Раньше я делал это, чтобы почувствовать. Стиснуть зубы, сжать кулаки и идти дальше.

Теперь я делаю это, чтобы заглушить воспоминания. О прошлом Брэндане – о слабаке, о человеке, который позволил себя прилюдно унизить и заточить в тюрьму.

Если бы я всегда был таким, как сейчас, то никогда бы там не оказался.

Все восхищались мной, но не боялись.

А теперь каждый придворный, каждый друг из моих советников знает, что в любую секунду я могу выйти из себя и разорвать его в клочья.

Даже каждая шлюха втайне побаивается меня, заглатывая мой член.

Впервые думать о них было не интересно. Просто секс уже не заводил меня. Мне нужна была игра, эмоция… И в то же время понимал, что играю с огнем, и эта «эмоция» терзает все мои внутренности.

Грязнокровка меня не боялась. Она творила беспредел прямо под моим носом, совершенно не страшась моей кары.

Потому что я знал почти о каждом шаге, который она делала, за редким исключением. И то, о чем я узнал только что, привело меня в настоящую ярость.

Пошла она к черту… Шлюха.

У нее хватило смелости смотреть на меня как на дерьмо, после того как я вылизывал ее нежную кожу.

Ее вкус до сих пор был у меня во рту. Мой член дернулся, как только я вспомнил ее сладость, кожу и даже капельки пота.

Я повел себя опрометчиво. Выказал слабость. Единственной отдушиной было то, что это только расслабит ее перед тем, как я нанесу ей ответный удар.

Сначала я не хотел превращать наши отношения в войну – она была бы неплохой фавориткой, с которой я не прочь поразвлечься пару месяцев.

Но теперь… Это уже личные счеты. Камелия отвечала на мои вызовы, и это заставляло наносить удары снова.

Она наивно полагала, что мне нет дела до того, чем она занимается, что делает и как проводит свое время. Где бы она ни была, я следил за ней, особенно с тех пор, как пленница пыталась сбежать. Я надеялся, что после того, как я отымел ее, она перестанет творить все, что ей вздумается.

Но мне докладывали обо всем. О каждом ее шаге.

Наедине с собой она могла остаться только в своей комнате. А этой ночью она была там не одна.

Если бы мой наблюдатель еще бы и разглядел этого подонка, что посмел ворваться в ее комнату ночью, я бы никогда не оставил этого.

Уже с час я изводил себя мыслями о том, кто это мог быть, и зачем он посещал ее комнату. Жуткие картины Камелии в объятиях другого мужчины бесили меня. Заставляли испытывать незнакомый мне уже много лет страх.

Выключив воду, я осмотрел свою спину в отражении зеркала - уродство. Как бы я не старался смягчить это при помощи спорта, первое, что бросалась в глаза, когда я глядел на себя – краснота. Шрамы.

Медицина не помогла убрать их полностью, поскольку их наносили регулярно в течение шести лет.

Некоторые раны излечить невозможно.

И они находятся гораздо глубже, чем на поверхности кожи.

***

Через два часа я сидел в своем кабинете за рабочим столом. Стук в дверь был торопливым – так стучит только Джейсон.

- Так поздно, – прокомментировал я, глядя на часы. Половина третьего.

Джейсон кивнул мне, падая на кресло напротив меня. Он хлопнул в ладоши, потирая свои руки.

- Радуйся. Кажется, мы ее нашли.

Я скептически посмотрел на него, не понимая, о чем он вообще говорит.

- Кого еще?

- Эмм… Наследницу французского престола. Могу обрадовать, она симпатичная, – выпаливал он, пока я замер с ручкой в руке. Я как раз разбирался в сложных бумагах, а теперь словно выпал из реальности.

- Почему не привел ко мне?! Это точно она?

Я надеялся, что Джейсон не слышит нотки разочарования в моем голосе.

- Точно-точно. Метка на бедре, все как положено. Запуганная пташка. Но бояться ей придется не долго…

- Это точно.

Я закинул голову на спинку кресла, прикрыв глаза.

- Где ликование? Радость? Бутылка виски? Бал в честь будущей королевы? МЫ ИСКАЛИ ЕЕ ДВА ГОДА!

Я жестом приказал Джейсону замолчать. Иногда он действовал на нервы, как надоедливое радио.

- Не знаю, мне пока слабо верится, что это она. Да и к тому же… Что нас ждет? Брак, коронация, а потом она мне на хер не сдалась. Будет посиживать рядом со мной на приемах. А так, отправлю ее куда-нибудь подальше.

- Эм, а как же наследник?

Об этом я не подумал. Сжав кулаки, я разозлился на самого себя. Все шло не так, как я задумал.

Кто-то истошно закричал.

Крик был настолько сильным, будто не принадлежал мне. Я смел все бумаги со стола, оставляя Джейсона в недоумении.

- Может, расскажешь?