Ассистентка кивает и возвращается к себе, чтобы закончить телефонный разговор.

Вся моя усталость окончательно рассеивается. Я должен выглядеть безукоризненно, чтобы у Рунаева не закралась даже крошечная мысль, будто он хозяин положения.

Достаю из своей дорожной сумки чистую рубашку, которую так и не надел в поездке и поручаю ее Алине отпарить. Сам ухожу в уборную.

Рунаев оказывается пунктуальным и появляется на пороге моего кабинета минута в минуту. Расслабленный. Одет не по офисному дресс-коду. Ленивая улыбка. Неторопливая походка. На пальцах поблескивают перстни, как у цыганского барона или просто как у безвкусной бабы.

Руку не подаю.

Во-первых, я с Рунаевым не любезничать собрался.

Во-вторых, мне натурально мерзко к нему прикасаться. До круга моего даже отдаленно близкого общения он не дотягивает. Даже если в его автопарке будет стоять с десяток элитных иномарок Рунаев «своим» не станет. Облезлый щенок, который дорвался до небольшого корытца с деньгами и теперь корчит из себя важную акулу бизнеса.

— Ок, — жмет плечами Рунаев и прячет руки в карманы джинсов. — Я тоже не очень-то жалую политес. Чем обязан?

— С правильного вопроса начинаешь. Похвально, — иронично ухмыляюсь и смотрю Рунаеву прямо в глаза. Он совсем немного выше меня, но я всё равно чувствую себя главным. — Моя жена уверена, что ты хороший бизнесмен, Наиль. Но судя по тому, что ты совершенно не следишь за своей репутацией, бизнесмен ты всё-таки в большей степени хуевый.

— Интересная оценка моей деятельности.

— Дальше — больше. Мне абсолютно похуй зачем и для чего твои тёлки бегают ко мне, рассказывая о твоем блядстве. Будь добр, разбирайся в этом дерьме сам. Но мне не похуй, что в этом словесном поносе фигурирует имя моей жены. Она очень дорожит своей работой и буквально трясется над ней. Я не позволю какой-то ревнивой дуре и одному зарвавшемуся придурку очернить мою фамилию и фамилию моей жены. Более того — испортить грязными сплетнями труды Ивы.

Кадык Рунаева заметно дергается, но перебивать меня не спешит. Правильно. Не надо этого делать. Хуже будет.

— Я готов с потрохами выкупить твой тряпочный бизнес. Твоя главная задача — взять бабки, свою блондинку и просто свалить в закат. Надеюсь, я достаточно понятно изъясняюсь?

— Понятно, — отвечает Рунаев, как мне кажется, с легкой снисходительностью. — Но у меня возник вполне закономерный вопрос.

— Какой?

— А если я не хочу продавать свой бизнес, что тогда?

— Тогда, дружок, ты об этом сильно пожалеешь, — улыбаюсь во все тридцать два зуба. — Мне плевать насколько крутым и бесстрашным ты себя считаешь. Я таких как ты на завтрак жру, не запивая. Но раз уж моя жена дорожит сотрудничеством с твоей компанией, я готов сделать небольшую уступку. Даю возможность принять мое щедрое предложение. У тебя есть время подумать.

Замечаю, как напрягается челюсть Рунаева. Не нравится. Ну еще бы! Макнули головой в дерьмо. Через пару лет еще спасибо мне скажет за это. Если, конечно, хватит мозгов осознать ценность моей услуги.

— Еще будут вопросы? — спрашиваю максимально спокойно и расслабленно.

Рунаев слегка ухмыляется каким-то своим мыслям и на секунду опускает взгляд.

— Нет, — снова смотрит на меня. — Мне нужно подумать.

— С ответом затягивать не советую.

— Я это… учту.

Ива

Макс возвращается домой после полудня. Для меня это становится неожиданностью, потому что о времени своего прилета он не предупредил. Раньше всегда так делал, но после нашего последнего скандала всё действительно сильно изменилось.

Прежней супружеской парой мы уж точно никогда не станем. Создавать ее заново мне… не хочется. С помощью Макса — тоже.

Мне всё еще немного страшно и больно это осознавать, но пути назад для нас я банально не вижу.

Смолин заходит в гостиную, ставит свою дорожную сумку на пол и бросает пиджак в свободное кресло.

Я удобно устроилась на диване. Сегодня у меня заслуженный выходной, который я решила провести дома и вдали от шумного города. Мне и своих беспокойных мыслей хватает. Еще больше суеты совсем не хочется.

— Привет, — здоровается Макс и подходит ко мне, чтобы поцеловать в макушку. — Как провела время без меня?

— Мы же сейчас не будем делать вид, что у нас всё хорошо? — я подгибаю одну ногу под себя и внимательно слежу за передвижением мужа по комнате.

Он мне кажется сейчас немного неспокойным и смертельно уставшим. Под глазами пролегли тени. Крошечная часть меня отчаянно хочет верить в то, что Макс такой из-за нашей ситуации. Он волнуется, ему не плевать на то, что нашему браку пришел конец.