― Простите, сэр, ― веки парнишки закрылись. Его грудь перестала подниматься.

― Сук…― он опустил безжизненную голову паренька на землю.

Издалека донеслось рычание. Множество серебристых, как звезды, пятен выплыло из тьмы.

Все солдаты медленно поднялись со своих мест, Джейкоб встал рядом с Дрейвеном.

― Может, стоит бежать?

― Нет. Слишком поздно.

***

― Ты что, просто собираешься зайти в тренажерку и просто надрать ему задницу? ― спросил Кейн, сидя на байке позади Айден.

Она припарковалась в маленьком сквере рядом с парковкой спортзала.

― Нет, я собираюсь сначала погонять нашу добычу. Это реально твой первый урок охоты?

― Учитывая, что до сегодняшнего дня у меня не было привычки охотиться на людей, да.

Она спрыгнула с байка и ухмыльнулась, натягивая кожаные перчатки без пальцев.

― Никогда не позволяй им узнать, что ты идешь, ― жест указательным пальцем сопровождал ее ровный взгляд. ― И не смей слезать с этого гребаного байка, если хочешь сохранить свои яйца в целости.

― Почему?

― Потому что он ― мой. Понятно? ― что-то в ее лице отразило отчаяние, словно у наркомана, просящего последнюю дозу.

― Думаешь, это он напал на тебя?

― Собираюсь отталкиваться от этого, Кейн, ― она провела руками по волосам. ― Понятия не имею.

По его телу пробежала дрожь удивления.

― Ого. Странно.

― Что?

― Ты только что назвала меня Кейном. Думаю, это единственный раз, когда я слышал, как ты произносишь мое имя.

Она быстро отвела взгляд.

― Это не… первый раз.

― Вчера вечером. Когда ты держа…

Она взмахнула рукой.

― Давай, не будем об этом?

― Можно только один вопрос?

Закатив глаза, она снова взобралась на мотоцикл, уже лицом к нему, ее ноги оседлали стального коня, а спина уперлась в руль.

― Какой?

«Черт возьми, как горячо».

Он немного поерзал.

― Почему?

― Почему что?

Кейн глянул вниз, играя с ремнем шлема, лежащего у него на коленях.

― Почему ты осталась со мной?

― Я не знаю почему.

― Чушь собачья.

Тишина воцарилась между ними. Тяжелая, полная ожидания с его стороны и нежелания с ее.

***

«Какого черта ты не можешь просто оставить это?» Айден раздраженно прочистила горло.

― Я знаю, что такое боль, ― быстрый взгляд дал ей понять, что он пристально смотрит на нее. ― Не ту, что у тебя. Но боль от того, что нечто захватывает тело помимо твоей воли. Антитела Лива распространяются по телу в течение двух дней. Они работают быстрее, чем яд ликана, внедряясь в ДНК. Меняя структуру тела. Боль… ― она ​​покачала головой, ― не похожа ни на что. И она не ограничивается ночами. Это были два сплошных дня в аду. Меня поместили в комнату без кровати и одеяла и заставили ее терпеть. В одиночку. Идея была в том, что если можешь это вынести, то достоин стать Алекси.

― Значит, боль в два раза сильнее, чем когда превращаться в ликана?

― Я не знаю, на что похоже превращение в ликана… ― она позволила себе на мгновение погрузиться в воспоминания о собственной трансформации. ― Но это было похоже на то, будто кто-то зажег спичку в моей крови. И она жгла меня без остановки. Ничто не могло заставить боль уйти. Антитела содержит элементы как ликанов, так и чего-то, придуманного Уэйдом. Много лет до этого он был биохимиком в правительственном учреждении, но был обвинен в неэтичном поведении, ― она усмехнулась и потерла нос. ― Ублюдок экспериментировал на людях, ― ее рука сжалась в кулак. ― Некоторые Алекси не переживают этого. Зависит от человека, которым он был. Для некоторых он вводит антитела в меньших дозах. Других он проверяет на выносливость, давая им полную дозу сразу. Он как больной, безумный ученый. Конечно, я не знала большую часть этого, пока не ушла. Уэйд строит из себя кого-то вроде военного героя.