Вся эта штука состоит из обрезанных зеленых листьев и клубка проволоки. В его голосе есть намек на веселье, несмотря на его пустое лицо.

— Искусство? — В его голосе есть намек на веселье, несмотря на его пустое лицо

Зара подпрыгивает к нам.

— Знаешь, если тебе интересно, мы могли бы показать тебе отдел садоводства. — Мои глаза расширяются.

— В самом деле? — Она улыбается.

— Конечно. Это не будет иметь большого значения.

— О Боже. Мне бы это понравилось!

— С тем, как ты продолжаешь фотографировать и глазеть на их растения, они, вероятно, почувствуют себя рок-звездами.

— Это потому, что они рок-звезды. — Она достает телефон и постукивает по экрану.

— У тебя завтра есть свободное время? Там будет начальник отдела, который с удовольствием тебе все покажет. Возможно, они немного заняты, чем обычно, потому что готовятся к Цветочному фестивалю, но они с удовольствием покажут закулисное действие. — Я ахаю.

— Начальник отдела хочет показать мне окрестности? — Ее грудь сотрясается от сдерживаемого смеха.

— Да. Сам так сказал. — Она переворачивает телефон, чтобы я могла увидеть цепочку сообщений своими глазами.

Деклан прочищает горло.

Черт. Это не личный отпуск, помнишь? Сегодня уже достаточно отступлений от протокола. Последнее, что нужно Деклану, это чтобы я отвлекалась на вещи, которые сейчас не важны. Я могу вернуться и посетить Дримленд в любое время, но у нас есть только один шанс убедить Якуру работать с нами. Растения могут подождать.

Я качаю головой.

— Хм. Вообще-то завтрашний день мне не подходит. Скажи ему, что я сожалею, и, может быть, в следующий раз я смогу освободить место в своем расписании для визита. — Ее улыбка исчезает.

— Ох. Не беспокойся.

Деклан тянет меня за локоть.

— Почему ты отказываешься?

— Потому что нам нужно подготовиться к нашему похождению. Якура будет здесь через пару дней, и мы должны быть готовы ко всему, что он может бросить в нас.

— Это ничем не будет отличаться от того, что ты видела сегодня. — Я хмурюсь.

— Но мы же команда.

— Я уверен, что смогу продержаться несколько часов без тебя, пока ты будешь осматривать растения.

— Во время работы ты не можешь пройти и тридцати минут, не найдя причины заглянуть ко мне.

— Мне нравится давать тебе устные инструкции.

— Зачем?

— Нужна ли мне причина получше, чем смотреть, как твои глаза горят вызовом?

— Ты такой врунишка. — Его правый глаз дергается.

— Я провел небольшое исследование того, как люди с такими различиями в обучении, как у тебя, лучше всего справляются с устными и письменными инструкциями. — У меня дрожат колени.

— Что-нибудь еще ты узнал?

Его рука обнимает меня за талию, что, вероятно, лучше всего, учитывая, что мои ноги находятся примерно в двух шагах от того, чтобы сдаться.

— Голосовые заметки или телефонные звонки работают лучше всего. — Я смеюсь, несмотря на плотный комок эмоций, образующийся в моем горле.

— А я-то думала, ты просто ненавидишь переписку. — Уголки его губ чуть приподнимаются.

— Я ненавижу переписку. Не обманывай себя, думая, что это как-то связано с тобой.

— Заткнись. — Смеюсь я, толкая его в грудь.

Его руки не двигаются, хотя губы изгибаются в улыбке.

— Зара, ты можешь пойти и запланировать завтрашние мероприятия. Может, ей и тяжело, но Айрис и дня без меня не проживет. — Я высовываю язык.

— Пожалуйста. Я не думаю, что ты провел целый рабочий день без меня в течение трех лет.

Его голос падает, когда его темные глаза захватывают меня в трансе.

— И я не планирую делать это в ближайшее время.

Я прижимаюсь к груди Деклана, когда он набрасывает одеяло на наши вплетенные тела. Я благодарна ему за инициативу, потому что мои мышцы болят после того, как я дважды обошла весь парк.

Я рисую бессмысленные узоры на его груди.

— Спасибо за сегодняшний день.

— Тебе не нужно благодарить меня каждый раз, когда я делаю что-то хорошее.

— Я где-то читала, что подкрепление хорошего поведения увеличивает вероятность того, что это произойдет снова.

— Есть лучшие способы укрепить хорошее поведение. — Его скрипучий голос превращает мои внутренности в бурлящую лаву.

— Как бы сейчас заманчиво не выглядил секс, я не думаю, что смогу двигаться.

— Я все сделаю сам.

— Кто знал, что ты был настолько активным?

— Все говорят, что практика делает совершенным, так что я пытаюсь уместить в себя все уроки, которые я могу выполнить.

Я смеюсь так сильно, что боюсь, что могу описаться, если я не остановлю.

— Тебе больше не нужна практика. Поверь мне.