Витена оторвала кусок от своего плаща и замотала Илье раненую руку и ладони. Тоже самое проделала с ладонями Александра.

– Нужно разыскать лошадей, – сказал наставник.

– Почуяв приближение нечисти, кони убежали севернее, они примерно в паре часах ходьбы, – встряла Морана.

– Лошади севернее, – повторил Илья, когда никто не обратил внимания.

– Откуда ты знаешь? – спросил Александр.

Илья уставился на Морану с Алаем, но судя по взглядам остальных, никто их больше не видел.

– Морана сказала. Она с Алаем рядом, Мокошь уже ушла. Они… призраки, но не умерли.

– Тела – это временная оболочка, которую мы используем при необходимости. Нахождение в ней ограничивает и истощает, – объяснила Морана, а Илья повторил для всех. – Из-за сохранения Ены и Рокеля мы пробыли в этих телах более нескольких сотен лет без перерыва, но восстановление плетения отняло так много, что вернуться в смертных телах мы сумеем не ранее, чем через десятки лет.

Витена возмущённо набрала полную грудь воздуха.

– А как же Алай?! Спроси её! – Плетущая испуганно дёрнула Илью за рукав. – Она ведь забрала Алая, чтобы его не могли убить.

– За него можно не тревожится. Он столько времени проносил моё сердце, что более не скован телесной оболочкой. – Ена протяжно выдохнула, как только Илья передал ответ Мораны, но её облегчение быстро сменилось хмурым выражением лица: плетущая вспомнила, что должна злиться на них, а не волноваться.

– Только посмей не прийти после нужных вам десятилетий! Я ещё тебя не простила!

Морана ответила улыбкой, которую Витена, к сожалению, не могла увидеть.

– Тогда ты обязана прожить очень длинную жизнь, Ена. Не приходи в мои чертоги раньше, чем мы встретимся при жизни, – повторил ответ Мораны Илья.

– Спасибо, что спасла нас. Ты могла этого и не делать.

– Нам с Алаем хватит работы и без ваших перерождений.

Витена кивнула, её губы дрогнули в измученной улыбке.

– Времени осталось мало, отведите нас к Агате, – попросила Морана у Ильи, и тот повёл всех обратно.

Поддерживая друг друга, они вернулись к Леле. Русалка в той же траншее охраняла Мару, продолжая обнимать её обоими руками. Раны Агаты уже не выглядели столь ужасно, и всё же Александру было больно на них смотреть. Он заботливо укутал её в красный плащ Мары и, взяв на руки, вытащил из траншеи.

– Что с магией? Смогу ли я её разбудить? – спросил Александр.

– Да, ваша магия вновь работает, но ныне живущие Мары и Мороки станут последними. То, ради чего вы были созданы, завершено. Опасность миновала, – напомнила Морана. Облегчение захлестнуло Илью, и он плечом прислонился к обломанному стволу, чувствуя, как ноги перестали держать.

Агата очнётся.

– Нам пора уходить, – напомнил Алай.

Их тела стали бледнеть.

– Передай Агате, что я сожалею о трагедии в судьбе Анны. Многого не должно было произойти, но такова была необходимость для восстановления плетения. Я сделала всё, что могла. Это последний…

Они исчезли раньше, чем Морана успела договорить.

– Последний «что»? – спросил Илья в пустоту.

Но Морана с Тенью пропали.

Как богиня и говорила, лошадей они отыскали пасущимися на лугу. По пути им встретилась нечисть, но так мало, что Рокель справился с ней в одиночку, пока Александр нёс Агату, а Илья не мог сжать оружия из-за полученных травм. Они почти не разговаривали, измученные произошедшем. Отыскав реку, они помылись, обработали и перевязали все полученные раны, а затем отправились домой.

Так как Витене и Рокелю некуда было податься, Александр пригласил их в Ашор, решив помочь освоиться в незнакомом для них мире.

Обратно они не торопились, истощённые недавней гонкой со временем. По дороге Рокель и Витена рассказали о своей жизни, поделились историями о старом мире и во всех подробностях описали, какие города и княжества были на территории Мёртвых земель. Александр, Илья и Лела в свою очередь рассказали о мире сейчас, о Марах и Мороках и обо всём происходящем.

Травмы Агаты перестали выглядеть опасными спустя пять дней, и Александр её разбудил. Лела едва не разрыдалась от радости, чем сбила Мару с толку. Илья сам не мог передать, какое облегчение испытал, стоило Агате открыть глаза. Сыпь и жар тоже сошли, а утром заработало сердце, доказывая, что магия полноценно вернулась. Значит, Анна и Мстислав должны быть в порядке.

И вот теперь они близки к горной гряде, завтра доберутся до туннеля и окажутся на западной стороне. Илья опустил руки в прохладный ручей и едва не застонал от облегчения. Заживление определённо проходило лучше и быстрее, чем у обычных людей, и всё же раны едва покрылись свежей кожей. Она была тонкой и чувствительной, подолгу держать поводья было больно.

– Я принесла чистую ткань, пришлось последнюю рубашку разорвать, – с ходу объяснила Лела, подбегая к ручью.