В ту секунду, когда она это произносит, я замираю. Потому что внезапно последний кусочек головоломки встает на место. Запись — это не то, что можно получить просто так. Это под замком. Постепенно кое-что, о чем Петя упоминал на днях, просачивается в мое сознание. Что-то о том, что компания Белль ищет внешние инвестиции, и о том, что он хочет вложиться по-крупному. Мое сердце бешено колотится.

У Семена не было доступа в продакшн-студию.

Был у Пети.

Точно так же Семен не знал о моем нахождении здесь, в хижине. Но Петя знал. Медленно, все еще сжимая челюсти, я поворачиваюсь к нему. Но в ту секунду, когда наши взгляды встречаются, становится ясно, что мы оба на одной волне.

Он знает, что я знаю.

Быстрее, чем я когда-либо поставил бы на человека его возраста, рука Пети взлетает вверх. Он хватает пистолет с маленького столика рядом со своим стулом. Ривер кричит и вскакивает со стула, когда он дергает его вверх. И внезапно он целится прямо мне в грудь, его глаза опасно сузились.

— Петя!

— Мне нравилось наше дело, Юрий, — хрипло ворчит он. — Как мне нравилось дело с твоим отцом до тебя. Но, — он пожимает плечами. — Бизнес должен быть на первом месте, да? А эта херня с Братвой? Эта постоянная угроза войны или насилия? Это невыносимо, и это не хорошо для бизнеса. Итак, я начинаю думать. Как бы то ни было, вы с Семеном были для меня кем-то вроде менеджеров — оба руководили разными секторами моего бизнеса. Но, возможно, именно я должен присматривать за всем этим.

Мои глаза прищуриваются, глядя на него. — Ты убил Семена.

Он улыбается. — Думай об этом как о завершении неудачной деловой сделки.

— А я? — Огрызаюсь я.

Он пожимает плечами. — Ничего личного, Юрий. Но бизнес не может продолжаться так, как сейчас. Боюсь, я прекращаю все свои деловые сделки.

Я смотрю на него, кипя от злости. Он улыбается в ответ, его рука крепко сжимает пистолет.

— Кто первый?

Мое сердце замирает. — Что? — Огрызаюсь я.

— Я спросил тебя, кто первый. — Он вздыхает. — Я не хочу причинять вред такой красивой девушке, но... — он пожимает плечами. — Боюсь, свидетели тоже не приносят пользы бизнесу. Так что... — он улыбается. — Она?

Я рычу, когда он перемещает от меня пистолет, чтобы прицелиться в Ривер. Я стискиваю зубы и смотрю на него, сузив глаза до щелочек. Я чувствую тяжесть другого моего пистолета, спрятанного в кобуре под пиджаком, у меня за спиной. Мой взгляд скользит от Пети к Ривер, а затем обратно.

Я не успею вытащить оружие. Я быстр, но он целится прямо в нее. Все, что для этого потребуется, — одно движение пальца, и он заберет ее у меня навсегда. Даже если я убью его сразу после этого... Я бы потерял все.

Мой пульс бешено колотится, грудь поднимается и опускается. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, удерживая ее полные ужаса глаза своими.

— Или, может быть, ты, Юрий? — К счастью, он убирает пистолет от Ривер и направляет его обратно на меня.

— Она не занимается этим бизнесом, Петя, — рычу я. — Она уходит, и ты можешь забрать это. Ты можешь получить все.

Он хмурится. — Мне жаль, Юрий. Но это не вариант. Так что, пожалуйста, решай. Кто первый?

Мой пульс стучит в ушах. Шестеренки в моей голове крутятся на грани взрыва. Но я не вижу выхода из этого. Я не могу найти ответа.

— Не она, — шиплю я.

Он смотрит на меня с любопытством. — Итак, ты?

— Петя...

— Ты первый?

— Да, — тихо шиплю я.

Мой взгляд скользит к Ривер. Она бледна как полотно, открывает рот, чтобы заговорить, но не произносит ни слова. Она смотрит на меня с ужасом и мукой, качая головой. Мне хочется крикнуть ей, чтобы она убегала. Я хочу сказать ей развернуться и зигзагом броситься к двери. Петя старый, и есть хороший шанс, что она выживет, если будет быстро бежать, когда он нажмет на курок.

Я был бы мертв. Если бы не она? Я стискиваю челюсти. Это сделка, на которую я бы пошел. Ради нее.

Я пытаюсь глазами донести до нее свои мысли. Не могу сказать, слышит ли она их, но у нас нет времени.

Всему должен быть конец, да?

— Я люблю тебя, — Я тихонько шепну, глядя в глаза. Она начинает плакать, качая головой.

— Пожалуйста...

Петя вздыхает. — Я передумал. — Но мгновенное ощущение, что мое сердце набухает, исчезает, когда он внезапно направляет пистолет на Ривер.

— Я не буду заставлять ее смотреть, Юрий.

Мои глаза расширяются. — Нет!..

Мое сердце разрывается надвое, когда пистолет внезапно взрывается в его руке. Грохочет дуло. Весь мой мир фокусируется на точке света.

А потом… ничего.

Белый дым поднимается в воздух. Ривер задыхается и отшатывается назад, схватившись за живот. Но она невредима. Ни крови, ни раны. Нет пули.

Петя задыхается, в ужасе уставившись на пистолет. Он рычит и снова поднимает его на нее. Он нажимает на курок снова, и еще раз, и еще. Ривер каждый раз кричит, но ничего не происходит, как и в первый раз. Крови нет. Раны нет. Пули нет.

Мои глаза фокусируются на пистолете сквозь глухой рев в ушах. И внезапно раздается щелчок. Я знаю этот пистолет. Я знаю, потому что в меня уже стреляли раньше из него.