«Нам было хорошо, но это никуда не приведёт. Ты мучаешь себя. Я был рад посодействовать, но тебе это больше не помогает».

Сцена в кабинете Кая всплыла в голове и заиграла абсолютно новыми красками. Он знал, что она его использует, чтобы заглушить чувство вины и потери. Даже Кай убеждал её прекратить игры и помириться с Иво.

– Между ними был просто секс, – пробормотала я, убеждаясь в отсутствии искренних чувств.

– От этого ещё гаже! – возмутился Иво. – Влюбись она в него, я бы воспринял всё проще.

– А теперь?

– Насколько я понял, Мейв всё-таки набралась смелости и рассказала всё Анике. От и до. Призналась в трусости и причинах вранья. Аника слишком добрая и приняла извинения, сейчас они учатся доверять друг другу, но Мейв может снова сделать сестре больно.

– Она защищала Анику, – зачем-то заступилась я за Мейв. – Она бы меня прикончила, втяни я твою сестру в проблемы.

– Вот из-за этого дерьма я буквально в бешенстве! – неожиданно разозлился Иво. – Она поддержала Анику в сокрытии произошедшего!

– Сестра рассказала тебе про Иолая, верно?

– Рассказала, – едва не скрипя зубами, подтвердил он, пододвигая к себе принесённую сумку. – И только новость, что ты чуть не удавила подонка, сдержала меня от того, чтобы сделать это самому.

– Я тоже не совсем одобряю их решение, Иво. Но, с другой стороны, Иолай и его отец даже с Элионом справились. Вашу жизнь они могли превратить в сущий кошмар, – напомнила я, пока Иво копался в сумке. – Что ты ищешь?

– Принёс то, что ты просила. Было сложно, и в основном это заслуга Мейв и Аякса, но я не представляю, зачем тебе, ведь по правилам нельзя…

– Знаю, – перебила я, глядя как он аккуратно достал кейс средних размеров.

Я не сдержала улыбки, впервые за прошедшие дни ощутив слабую, но надежду. Может, всё без толку, и Иолай прирежет меня за считаные минуты, но, несмотря на вероятный проигрыш, я собиралась испробовать все варианты, чтобы выполнить обещание, данное дедушке, Гипносу, Каю и Весте. Я должна сделать всё, чтобы защитить честь своего Дома. Заварила кашу и расхлёбывать её буду сама.

Иво передал кейс мне.

– Ты прикончишь ублюдка, Кассия. В противном случае это сделаю я. Или Кай. Или Элион в конечном счёте, – твёрдо заявил Иво, глядя мне в глаза.

Я сжала его ладонь, безмолвно благодаря за поддержку.

Короткий стук в дверь моей спальни едва не сбил с мысли. Я упрямее сосредоточилась на иллюзии в руках, зная, что почти закончила перепроверку. Ещё буквально минуту.

Стук повторился.

– Я занята.

– Чем же? – раздался приглушённый голос за дверью.

Кай.

Я была не в настроении. Голова болела из-за перенапряжения, в теле накопилась усталость от постоянных тренировок, уже наступила полночь, а так как я встала на рассвете, то давно валилась с ног. Раньше после моего ухода в спальню Кай ко мне не стучался. Устраивался в гостиной читать, над чем-то работать или спать. До круга осталось всего несколько дней, и как бы я ни скрывала, сокращающееся время нервировало.

– Что делаешь? – Кай громче повторил вопрос, недовольный затянувшейся паузой.

Вероятно, из-за его внезапной настойчивости я не нашла ничего лучше, чем проявить не лучшую свою черту характера: тягу к сарказму.

– Что-что? Порнуху смотрю.

Может, ответ его смутит и он отправится куда пода… Я похолодела, когда ручка повернулась и дверь начала открываться. Я заперла её! Точнее, всегда запирала. Неужели забыла?

Я выпустила из рук все иллюзорные детали, позволив им исчезнуть, и торопливо пнула принесённый Иво кейс под кровать. Благо тот скрылся из виду раньше, чем Кай зашёл в комнату. Его внимательный взгляд с подозрением изучил комнату, словно он искал развлекающихся порноактёров, которых я успела запрятать под одеяло. Лишь осмотрев всё по периметру, он соизволил взглянуть на меня, сидящую на полу у кровати с книгой в руках.

– Читаю порнуху, – коротко поправила я себя, продемонстрировав обложку с красивым полураздетым мужчиной.

Кай с убийственной невозмутимостью рассмотрел и его. Любовный роман из мира людей. Весьма горячий экземпляр с большим количеством постельных сцен. Так Сирша говорила, я не успела дочитать, остановившись на середине.

– Не буду спрашивать, как и зачем ты принесла её в Пелес.

– Я не дочитала. Не могу спокойно жить, не зная, чем закончилось, – подражая его скучающему тону, передразнила я.

Кай не двинулся с места, ожидая каких-то пояснений. Я своим молчанием намекала, что его сюда не звали, но он то ли задумался, то ли демонстративно игнорировал сигналы. К несчастью, по моим наблюдениям, Кай лучше кого-либо выдерживал томительное молчание.

– Может, выйдешь и дашь мне кончить? – Да твою ж мать. Я осознала, что ошиблась в палагейском слове, буквально через долю секунды после того, как ляпнула. – То есть закончить.