– Может, тебе удастся поговорить с Эрлом и спросить его, когда произойдет обмен, а еще убедить его поторопиться, черт возьми.

Грей посмотрел на меня так, будто у меня выросла вторая голова.

– Ты же знаешь, что отец меня не слушает. Он считает меня неумелым. Ты его любимый сын.

– Я не его сын, – твердо сказал я, удивляясь самому себе. В прошлом я часто ловил себя на том, что страстно желал, чтобы Эрл стал моим отцом, но сегодня это желание полностью исчезло.

– Кто-то должен поговорить с ним и образумить его. Как ты и сказал, клубу нужно двигаться дальше. И это случится только тогда, когда мы наконец убьем Витиелло.

– Порой я думаю, что убийство Витиелло станет лишь новым шагом в войне. После этого Семья будет стремиться отомстить, а затем в ответ начнем мстить мы, и так по кругу.

В глубине души я знал, что Грей, скорее всего, прав, но мне было плевать, что произойдет потом, я просто хотел избавиться от Луки. Но сначала должен был убедиться, что Марселла в безопасности. Что бы ни случилось потом, это не имело никакого значения.

Марселла

Я проснулась от сильной пульсации в левом ухе. Сев, я сморщилась, дотронувшись до бинта, и вспомнила вчерашние события. Я потеряла сознание сразу после того, как они отрезали кусочек моей плоти, поэтому не испытала огромной боли и не видела свою мочку. Я очнулась только тогда, когда Грей неуклюже понес меня вверх по лестнице в спальню. Затем я доползла до ванны, где Мэддокс в итоге меня нашел.

– Обезболивающие на тумбочке, – сказал он. Я повернула голову в сторону подоконника, где Мэддокс сидел в одних только джинсах. Волна облегчения от его присутствия, за которой последовал гнев, пронеслась по моему телу. В случившемся была его вина, и даже обеспокоенное выражение лица не делало его менее виноватым.

Его байкерская жилетка лежала рядом с ним. Он всегда держал ее поближе к себе. Жилетка и клуб были для него важнее всего на свете.

– Ты имеешь полное право смотреть на меня так. На твоем месте я бы тоже себя ненавидел.

К сожалению, я не испытывала к нему ненависти. Я была в ярости, но по-прежнему не чувствовала ненависти по отношению к нему. Я встала с кровати, слегка покачнувшись. Мэддокс в мгновение ока пересек комнату, ухватив меня за талию.

После секундного колебания я оттолкнула его. Мне нужно было принять душ, чтобы смыть засохшую кровь с волос и шеи и вновь почувствовать себя собой. Мэддокс не остановил меня, когда я, спотыкаясь, направилась в ванную. Съежившись под струящейся водой, я ощутила, как меня охватывает отчаяние. Я боялась того, что еще Эрл запланировал для меня. Я боялась за папу, за свою семью. И даже за Мэддокса, в чем не было никакого смысла. Мне нужно было сбежать отсюда.

Когда я вышла из душа, на крышке унитаза меня ждали чистая мужская майка и боксеры. Я оделась, затем неторопливо расчесала волосы, пытаясь успокоиться и понять, что делать дальше, но к какому бы плану побега я ни приходила, Мэддокс всегда был его ключевой фигурой. Он единственный, кто сейчас мог спасти меня, всех нас, даже самого себя.

Высушив волосы полотенцем, я вернулась в спальню. Мэддокс выглядел так, будто тоже ломал голову в поисках решения. Он должен был понять, что все пошло в неверном направлении, и возможность вывести нас с опасной территории была в его руках. Он встретился со мной взглядом, и я дотронулась до своего уха, задаваясь вопросом, какой он меня видел теперь.

– Ты все еще чертовски великолепна. Зная тебя, вскоре люди начнут просить пластических хирургов отрезать им мочки ушей, потому что ты задала новую моду.

Я хрипло рассмеялась.

– Ты не знаешь людей, с которыми мне приходится общаться. Они будут в восторге, увидев меня в таком виде.

– Ты не расслышала меня? Ты все еще чертовски великолепна.

– До тех пор, пока Эрл не отрежет от меня еще несколько кусочков. – И этому страху я не позволю занимать еще больше моих мыслей, он и так всю ночь прятался в самых укромных уголках, заполняя голову ужасными образами.

Глаза Мэддокса вспыхнули яростью.

– Он не станет. Это скоро закончится. Я поклялся защищать тебя.

Я подошла к нему и заглянула в его суровое лицо.

– Чем это может закончится, если не ужасом? Как ты защитишь меня? Ты не видел своего дядю в тот момент, когда он резал меня. Он повторит это снова, независимо от того, что сделает мой отец или ты. Твои братья по клубу стояли рядом и наблюдали. Они пойдут по этому пути вслед за твоим дядей.

Мэддокс схватил меня за плечи, выглядя злым, отчаявшимся и одновременно разбитым.

– Этот клуб – моя жизнь, Марселла. Я проливаю за него кровь. Я знаю, чего ты от меня хочешь, но я не могу предать клуб, ни ради тебя, ни ради кого-либо другого. И твоего отца я тоже не пощажу. Он умрет, но ты будешь в безопасности.