– Ваш столик, – Виолетта указывает на единственный стол в ресторане, во всем зале царит зловещий полумрак, который, наверное, должен выглядеть романтично. Но мне страшно.

Что если Джаред снова похитит меня? Накажет, за осколки, рассыпанные по полу? Что будет на этот раз? Я ни в коем случае, не должна выдать своих эмоций, когда увижу его. Даже бровью не поведу…ни словами, ни дыханием себя не выдам. Мне будет не трудно сыграть ледяное спокойствие, главное – избегать его взгляда.

– Подождите…

– Приятного ужина, мисс Йонсен, – с улыбкой отвечает Виолетта, и закрывает перед моим носом дверь. Боже, я в ловушке. Как в дешевом фильме. Часть вторая.

– Подождите! Откройте дверь! – бью кулаком по дереву, осознавая, что снова оказалась заперта. Оборачиваюсь, решившись наконец разглядеть свой «ужин».

И тут, я понимаю, что не одна здесь. Слышу сочетание звуков скрипки, арфы и рояля. Я смотрю на музыкантов, приветливо улыбающихся мне, и сжимаю кулаки сильнее, едва справляясь с порывом гнева. Что это все, черт побери значит? Джареду не кажется, что слишком поздно быть романтичным?

Включается больше света, и теперь я вижу прозрачные вазы, наполненные белыми и красными розами, благоухающими на весь ресторан. В фонтане посреди ресторана распускаются бутоны искусственных белых лилий с огнями внутри. Подсветка под потолком начинает переливаться, создавая эффект мерцания ночных звезды.

Я задушу его. Пырну осколком и на этот раз надавлю сильнее…

Он решил снова купить меня, развести, как полную дуру? Думает, это сработает снова? Какая пошлость, черт возьми, и банальщина. Цветы, музыканты, весь отель только для нас…ни на что больше фантазии не хватило… Снова хочет показать, что меня можно купить за любые деньги. Думает, я бросила его, потому что мне небольшая квартирка не понравилась?! Да тот балкон был лучшим в моей жизни…

Я подошла к столу, прислушиваясь к красивой музыке, гармонию которой нарушали звуки тяжелых и уверенных шагов. Может взять со стола нож и пригрозить ему?! Он же выкрал меня. Снова. Одни и те же методы. Не удивлюсь, если мешок на мою голову и платиновая маска припрятаны под столом.

Я переминаюсь с ноги на ноги, задыхаясь от волнения. Боже, я не готова к встрече, совершенно. И выгляжу просто ужасно.

А он… выглядит таким моим, что ноги подкашиваются, когда дверь резко открывается, и я вижу Джареда. Воздух покидает мои легкие на несколько бесконечных секунд, пока мы обмениваемся взглядами. Обещала, не смотреть, но не могу оторваться от него… серебристые омуты смотрят на меня так, словно ничего в этом мире больше нет. Первые две секунды. А потом его взгляд слегка оценивающе скользит по моему телу, выжигая на нем невидимые знаки. Я пячусь назад, упираясь в столешницу бедрами.

Хочу…так хочу обнять его, прикоснуться, прижаться, зарыться пальцами в волосы, ощущая жар его тела, бешенную энергетику его власти. Чистый, незаменимый кайф.

Но нельзя. Нельзя…к черту, разум.

Живи здесь и сейчас.

Но не могу снова попасться в тот же капкан…

На Джареде темные джинсы и белая рубашка, через которые обрисовываются сильные мышцы, которые царапала, получая нескончаемое удовольствие. А теперь я готова впиться в него когтями, чертовым ножом, рвать его кожу зубами, за то, что он устроил этот маскарад.

– Что. Я. Здесь. Делаю. Джаред? – ледяным тоном спрашиваю я, расправляя плечи. Гордая и холодная. Я не сдамся в его плен…нет. Нельзя допустить этого снова.

Я чувствую себя так, словно оказалась на финальном бою в нашей войне без щита и оружия. Джаред идет прямо на меня, я знаю, что скоро в меня полетят последние стрелы. Я обхватываю себя руками, словно они могут защитить меня от него… будь то его любовь, гнев или страсть.

Нет у меня выхода. Нет выбора, рядом с ним. И никогда не будет, понимаете? По моей воле, или против… я принадлежу ему. Сколько бы я не убегала, Джаред будет находить меня. На краю земли, посреди океана, за пределами орбиты.

Мой выбор состоит только в одном: кем я стану для него?

Повернуть время вспять и оказаться в самом начале…

Я долго думал над словами матери. Решение было принято сразу, но его исполнение оказалось сложнее, чем я предполагал. Наша с Мэл история началась не в Париже. Но именно там мы были счастливы впервые. Пусть недолго, одно мгновение, но по-настоящему. Мне нравилось думать, что я играю и контролирую ситуацию. Мне нравилось верить, что я увижу ее у своих ног склоненной и покорной. Но на самом деле я просто испугался, впервые почувствовав то, что мне казалось я не имею права чувствовать к женщине другой веры, воспитанной в свободной стране. И мне нравилось думать… что я сумею стереть свои чувства.

И все же Париж был тем местом, где все началось.

Именно там она влюбилась в меня… Даже не в меня, а в того парня, которого я позволил ей увидеть. Оглядываясь назад, я понимаю, что ничего… почти ничего от прежнего меня в том, кто стоит перед ней не осталось. Хорошо это или плохо я не знаю.