- Вы не имеете никакого права голоса и, уж тем более, прав на престол. Ваш род прервется, если Мэри не родит наследника. А значит и с Монархами навсегда будет покончено.

Я сжал зубы, стараясь не схватить за мантию лорда Корнуолла и не вытряхнуть из старика всю дурь.

- Я признан своей матерью, как родной. В моих жилах течет кровь моего отца. Церковь признала во мне наследника, когда мне не было еще и года.

- По ошибке. Никто не знал… - Лорд Тренер сделал глубокий вдох и выплюнул прямо мне в лицо: – Бастард. Что вы всего лишь Бастард. Вы… Вы сын Короля и его Шлюхи, о чем мы вообще можем говорить?! Бастиан был единственным настоящим наследником. Законным!

Два гвардейца у моего плеча резко направили автоматы прямо в грудь старому Лорду, но я остановил их рукой и взглядом, хоть это было и трудно. Гнев обжигал каждый оголенный нерв в моем теле, но я знал, что не должен показывать его им.

- Вы забываетесь, лорд Тернер. Вы говорите с будущим Королем. Даже сейчас я могу сделать так, чтобы от вас и живого места не осталось. А вы, тем не менее, продолжаете вякать… И думаете, что я не знаю, по чьему приказу расстреляли Короля и Королеву. Даже Адинбурга было бы мало за такое деяние, не правда ли?

Его светлые глаза затуманились оттенками страха, и я надеялся, что другие будут более избирательны в своих выражениях.

- У вас нет доказательств!

- Есть или нет - это не так важно. Я могу быть очень убедителен. И ваши последние сторонники развернутся к вам спиной.

- Или же мы снова отправим вас туда, откуда вы вернулись. Люди еще не забыли, что вы – Убийца, – ехидно подметил Лорд Астингс, который до этого все время молчал со скучающим видом.

Одной секунды хватило, чтобы я смог отогнать от себя воспоминания о том дне. О том, что произошло между мной и Бастианом на том самом обрыве в лесу, куда я приходил каждый день.

Немного помолчав, я поджал губы и начал:

- Знаете, почему я вас всех еще не убил? Я же такой… Убийца. Да, вы правы. – Я щелкнул в воздухе пальцами. – Одного приказа будет достаточно, чтобы стереть вас с лица земли прямо сейчас. Но это… Слишком легкий путь. Моя коронация не будет такой интересной, если пройдет без присутствия ваших опечаленных лиц. И, ах, да, не найдетесь, что после нее я убью вас. Этого не случиться. – Я указал им всем на дверь, давая понять, что короткий разговор на сегодня окончен, и развернулся к выходу, пренебрежительно добавив: - Я всех вас отправлю в Адинбург – Ад на этой земле.

В сопровождении охраны я покинул Зал Переговоров и почувствовал некое облегчение. И даже радость за то, что увидел, как они напуганы. А значит я на верном пути.

И все же, легитимной власти у меня по-прежнему нет. Меня слушаются только мои сторонники и верные подданные.

POV Кенна

- Вас что-то беспокоит, Мэри? – обратилась я к принцессе, которая схватилась за живот и уставилась в окно – в цветущий тем временем сад.

- Хватит, Кенна. Обращайся ко мне на «ты». Я устала от этих формальностей. – Она обошла свою комнату и присела на кровать. – Как бы я хотела нормальной жизни. Я и Даниэль. Работа, дом, работа. Ждать его с военных сборов и радоваться за его успехи.

- Знаете, мы часто не ценим то, что у нас есть. Дома я постоянно думала, что моя жизнь скучна и обыденна, а теперь мечтаю туда вернуться.

- Тебе так плохо здесь? – Мэри обеспокоенно глянула на меня, как будто действительно за меня переживала. За последние несколько дней мы очень сблизились, причем я и сама не знала, как это выходит. Мы часами могли болтать ни о чем, и хоть принцесса иногда раздражала меня своими капризами, я была терпима к ее скверному характеру. – Ты пленница, но ты живешь в замечательных условиях. Ума не приложу, почему брат передумал. Еще и отнял тебя в свое крыло. Он не объяснялся?

- Я не видела его больше недели. – Я непроизвольно начала кусать свои губы, припоминая свою последнею встречу с Брэнданом.

Жемчуг. Прикосновения. Жар. Поцелуй. Кровь.

Боль в коленях прошла только пару дней назад.

- Это на него не похоже, – задумалась она, вглядываясь в меня. – Разве что ты… У тебя же ничего не было с моим братом?

- Не считая того, что он опускает меня каждый раз, когда видит, – ничего, – лихо соврала я, даже глазом не моргнув.

- Это радует. Это не мое дело, но Лия - одна из фрейлин - рассказывала, что он очень груб с фаворитками… Мне такое не по душе. Он трахается как животное. Это неправильно. Ему неведомо чувство любви и нежности. – С теплотой во взгляде она погладила свой плоский живот. Даже не верилось, что внутри нее зарождалась новая жизнь.

- Видимо, ты нужна ему для других целей. Но я не осведомлена по этой части. Насчет пленниц и прочего. Я раньше и не интересовалась этим – знала, что привозят каких-то девушек, с тех пор как Брэд вернулся, и все…