Её условие помогло вспомнить, что мы больше не в школе. Лекса уже полгода входит в Круг Старших – собрание пяти сивилл, которые служат при царях, и, похоже, играет в те же политические игры, что и мой отец. Только самим сивиллам известно, как они делят статусы и власть между собой. Есть ли кто-то главенствующий или все они равны? Сивиллы не позволяют другим вмешиваться в их дела, а цари и не настаивают, им достаточно, что пророчицы выполняют свою работу – делятся с ними предсказаниями.

– Хочу, – без стеснения призналась Лекса, делая несколько тихих глотков горячего чая.

– Хорошо, если это будет в моих силах – я помогу.

– Договорились. – Сивилла мигом повеселела, в движениях появилась лёгкость.

– Тогда расскажи мне что-нибудь полезное, – я откинулся на спинку дивана и сложил руки на груди, чувствуя, что с ней будет непросто.

Наконец все бредни о старой влюблённости отступили, сердце угомонилось, мысли прекратили путаться, а её очаровательное лицо и привлекательная фигура в платье перестали отвлекать от главного.

– О чём именно?

– О видениях.

Лекса одарила меня жалостливой улыбкой, почти как в юности перед тем, как мне отказать. Я сжал губы, ответив ей тяжёлым взглядом.

– У тебя нет точных вопросов, верно? – угадала она. – Ты не знаешь, что ищешь.

– Что-то да найдётся.

– Такой ход мыслей похож на знакомого мне Микеля, – она ласково протянула моё имя, но я и бровью не повёл, даже когда она вроде бы случайно вскинула руку, звеня браслетами, и потёрла шею длинными пальцами.

Хороший трюк, вынуждающий собеседника обратить внимание на её шею и вырез платья, но Ви мне ещё и не про такие секретные уловки рассказывала, поэтому я продолжил упрямо смотреть Лексе в глаза.

– Мойры запретили Кругу Старших и всем остальным сивиллам показывать тебе слишком много, сказали, что ты ещё не готов. Основные ставки в разборках с твоей сестрой по-прежнему делают на Мелая. Ты скорее запасной план, – серьёзнее поделилась Лекса, поняв, что мне не до игр.

– Покажи, – я наклонился ближе, чтобы ей было легче прикоснуться к моей голове, как это делали мойры.

Лекса опешила и отодвинулась, в глазах отразился неясный испуг.

– Если ты хочешь услугу за услугу, то должна показать и рассказать что-то мне неизвестное, – выдвинул условие я. – Что мойры скрывают?

– Я… не знаю. Видений много, и мы не знаем, которое именно они хотят от тебя спрятать. Да и есть ли такое вообще, – торопливо оправдалась она, явно не желая ничего демонстрировать.

Услышанное насторожило, и я вновь придвинулся. Принялся играть в её же игру и не отказал себе в язвительной улыбке, когда Лексе стало неуютно от нашей близости.

– Покажи мне хоть одно доказательство, что во всём виновата Кассия, – потребовал я. – Покажи, как она убивает, поджигает города, разрушает Даорию. Покажи мне, Лекса. Пока я видел лишь жуткие картинки, но без чётких улик, что именно моя сестра сотворит эти ужасы, – я намеренно назвал Кассию по-новому, интонацией подчёркивая перемену.

Я не считал Кассию настоящей сестрой, практически её не знал, но что-то внутри меня злилось от постоянных угроз в её сторону. Мне хотелось поссориться. Поссориться со всеми.

Ощутив жажду раздора на языке, я побледнел и отстранился от Лексы. К счастью, она не заметила резкой перемены, отвлечённая вернувшимся чувством свободы, когда я дал ей больше пространства, прекратив наседать.

– Не могу, – призналась она. – Её нигде нет.

– Тогда какого хаоса… – процедил я, готовый озвучить новые претензии. Сивиллы с мойрами заварили всю кашу, но не имеют доказательств?!

– Я покажу! В видениях нет её лица, но ощущение… Она призрак. Кажется, что Кассиопея везде, но при этом где-то за пределами видимого, – порывисто защитилась Лекса. – Ты поймёшь, – обиженно добавила она, прочитав откровенный скепсис в моём взгляде.

Она с опаской протянула руки, я весь напрягся и зажмурился, вспомнив боль. Вместо этого ощутил бережные поглаживания по щекам, вискам и скулам. Я расслабился, стараясь не придавать неожиданной ласке какого-либо значения.

– Будет больно? – уточнил я, Лекса медлила.

– Да, но я постараюсь действовать аккуратнее, чем мойры.

Я благодарно кивнул, а затем тело онемело. Всё началось с головы, виски словно пробило прутом, и тело забилось в судорогах. Мне не было так же больно, как от прикосновения Атропос, но я всё равно пожелал поскорее прекратить пытку.

Лекса показывала мне то одни, то другие картинки. Передала десятки сцен, прежде чем отпустить. Я обмяк на диване, а сивилла рядом со мной задрожала. Она стремительно отвернулась, но её трясло так сильно, что я чувствовал это, просто сидя рядом. Лекса лихорадочно порылась в карманах своей накидки, её рука дёрнулась, сведённая спазмом, а пальцы болезненно изогнулись.

– Что происходит? – обеспокоенно спросил я, даже эхо боли в теле не могло отвлечь от разворачивающейся картины.

Возможно, Лексе было хуже, чем мне. Она поднесла к носу бутылёк и шумно вдохнула. Только потом её приступ стал сходить на нет.

– Ничего. Сейчас станет легче, – она была бледна как полотно, но вяло улыбнулась, отмахиваясь от моего беспокойства. – Ты ощутил, что хотел? Заметил Кассиопею?