Животное появилось неожиданным образом, от чего я не сразу смогла сориентироваться. Мужчины мгновенно помчались вперед и некоторое время, я находилась в хвосте.

Не знаю, что мною руководило, но я отчаянно не хотела проигрывать. Мне хотелось доказать в первую очередь Гарду, что в седле я держусь не хуже любого мужчины. Именно это желание давало мне сил достойно вести погоню.

За короткий промежуток времени мы с Агатом вырвались вперед. Недалеко от меня мчались Алесандр и Его Величество.

Вепрь оказался весьма прытким, но я даже не смела, допускать мысли о том, что мне не удастся его поймать. Начали лететь первые стрелы, что послужило сигналом для моих дальнейших действий. Я вынула первую стрелу и натянула тетиву. До последнего мгновения я не решалась выстрелить, пока не убедилась, что дистанция максимально коротка. Выстрел и я попадаю в цель. Не позволив вепрю прийти в себя, я беру две стрелы и стреляю еще раз. Животное было поверженным, а я вышла победительницей.

Остановившись у добычи, я обернулась и посмотрела на Гарда. Он явно был не доволен тем, что женщина сумела превзойти мужчину.

- Что теперь скажешь, мой друг? – спросил монарх у Гарда.

- Да, девчонка и вправду хороша в седле, - процедил мужчина сквозь зубы.

***

К вечеру мы вернулись в замок. Я тут же поспешила к себе в покои, чтобы искупаться и наконец, встретиться с сестрой. Меня встретила Дара и тут же позаботилась о горячей воде.

Когда я сидела в ванной и отдыхала, служанка села рядом со мной.

- Госпожа, я должна кое-что рассказать.

- Говори, я слушаю.

- Ровена очень злиться, что вы были на охоте с Его Величеством. Будьте осторожны, она так просто это не оставит.

- Хорошо, спасибо, что предупредила, я буду осторожней.

После водных процедур, ко мне пожаловала Варда, чтобы отвести к королю. Я уже не могла спокойно ждать того момента, когда увижусь с сестрой. Женщина отвела меня к монарху. Он сидел за своим столом и что-то писал, увидев меня, Его Величество отложил перо в сторону.

- Добрый вечер, Ариадна.

- Добрый.

- Я недавно говорил с твоей сестрой.

- Правда? – я оживилась.

- Да, - мужчина кивнул. – Ты точно хочешь с ней увидеться?

- Я ведь уже говорила, зачем спрашивать вновь? – я была немного возмущена.

- Что же, хорошо. Тебя сейчас проведут в покои Элен.

Когда меня вели к сестре, я никак не могла понять, почему король так усердно меня переспрашивал, хочу ли я этой встречи? Но прийти к какому-либо заключению мне не удалось – я уже была на месте.

Покои сестры оказались гораздо меньше, нежели мои. Простая мебель, отсутствие роскоши. Элен сидела на постели в обычной одежде, как у Дары.

- Сестра, - проговорила я и поспешила подойти к ней.

- Я думала, что все это сплетни, - холодно проговорила Элен, скрещивая руки на груди. – А ты оказалась не такой уж и тихоней, как я предполагала.

- О чем это ты? Ты разве не скучала по мне?

- Нет, - сестра встала на ноги. – Зачем ты приехала сюда? Здесь и без тебя хватает женщин, с которыми нужно бороться за внимание короля.

- Он сам позвал меня, - честно ответила я.

- Конечно. Что ты сделала ему, раз он так одержим тобой? Скажи мне? – Элен с неприкрытой злобой смотрела на меня. – Он постоянно говорил о тебе.

- Я ничего не делала, поверь мне.

- Не хочу тебя вдеть, - прошипела сестра. – Я говорила Его Величеству, но он меня проигнорировал. Думаю, ты не так глупа и поймешь с первого раза, что я не желаю, чтобы ты попадалась мне на глаза. Мы не дома, а в столице. Я тебе не сестра, а соперница. Так что, будь добра убирайся вон.

Я решительно не могла больше этого терпеть и поспешила покинуть покои сестры. Ее слова слишком больно ранили меня, и я не смогла справиться с эмоциями. Горькие слезы скользнули по щекам, а в груди стало так невыносимо больно, что просто хотелось кричать от этого.

За что она так со мной? Что я сделала непростительного? В чем моя вина? Вернувшись к себе, я не обращая внимания на встревоженный взгляд Дары, легла на постель и сильно заплакала. Я была уверена, что, не смотря на все беды, Элен поддержит меня. Ведь здесь мы одни и очень важно держаться вместе, но видимо так думала лишь одна я.

Король знал, что Элен не хочет меня видеть, но не решился сказать. Вот почему он меня постоянно переспрашивал, наверное, думал, что сможет как-то повлиять на мое решение. А я оказалась слишком наивной и глупой, это меня погубит.

Часть 16