Икс поднял бровь и оглядел комнату. Его глаза остановились на пустых коробках из-под мороженого, многочисленных обертках от энергетических батончиков и куче печенья Girl Scout, которого накупила мне Зефир.

– Ну, во-первых, – сказал он, – похоже, тебе нужен продуктовый магазин шаговой доступности. Во-вторых, я знаю, что больные должны лежать в постели. Накапливать энергию. Я устанавливаю постельный режим прямо с этой минуты.

Икс вручил мне аквариум и подхватил на руки. Я взвизгнула. Он понес меня к распахнутому окну.

– Подожди! – запротестовала я.

Икс остановился.

– Хочешь, чтобы я уехал без тебя? – спросил он, нахмурив брови.

Нет. Ни в коем случае. Пожалуйста, не оставляй меня снова.

– Я так и сделаю, если ты этого хочешь, – твердо произнес он и посмотрел мне в глаза. – Пусть я больше и не разыскиваемый суперзлодей, но моя жизнь нелегка. Ты… – Он заколебался, прежде чем продолжить: – Тебе не обязательно становиться ее частью.

Палач оставлял мне лазейку. Как это… самоотверженно с его стороны.

Что-то близкое к панике поднялось в моей душе. Узнать, что он выжил только для того, чтобы снова исчезнуть из моей жизни. Да я выслежу его, как Жестокая Графиня выслеживала меня, если он решит уйти.

– Я хочу пойти с тобой. Просто… мне нужно собрать одежду, косметику, свои любимые фильмы, ноутбук и телефон.

Он уставился на меня, и на его лице медленно расцветала улыбка. В его глазах снова мелькнула надежда.

– Хорошо. Я обеспечу тебя всем необходимым… потом.

– Потом? – Я вскинула брови. – Ну уж нет!

– Хорошо, – согласился он. Игривая улыбка не сходила с его губ. – Я вернусь за твоими вещами, как только усажу тебя в машину.

Он понес меня к двери, что выглядело совершенно нелепо, но, черт возьми, я наслаждалась бесплатной поездкой.

– Помнишь, я говорил тебе, что суперзлодеи выживают, чтобы отомстить? – непринужденно спросил Икс.

Я прижала к груди аквариум с Чаб-Чабом:

– И что?

Он понизил голос:

– Однажды ты привязала меня к моей собственной кровати. Я планирую отплатить тебе тем же.

Мне сразу стало жарко:

– Собираешься приковать меня к своей кровати? – Я попыталась скрыть предвкушение в голосе, но не вышло.

– Собираюсь сделать это и многое другое. – Угроза. Или обещание. Как посмотреть.

Любой другой испугался бы. Но я не как все. На завтрак у меня катастрофы. Я исцеляла больных, сражалась с суперзлодеями и влюбилась в того, чье прикосновение смертельно опасно.

Одним словом, чокнутая.

– Тебе лучше держать ухо востро, Икс, – сказала я. – Ты не единственный, кто хочет отомстить.

– О, переходишь на темную сторону?

Вот так встретились однажды герой и злодей. Заклятые враги. А потом случилось невозможное. Прикосновение, поцелуй, бесконечные разборки и споры… и наконец – это.

– Нет, просто застряла где-то посередине.