином гнезде. Он часто меня спасал, теперь пришла и моя очередь.

Вечером Леонард послал за мной Варду. Когда она меня увидела, то была немного удивлена.

- Не думала, что тебе хватит отваги вернуться сюда, - произнесла женщина, когда мы шли в королевские покои.

- Неужели я выгляжу настолько слабой?

- Нет, скорей неиспорченной, - Варда открыла мне двери.

Леонард стоял у камина и с задумчивым взглядом наблюдал за огнём.

- Добрый вечер, - тихо произнесла я.

- Здравствуй, - король улыбнулся и подошел ко мне. - Надеюсь, тебя встретили достойно?

- Да, Дара была рада меня видеть.

Леонард страстно меня поцеловал, и все дальнейшие события произошли сами собой. Уже в следующий миг, мы лежали в постели и пытались прийти в себя, после длительного любовного соития, что в этот раз принес мне больше удовольствие, нежели в прошлый.

Леонард крепко держал меня в своих объятиях, а я все еще удивлялась этой странной и совсем новой особенности моего тела, которое безоговорочно откликалось и принимало ласки короля.

Моя голова покоилась на крепкой груди Леонарда. Вокруг нас медленно плыла тишина. Я вслушивалась в размеренные удары сердце короля и водила кончиками пальцев по шрамам.

Мы были в отдельном тихом мире, где нет никого и ничего, кроме нас. Я бы не прочь остаться в этом мирке навечно, но реальность ворвалась совсем неожиданно.

- Варда жалуется на твою сестру, - заявил Леонард, перебирая в пальцах локоны моих волос.

- Отпусти ее домой, - спокойно произнесла я. - Она здесь лишь страдает, а я этого не хочу.

- Мой южный цветок, - Леонард поцеловал меня в макушку и встал выпить воды. - Почему ты так добра с ней?

- Потому, что иначе не умею, - я пожала плечами.

- Нельзя быть безгранично доброй, это слабость, а слабости губят человека.

- Хочешь сказать, что у тебя нет слабостей? - я села на постель и укрылась одеялом.

- Есть, - улыбаясь, ответил Леонард, - но она рядом со мной и я спокоен за нее, - он подошел ко мне и сел рядом. - Завтра же я отправлю Элен домой, можешь, не беспокоится.

- Спасибо тебе, - я поцеловала Леонарда.

- Я готов ради тебя на всё, только не причиняй мне боль, как остальные, - в его глазах виднелась настоящая мольба, которую я не могла не исполнить.

Часть 32

Королева умерла. Об этом стало известно сразу после того, как Элен отправили домой. Сестра возмутилась этому, но ничего уже исправить было нельзя, ее увезли из королевского замка.

Прошло совсем немного времени, как Варда пришла в покои короля и принесла эту страшную весть. Я никогда не забуду того выражения лица, что было у Леонарда в тот момент.

Когда пришла Варда, он уже сидел за столом и читал письма. Этим утром ему пришла целая гора различных посланий, но Леонард и половины не успел прочесть. Я уже была одета и мы вместе собирались позавтракать.

Женщина вошла в покои и тут же всё рассказала. Король вначале встал на ноги, затем услышав эту страшную новость, резко сел, словно невидимые силы подкосили его.

Мы втроем молчали, затем я осторожно сопроводили Варду в коридор, и вернулась к Леонарду. Он сидел неподвижно, прижав кулак к губам, его взгляд был сосредоточен на одной точке.