- Осторожно, - он поддержал меня и пронзительно посмотрел в глаза. – С тобой всё хорошо?

- Да. Нет. Я не знаю, - пролепетала я.

- Ты неплохо танцевала, мне понравилось, - мужчина улыбнулся, и от его улыбки мне почему-то стало как-то теплее.

- Спасибо. Это был мой первый опыт.

- Я наблюдал за тобой весь вечер. Тебе не понравился праздник?

- Слишком много лицемерия, - тут же ответила я.

- Вот поэтому я и не хочу быть королем.

На мгновение между нами повисла пауза. Алесандр внимательно смотрел на меня, а его большие голубые глаза таинственно блестели в свете факелов.

- Знаешь, сегодня ночь достаточно тихая, как для Севера, не хочешь прогуляться со мной?

Я отчётливо понимала, что здесь никому нельзя верить, но Алесандру я почему-то верила безоговорочно. Он казался мне настолько искренним, настолько не похожим на других, что я тут же согласилась на его предложение.

Мужчина крепко взял меня за руку и повел за собой. Мы поднимались вверх по большой каменной лестнице, затем прошли несколько подсобных комнат и вскоре оказались на крыше.

Алесандр оказался прав – ветра совершенно не было, от чего мороз казался практически неощутимым.

- Надеюсь, ты не боишься высоты?

- Нет, - покачала я головой.

Мы неспешно подошли к самому краю. С такой огромной высоты нам открывался удивительный вид на столицу, что уже много веков находилась под толстыми слоями снега, что сейчас в лунном свете переливался, как настоящее серебро.

Северное небо было чисты-чистым, как стеклышко. Звезды одаривали нас своим холодным блеском, а полная луна казалась мне их матерью, которая усердно бережет свое потомство.

- Нравится? – тихо спросил Алесандр, не нарушая всю магию момента.

- Очень. У нас сложно увидеть такое чистое ночное небо. День слишком долгий.

- Я рад, что смог тебе показать его.

Не знаю, сколько мы вот так простояли, но это было прекрасно. Тишина и покой. В последнее время мне этого очень не хватало.

- Знаешь, я, когда был маленьким, часто здесь находился. Эта привычка у меня осталась и по сей день, - неожиданно признался Алесандр.

- Почему ты любишь это место?

- Здесь нет лжи, - мужчина пожал плечами. – Нет ничего дурного, лишь ты и бескрайнее небо.

- Достаточно поэтичный ответ, - я улыбнулась.

- Спасибо. Будь осторожней с Ровеной, - Алесандр посмотрел на меня. – Она очень жестокая.

- Дара мне уже говорила об этом.

Принц повернулся ко мне и крепко взял за руки.

- У тебя душа чистая, я бы не хотел, чтобы эта женщина ее загубила. Поверь, я видел множество наложниц своего брата. Ровена поступала с ними очень жестоко.

- Почему она не трогает остальных? – спросила я.

- Она устраняет лишь тех, в ком видит конкуренток.

- По-твоему, я могу составить ей конкуренцию?

- Раз мой брат увлечен тобой, то, безусловно.

Я посмотрела в самую даль, размышляя над услышанным. Увлечённость? Я для короля не более чем игрушка. Не думаю, что вообще способен на искренние и чистые чувства.

- Спасибо, что показал это чудное место. Если ты будешь не против, то я всегда рада посетить его с тобой.

- Я готов посещать с тобой любое место, - Алесандр улыбнулся. – Что же, пойдем. Не хочу, чтобы ты заболела.

Мы вернулись к моим покоям.

- Спокойной ночи, юная мисс, - принц поцеловал мою руку.

- Спокойной.

Когда я прошла к себе, то меня встретила Дара.

- Как все прошло? – полюбопытствовала она, помогая мне переодеться.

- Ужасно, но я справилась, - надеваю халат и принимаюсь расплетать свои косы.

- Прислуга Его Величества недавно приходил сюда, и просила меня передать вам это, - служанка протянула мне аккуратно свернутый лист пергамента и маленькую чайную розу красного цвета.

- Что там? – с опасением спросила я.

- Вероятно, послание, я его не читала.

Взяв записку, я ее развернула и торопливо прочитала про себя:

«Твой танец был прекрасен. Ты мне напомнила эту маленькую розу в рассаднике шиповника. Надеюсь, что смелая южанка удостоит своего бедного раба вниманием».

Король желал меня видеть у себя. Кажется, после этой долгой ночи рассвет для меня не наступит никогда.

Часть 13

Так как, король передал мне свое послание практически тайно, то на приход Варды я даже не рассчитывала.

- Госпожа, с вами все в порядке? - обеспокоено спросила Дара. - Вы побледнели.

- Все хорошо, - рассеяно ответила я, сжимая записку в руке. - Мне нужна вода, Его Величество желает меня видеть сегодня ночью.