Майя обернулась. Парень стоял, опустив плечи и насупившись, его взгляд пылал горечью разочарования.

— В этом все дело? — Его губы задрожали. — Есть кто-то еще?

Она сглотнула, сделала вдох и на выдохе произнесла:

— Есть.

Хьюго поморщился, как от зубной боли.

— Прости. — Тихо сказала Майя.

Тряхнула головой, одарила его сожалеющим взглядом и скрылась в кабинете.

* * *

— Как прошел день? — Спросил Хассе, когда Майя села к нему в машину.

Она бросила взгляд в окно на Биби, та как раз собиралась сесть в машину к Хьюго. Подруга подмигнула ей — радостная от предвкушения общения с ним наедине, и Майя махнула ей рукой на прощание, а затем посмотрела на здание школы. Дисгард выглядел мрачновато, но современно — точно нагромождение больших серых бетонных коробок, утопающее в свете панорамных окон.

— Прекрасно. — Протянула она. — А как твой?

— Я много работал сегодня с кровью Микке: продолжаю исследовать ее.

— И как продвигается?

— Понадобятся еще образцы.

Они выехали с территории школы.

— Ты серьезно веришь в то, что с ее помощью можно остановить вымирание вёльв? Или вернуть потомкам одаренных силы их предков?

— Я не ставлю себе конкретных целей, это исследование интересно само по себе: никогда не знаешь, где ждут новые открытия.

Майя обернулась назад, где на сиденье лежала сумка отца.

— Тебе удалось сегодня раздобыть для него кровь?

— Пришлось завести дружбу с сотрудником банка крови. — Тревожно постучал по рулю Хассе. — Томас уже начинает ревновать.

Майя улыбнулась.

— Ты сильно рискуешь, вынося оттуда пакеты с кровью. Что будет, если тебя поймают?

— Микаэль должен быть сыт. — Ответил он. — Держа в доме голодного вампира, я рискую сильнее.

Она посмотрела на крохотную ранку на своем пальце и вспомнила взгляд Микаэля в тот момент, когда поранилась. В нем было больше звериного, чем человеческого. Отец перехватил взгляд Майи и, возможно, догадался о ее мыслях. Решив, что бесполезно настаивать на присутствии вампира сегодня за ужином, она кивнула и отвернулась к окну.

* * *

Вечером, лежа в постели, Майя прокручивала в голове дневной разговор с Микаэлем. Там, в темноте подвала, она была беззащитна, и он мог оборвать ее жизнь в любой момент, но не сделал этого. Как и не поцеловал ее после озвученного условия — что огорчило и одновременно обрадовало Майю. Разумеется, она не думала, что вампир влюбился в нее с первого взгляда и тут же признается в своих чувствах, но то, что между ними существовало притяжение, невозможно было отрицать: она ощущала это в каждом его вдохе, взгляде и слове.

«Хьюго тоже предложил пойти втроем», — прислала сообщение Биби.

«Ты расстроилась?», — спросила Майя.

Она набирала сообщение, поглаживая кота, развалившегося возле нее поверх одеяла.

«Немного. Но он так забавно смущается, что я таю. — Ответила подруга. — А еще мы сегодня заезжали в магазин, где я помогала выбрать ему костюм. Теперь я знаю всё о ягодицах Хьюго Нордина! И (спойлер) — даже как они выглядят!»

«Ты заглядывала в примерочную⁈»

«Всего разок. Ну, может, два. Или три. — Биби приправила сообщение кучей эмодзи. — Кто виноват, что в примерочной магазина слишком узкие занавеси?»

«Ах, ты, развратница!»

«А как прошло твое свидание с вампиром?»

Майя взволнованно прижала телефон к груди и уставилась в темноту. Вспоминая их разговор, она словно еще раз переживала каждое его прикосновение и слышала каждое его слово.

«Он собирался меня поцеловать. — Написала она ответ. — Но я его остановила. Ужасно жалею».

«Вот это облом. Мне так интересно, как целуются вампиры!»

«Как обычные парни. Наверное. По крайней мере, выглядит он именно так. Кроме взгляда — в нем все черти ада»

* * *

После того, как Хассе ушел, Микаэль сел на матрас и навалился спиной на холодную стену. Он ненавидел все, что касалось его вампирской сущности, ненавидел себя, эти кормежки из бутылки и свои перемазанные кровью губы. Он был опасным зверем, которого держат на привязи, чтобы тот не сожрал прекрасную деву в приступе голодной ярости. И это вполне устраивало его еще вчера, но только не сегодня, когда Микаэль поймал себя на мысли, что скучает по ней — по этой самоуверенной и дерзкой рыжей ведьмочке, сломавшей все стереотипы и барьеры, что разделяли их.