– Я правда не знаю, – объяснил я, – но мы разберемся. Мне несколько раз предлагали взять стажера, но я отказывался. Обычно я передавал их другим сотрудникам и судьям в нашем суде. Как правило, у меня не хватало на них ни времени, ни терпения.

Дориан выпрямилась, внимательно меня выслушав.

– Но в некоторых вопросах мне и правда требуется помощь. Тебе придется пройти проверку на наркотики, а еще наши люди пробьют тебя по базе данных. Потом подпишешь соглашение о неразглашении. И конечно, в отделе кадров захотят проверить твое образование и степень.

– Конечно, – отозвалась она с волнением в голосе. – Я все пройду, – но Дориан тут же немного погрустнела. – И найду еще одну ночную работу. Стажировки обычно не оплачиваются.

Я покачал головой.

– Тебе заплатят. Я прослежу. И можешь сообщить Майлзу, что увольняешься. Не похоже, что тебе очень нравилась та работа.

Она скривилась.

– Я ее ненавидела. А откуда ты знаешь Майлза?

Об этом я не хотел говорить. Теперь Майлз был членом семьи, но это не означало, что он должен мне нравиться.

– Вижусь с ним иногда. Так что думаешь? – спросил я, меняя тему. – Начнем завтра?

Дориан мне улыбнулась, выглядя по-настоящему красивой. Я не знал, почему меня так восхищала эта женщина, но мне следовало взять себя в руки. Особенно, если она теперь будет работать со мной. Поцелуй был заманчивым, но повторять его не стоит. И спать с ней тоже.

– Ты действительно хочешь, чтобы я осталась с тобой? Не думаешь, что он найдет меня там? – Дориан уже отходила от образа забитой и испуганной женщины, и на это было приятно смотреть. Ее плечи больше не горбились, а в глазах мерцало предвкушение.

– У меня есть несколько свободных комнат. Моя дочь София иногда ведет себя, как медведь, но не думаю, что это будет проблемой, – уверил я ее. София в последнее время сильно переживала, но я не знал, как ей помочь. Она утверждала, что все в порядке, но с тех пор, как в результате несчастного случая повредила бедро на софтболе, София так и не стала прежней. – И, наверное, нам стоит заскочить к тебе и захватить какие-нибудь вещи.

Она поставила свой кофе на край стола, а потом встала с кровати и подошла ко мне. Я очень удивился, когда Дориан склонилась и поцеловала меня в лоб.

– Спасибо тебе.

Пока она складывала свою униформу, и мы приводили дом в порядок, мне все время хотелось сказать ей то же самое. «Спасибо тебе, Дориан». В груди горел огонь, а в голове сформировалась четкая цель. Впервые за много лет я чувствовал себя живым. 

***** 

– И давно ты тут жила? – мои плечи были напряжены, пока мы шли по жилому комплексу. Он располагался в трущобах города, а люди, слонявшиеся здесь, выглядели сомнительными даже в утреннее время суток. Место было отнюдь не респектабельным, а сорняки росли в трещинах на тротуарах. Дориан у меня дома будет в куда большей безопасности.

– Последние два месяца. Хозяева позволяли мне платить наличными, чтобы не оставлять следов. По-видимому, для них это в порядке вещей. Если не считать случайных прохожих, предлагающих хорошо провести время, и пары этажом выше, у которых всегда был ужасно громкий секс, то тут нормально.

Дориан подошла к своей двери и остановилась. Я посмотрел на нее, отвлекшись от созерцания грязного подгузника, лежащего на коврике перед дверью соседней квартиры.

Как только понял, что ее дверь приоткрыта, я встал перед Дориан.

– Держись позади, – приказал я с тихим рычанием в голосе.

Она кивнула, и я заметил, что Дориан вновь стала той самой напуганной женщиной.

Я толкнул дверь, и мое сердце замерло. Квартира была в руинах. Пробитые в стенах дыры, в клочья разорванный диван, вся посуда разбита и валялась на полу кухни.

– Черт, – выругался я себе под нос.

– Что... – ее стон дал мне знать, что Дориан тоже увидела разрушения.

– Оставайся на месте. Мне нужно убедиться, что здесь никого нет, – я прошел в комнату, заглянув за дверцы шкафа и под кровать, но никого не обнаружил. В спальне вся одежда Дориан была вывернута из шкафа и ящиков. И уничтожена. Кто бы это ни сделал, он гребаный сумасшедший. Впрочем, я готов был поставить на преследовавшего ее чертова бывшего.

– Тут безопасно, – крикнул я.

Несколько мгновений спустя она стояла в дверях спальни, а на ее глаза наворачивались слезы.

– Как он мог?

Я подошел к ней и прижал к своей груди. Мне бы тоже понадобились объятия, если бы кто-то разрушил мой дом.

– Также, как и причинять тебе боль. Он ублюдок. Но легко не отделается. Собери сумку с тем, что еще можно спасти, если такое найдешь, а позже я позабочусь, чтобы у тебя было все необходимое.

Пока Дориан перебирала раскиданную по полу одежду, я набрал номер Рика.

– Шериф МакМахон, – прогремел на линии его голос.

Я провел рукой по лицу, мой взгляд скользнул по сломанным рамам от картин на полу. Я покачал головой.

– Привет, мужик.