— Так или иначе, владелец магазина сказал, что эти книги были одними из его любимых, так что я прихватил их все.

— Я люблю их. Спасибо, — и снова наши взгляды столкнулись, и я почувствовала что-то другое в Нике — любопытство, горящее в моей голове. Мертвая жена? Получил пулю в череп? Вопросы начинали накапливаться, что означало, я начала собирать кривой пазл в своей голове, сначала складывая угловые и боковые фрагменты в надежде, что в итоге доберусь до центра. — Ты долго собираешься меня удерживать, да?

— Столько, сколько потребуется.

Конечно, его холодное и отстраненное поведение сделает этот пазл одним из самых запутанных, что мне приходилось складывать.

— Для чего именно?

Его брови взлетели вверх.

— Если бы я тебе сказал, мне пришлось бы тебя убить. Давай останемся в хороших отношениях.

Глава 29

Обри

Неделя пролетела незаметно, и Ник оставался отстраненным, появляясь лишь, чтобы принести мне еду. Он не прикоснулся ко мне с тех пор, как я принимала душ, и говорил не особо много. Я держала свои мысли при себе, когда он находился рядом, рисовала в своем альбоме или читала большую часть времени и бродила по дому, как только он уходил. Пока я оставалась подальше от входной двери, Блу, казалось, был не против того, что я исследую дом.

В черных джинсах и белой футболке, которая облегала его выпирающие мышцы на руках и груди, Ник встал в дверном проеме с черной кожаной курткой, переброшенной через плечо.

— Нужно бежать. Я должен забрать кое-что. Надолго не задержусь.

Ну, это что-то новое. Он никогда не сообщал мне о своих планах. Это стало похоже на то, словно мы превратились в сожителей, а не были на самом деле похитителем и похищенной.

— Ладно.

Ник щелкнул пальцами, и Блу подскочил на ноги, после чего парень завел его в мою комнату.

— Просто не говори с ним, как с ребенком. Не хочу, чтобы он превратился в киску.

Смеясь, я похлопала по кровати рядом с собой, чтобы Блу там сел. Пес занял важное место возле меня и облизал мне щеку.

— Спасибо, — сказала я, почесывая его шею под ошейником.

Ник провел большим пальцем по носу собаки.

— Если бы я знал, — сказал он и покинул комнату.

Мгновение я пялилась ему вслед, просто пытаясь понять последние три минуты. Прошла неделя, а я так и не узнала ничего об этом человеке. Рамка пазла все еще ждала свои фрагменты. Это то, что удерживало меня здесь, когда я должна была разрабатывать план побега.

Живя с Майклом, я всегда планировала побег. Всегда искала лазейки в стенах или способы нарушить его правила. Он никогда не оставлял меня одну в доме без присмотра, пока свободно приходил и уходил. У меня даже собрался опыт по побегам. Несколько раз я была близка к свободе. И все равно вот, где я сейчас, сижу одна с собакой, с которой подружилась с помощью того же шарма, который использовала на хищных людях вроде тех, что попадались у меня на пути.

До сих пор что-то удерживало меня от побега. Что-то внутри меня сыпало извинениями за то, почему я не могла этого сделать.

Мне нужно было знать, почему. Называйте меня безмозглой мазохистской, но мне нужно было узнать, кто такой Ник, и почему он похитил меня. Почему он просыпался от ночных кошмаров? Имело ли это что-то общее со шрамом у него на голове? С его мертвой женой? Кто был тот загадочный мужчина, чьи большие планы выходили далеко за рамки этого убежища, и к которому Ник уходил по утрам? Словно создание ночи, он оставался вне дома, после возвращался, прятался в своей комнате до следующего полудня. Я изучала его неделю, и все равно знаю о нем не больше, чем семь дней назад.

Словно умоляя меня предпринять попытку бегства, Ник ослабил свой присмотр за мной. Ага, Блу мог бы попробовать остановить меня, но я точно не видела в собаке того же монстра, что неделю назад.

Как только щелчок двери сообщил мне, что Ник ушел, я встала с постели и вышла в коридор. Блу последовал за мной вниз по лестнице, и когда я достигла входной двери, он выскочил передо мной, словно преграда, и гавкнул.

Я подняла руки вверх.

— Черт, псина. Ты такая же обидчивая, как и твой хозяин. — Я уставилась через тонкое стекло на двери, пытаясь разглядеть дорожный знак или какой-нибудь ориентир, но все, что я могла увидеть через мрак, это силуэт одного из домов и несколько деревьев.