– ЧЕРТОВА ДРЯНЬ! И это ему нравится? – рычит Али, вставая и дергая меня за волосы. Одной рукой он придерживает место, куда я его ударила. – СУКА! Ты за это заплатишь… никто и никогда не поднимал на меня руку! Ты просто жалкая, западная шлюха! Грязная sharmutah. Один день в камере пыток, заставит тебя одуматься. Уверен, Адам еще не познакомил тебя со своим лучшим другом. – Али поднял меня над кроватью, и потащил в сторону двери. Схватил за шкирку, как беззащитного котенка. Я не кричала, не умоляла о помощи. Зачем тратить силы?

Мне никто не поможет в этом доме.

– ЧЕГО МОЛЧИШЬ? Ударила… меня… наследника! Чертова дрянь. Я буду драть тебя, как шлюху, когда одумаешься. Одумаешься, и сама ко мне придешь и раздвинешь ноги. Если, конечно, жива останешься, – Али вылил на меня бесконечный поток отборных ругательств на арабском. Мужчина кинул меня в руки одного из своих слуг, и отдал сухой приказ:

– Ты знаешь, куда ее бросить.

Я закрыла глаза, не представляя, что меня ждет на этот раз. Пыталась не поддаваться страху, надеясь, что «пыточная камера» значит совсем не то, что я думаю. Проходит несколько минут скитаний по бесконечным коридорам шикарного дворца, прежде чем я чувствую, как меня небрежно кидают на холодный, каменный пол. Колени и ладони рук содраны, из бледной кожи сочатся струйки крови… оглядываю темницу, в которую меня кинули.

И теперь, это уже настоящая клетка, уже не золотая… по крайней мере, здесь нет никаких приспособлений для пыток. Уже радует. Немного отдышавшись, я прислоняюсь спиной к стене, разглядывая свою темницу. Из фонтанчика бьет вода, а в противоположном углу комнаты находится странная каменная постройка, имитирующая природные скалы. Это даже красиво. Чувствую себя, правда, так, словно я в зоопарке. Будто я животное, загнанное в клетку.

Я закрываю глаза, окончательно успокаиваясь… здесь, наконец, все оставят меня в покое. Вода есть – и это главное.

Моя разум ограждает меня от очередного стресса, погружая в сон, но я внезапно выныриваю из полубредового состояния и слышу странный звук тяжелых шагов. Будто я не одна в этой клетке, есть кто-то еще… сильный, неукротимый, и… опасный. Просыпаюсь я от дикого, первобытного рыка, который эхом отскакивает от стен темницы. Открываю глаза, чувствуя, как все внутри обрывается… в горле пересыхает от страха.

Я встречаюсь взглядом с настоящим животным – с белым тигром, который лениво направляется в мою сторону, и скалит зубы. Точит когти. Готовится к броску.

Его клыки настолько острые, что он может раскусить меня за раз, как маленького кролика. В его серо-голубых глазах отражается сцена моей скорой гибели, и я просто не знаю… как мне себя вести.

Странное ощущение прострации охватывает меня, боль стискивает виски, к горлу подкатывает тошнота, пока я еду к месту переговоров. Приходится даже остановить машину, чтобы перевести дыхание и выкурить сигарету, чего я давно уже не делал. Не понимаю причин своего состояния. Возможно, дело просто в усталости.

Насчет переговоров с «Манго Бэнд» договорился Блэк. Причем сделать это было сложно, и руководитель компании постоянно переносил встречу. И мне пришлось лететь сюда частично ради этого ублюдка, так как он хотел вести дела только с президентом "Лакшери Корп». Может, стоило взять новую ассистентку, но я решил полностью положиться на себя и двух юристов, которые будут сопровождать сделку, если та состоится. В узком кругу, как я давно понял, дела решаются быстрее.

«Манго Бенд» – новая ювелирная компания со своей сетью магазинов, которая набирает обороты на рынке огромными темпами и в будущем может составить нам серьезную конкуренцию. Поэтому моя задача – предложить слияние, либо остановить темп развития путем определенных финансовых манипуляций. На самом деле, мне придется играть грязно. Я должен заставить понять руководителя «Манго Бенд», что, если тот не умерит аппетиты и не ляжет под «Лакшери корп» его ждут неприятности и серьезные убытки. И если он скажет нет, мне придется остаться здесь до тех пор, пока я не раздавлю «Манго Бенд».

Встреча назначена в известном ресторане «Ноби», недалеко от Пятой Авеню.

Я опаздываю на три минуты. Президент «Манго Бенд» уже на месте. Из двух присутствующих, я сразу выделяю более молодого, с хищным прищуром и самоуверенным выражением лица. В чем-то мы даже внешне похожи. Одной комплекции, и, может, быть одного возраста. Быстрого и цепкого взгляда на руководителя компании-конкурента хватает, чтобы понять – мы не поладим. Его лицо мне кажется смутно знакомым, и, хотя Блэк мне зачитывал на него досье, я не запомнил даже имени, будучи уверенным, что сориентируюсь по ситуации.

– Брайан Пикот, я представляю компанию «Манго Бенд», – представляется парень, вставая и протягивая руку для пожатия. Я пристально смотрю в темные глаза, которые, с таким же холодным интересом, изучают меня. Откуда я тебя знаю, Пикот? Даже его имя кажется знакомым. Я произношу банальное приветствие, мы обмениваемся рукопожатиями и приступаем к делу. Пока идет диалог, мысль о том, что я упускаю нечто важное, настойчиво стучит в моем подсознании, заставляя пристальнее всматриваться в Брайана Пикота.