Будущее пугало меня. Если раньше я так хотела спасения, побега, то теперь… Сомневалась в том, что это то, что мне нужно. Я не хотела к людям, которых не знаю. Которые меня бросили – какая мать добровольно отдаст своего восьмилетнего ребенка при условии, что больше никогда его не увидит?

Замок стал моим домом. Я чувствовала свою привязанность к этому месту и часами ходила по великолепному саду, усыпанному кустами роз. По зеленой траве, по которой могла пройтись босиком, когда никто не видит.

Это место почти ничем не отличалось от того, где я жила раньше – разве что мне не хватало моря и песка, но в такие моменты я выходила к обрыву, на котором когда-то стояла вместе с Брэнданом.

Это место было жутким, но я оставалась там, чтобы посмотреть на волны, разрезающие белую скалу.

Меня не покидало чувство, что это место было важным для Брэндана. И теперь оно стало важным и для меня.

Между нами появилась связь, от которой я не могла скрыться.

Ты теперь часть меня.

Я познакомилась с прислугой в замке, иногда разговаривая с ними ни о чем – мне все равно не хватало общения, а Мэри в последнее время была подавлена и молчалива. На все мои вопросы о ее здоровье и настроении она только вела плечом и опускала голову.

Не нужно быть гениальной, чтобы догадаться, что это из-за Даниэля. Главное, чтобы эти переживания не навредили ребенку…

Я не знала, чего ждать от Брэндана – он опять меня игнорировал, только теперь я совсем не видела его в стенах замка.

Единственное, что изменилось и сразу бросилось мне в глаза, это то, что пленницы больше не поступали. Крики из подземелья прекратились, словно там никого и не было. И это настораживало…

- Жду не дождусь, когда мы с Мэри отправимся в Лондон, – сказала Лия, сидя за ужином. Я кушала всегда в компании двух других компаньонок и Мэри, но сегодня она не присоединилась к нам.

- Нам нужны платья к предстоящему торжеству. И тебе оно нужно. – Девушки посмотрели на меня, но я почти не слушала их пустые разговоры. Никто, кроме Мэри, до сих пор не называл меня по имени.

Кем я была? Я уже и сама не знала.

Потерянная. Я такая потерянная, что начинаю жалеть себя, размазывая десерт из ягод и шоколада по тарелке.

Лия и Тесса часами могут болтать о предстоящих мероприятиях: то очередные скачки, то бал в память одного из членов королевской семьи, то прием. Они одержимы мыслями о любви и о том, чтобы встретить достойного мужчину.

Они были вольны выбирать. Им нравится жить в замке, но они – свободны. И они знают, кто они такие, они были детьми своего прошлого.

А я…

Ты никто.

- Оставьте нас. – Я вдруг услышала голос Брэндана, тут же вернувшись мыслями в реальность. Он стоял в дверном проеме нашего обеденного зала и был облачен во все белое.

Белоснежная рубашка и кремовые брюки подчеркивали его статную фигуру и оттеняли слегка загорелую кожу.

- Мне нужно повторить дважды? – поинтересовался он у девушек, которые застыли, глядя на него с открытыми ртами. Он смотрел на них попеременно, ясно обозначая, к кому он обращается. Не ко мне.

Лия и Тесса одновременно встали из-за стола, с интересом поглядывая на меня, едва пожимая плечами.

- Пошевеливайтесь, – деликатно попросил принц, выходя из себя. – Пожалуйста.

Видимо, за шесть лет в тюрьме он растерял все хорошие манеры.

Когда фаворитки покинули зал, я сразу же сделала вид, что не обращаю внимания на Брэндана. Хотя он явно пришел ко мне с разговором, или как еще можно назвать его указы, угрозы и проявления его дьявольской сущности.

- Я хочу поговорить с тобой, – спокойно произнес он, к моему удивлению.

Значит поговорить. Я встала из-за стола, обойдя его по всей длине, и остановилась с другой стороны.

- О чем? – Я обхватила свои предплечья руками, вставая в оборонительную позу.

- Как твои ноги?

Это было уму непостижимо. Принц сначала замучил меня до полусмерти, потом оказал «лечение», потом дал понять, что я всего лишь ободранная кошка из его гарема, а теперь он пришел и для чего? Поговорить, позаботиться обо мне.

Как мило. Только в его заботу я уже не верила: не удивлюсь, если ремень, который он носит у себя на бедрах, уже через секунду окажется на моей шее.

- В порядке. – Я не удостоила его взглядом в глаза. Смотреть на него не могла без отвращения, после того как увидела в окружение гарема из дешевых гиен.

- Скажи мне одну вещь, – вдруг попросил он, приближаясь ко мне запредельно близко - так, что я тотчас почувствовала уже знакомый запах геля для душа, от которого голова шла кругом, – зачем ты приходила? Тебе было больно видеть меня в последний раз, Камелия?

Настолько, что я выпила яд.