– Несколько последователей Хаоса? – Колдер скрестил руки на груди. – Я, наверное, должен спросить, откуда вам это известно, если вы родились в стране, где ненавидят седьмого святого, но меня больше интересует, почему вы думаете, что мне не хватит последователей?

Роз не ответила, озадаченная вопросом. Ответ на него казался слишком очевидным.

– Их почти полностью уничтожили во время первой войны, – нетерпеливо напомнила Сиена. – А потомки первоначального рода Хаоса – какой бы разбавленной ни была их кровь – наверняка остались в Омбразии, потому что последователи часто вступают в браки с другими последователями.

– А когда их потомки проявляли предрасположенность к магии Хаоса, вы пытались их убивать, – вставила Арайна, и ее щеки заалели.

Роз не могла сказать наверняка, была ли злость тому причиной или девушка смутилась оттого, что высказалась без спроса.

– Мы не пытались, – тяжело выдохнула она, вспомнив гнев Энцо. – Мы их убивали. Или, по крайней мере, их убивало Палаццо.

Колдер покачал головой.

– В это легко поверить, не так ли? В конце концов, они пропадают детьми, и никто никогда не видит их вновь. Но нет, Омбразия не убила всех последователей Хаоса. На самом деле, рискну предположить, что большая их часть выжила. Видите ли, сложно уничтожить людей, которые могут искажать реальность.

Роз с ужасом осознала, что понимает, к чему он клонит.

– Что вы хотите сказать?

– Я хочу сказать, что последователи Хаоса никогда не исчезали. Они всегда находили способ спастись. А если не находили, то им кто-то помогал. – Он бросил взгляд на Милоса, который склонил голову в ответ. – Куда делись последователи, которых изгоняли последние пятьдесят лет? Милос не единственный, кто попал в Бречаат. Почти все они теперь здесь. Я не пытаюсь создать армию, девочка. – Он рассмеялся, и звук резко разнесся по комнате. – У меня уже есть армия.

Сердце пропустило удар у нее в груди.

– Что? Но омбразийские корабли…

– В данный момент не моя главная проблема. Я не против позволить вашим войскам удобно обосноваться на наших берегах. Вы правы: нападение на эти лагеря лишь приведет к новому кровопролитию. И именно поэтому я не собираюсь их атаковать. – Колдер провел пальцем по поверхности своего клинка с задумчивым выражением. – За пределами этих стен, на другой стороне реки, где скалы скрывают излучину реки, стоят мои собственные корабли. Каждый из них может вместить два десятка последователей, ставших сильнее, чем когда-либо прежде. Сперва я не был уверен, куда их отправить. Но потом я понял: если я разобью войска Омбразии на севере, то Палаццо просто отправит сюда новое пушечное мясо. Кто знает, сколькими заурядными они готовы пожертвовать прежде, чем сдадутся? Так что вместо этого я пойду прямо к истоку – к Палаццо.

– Вы поведете свои войска на юг, – ахнула Сиена, и на ее лице застыла маска ужаса. – Вы собираетесь отправиться маршем прямо в город и таким образом выиграть войну.

Колдер пожал плечами.

– Да, в Омбразии много последователей, но мои – сильнее. Когда они поймут, что мы идем, будет уже слишком поздно.

– И почему вы рассказываете об этом нам? – требовательно спросила Роз.

Она должна была волноваться, как Сиена, или молчаливо кипеть от ярости, как Дамиан, но в глубине души наслаждалась мыслью о том, что последователи Хаоса вторгнутся в Палаццо. Но ей не нравилось, что могут пострадать невинные. Сколько заурядных погибнет, если сердце Омбразии окажется в осаде?

– Ах да. – Колдер постучал пальцем по подбородку. – Я верю вам, когда вы говорите, что ненавидите войну, но, к сожалению, теперь вы военнопленные. Вы обладаете информацией, которая мне необходима. Вы станете моим главным козырем, если насилия будет недостаточно.

Эти слова заставили Дамиана рассмеяться. Звук, внезапно сорвавшийся с его губ, был грубым и немного диким. Он вскинул голову, чтобы встретиться с Колдером взглядом.

– С чего ты взял, что кому-то в Палаццо есть до нас дело? Тебе легче убить нас прямо сейчас. Из Палаццо тебе, наверное, отправят письмо с благодарностью.

Судя по звуку, вырвавшемуся из горла Дева, тот не очень хотел умирать. Роз все еще злилась на друга, ведь они оказались здесь из-за его легкомыслия, но, если Колдер попробует прикоснуться хоть к одному из ее спутников, ему сперва придется справиться с ней.

– Возможно, вашим лидерам плевать на ваши жизни, – признал Колдер, – но я подозреваю, что то, что вы можете нам рассказать, взволнует их гораздо сильнее. Да, я не так много времени провел на посту генерала, но я не дурак. У меня нет намерения просто пойти маршем на берега Омбразии. Слишком много времени прошло с Первой войны святых, когда моих людей оттеснили на север. Мне не нравится это признавать, но я и мои солдаты плохо знакомы с вашими землями. Мы не знаем, где находится Палаццо и как лучше подойти к этому месту. И главное, мы не знаем, как расставлены ваши офицеры стражи.