Дрейвен забрался на кучу мусора, сваленного посреди заброшенного здания. Почти две дюжины смущенных и испуганных лиц смотрели на него. Каким-то образом ему удалось убедить всех пойти с ним.

― На нас будут охотиться Алекси, ― обратился он к ним. ― Мы будем вынуждены сражаться против ликанов. И у нас появился новый враг — демоны. Я не могу обещать, что кто-либо из вас будет жив через неделю. Но вы вольны уйти. Я не буду вас останавливать. Но если останетесь, нас будет больше. А в одиночку вы рискуете жизнью. Мы найдем больше себе подобных, ― он просканировал небольшую группу, ― и убьем каждого из мудаков, угрожающих уничтожить нас.

― Как? ― раздался громкий голос. ― У нас нет оружия. Мы остановились в убогом здании. Они найдут нас, Дрейвен.

― У меня есть кое-какие связи. У нас будет оружие к концу недели. Нам просто нужно залечь на дно.

― У нас денег ноль! За что мы будем питаться? Выживать?

Дрейвен узнал заговорившую девушку ― нового рекрута, которая, очевидно, еще не прошла курс выживания.

― Как тебя зовут?

Она съежилась и оглянулась на остальных.

― Андреа.

― Андреа, почему ты оставила комплекс со мной?

― Потому что… я… я слышала истории, ― ее голос стал сдержанным. ― Истории, от которых меня воротило до тошноты.

― Ты ушла, потому что доверилась мне больше, чем ему, ― Дрейвен ткнул пальцем в воздух. ― Даже с учетом шансов, сложившихся против нас, это было лучше, чем воображать себя частью тех больных историй. Я прав?

― Да.

― Тогда заткнись и слушай, что я тебе скажу.

Андреа перевела взгляд на землю и кивнула, уступая.

― Я отправляю небольшую группу на поиск еды, ― Дрейвен полез в карман и коснулся флакона с антителами Лива, который он украл, прежде чем покинуть лагерь. Чтобы купить оружие. Чтобы купить им всем шанс выиграть. ― Здесь у нас убежище, и мы можем залечь на дно, ― взгляд Дрейвена блуждал поверх вжатых в плечи голов, ища какие-либо признаки несогласия. ― Как я уже говорил раньше, вам не обязательно оставаться. Вы можете уйти.

Тишина повисла в воздухе, пока Алекси переглядывались друг с другом.

Останутся ли они? Разве он предложил что-то, чего они не могут получить сами?

Джейкоб вздернул кулак в воздух:

― Победа ― наше все!

Те же слова, что Уэйд всегда использовал в своих напутствиях. Возможно, им здесь было не место, так как Дрейвен пытался собрать собственных сторонников. Однако это сработало. Пригнутые головы повернулись к нему с глазами, полными необоснованной надежды. Чего у Уэйда не отнять: ублюдок знал, как сплотить свои войска.

Группа солдат отреклась от прошлого все теми же словами в раскатистом выкрике в унисон:

― Победа ― наше все!

***

Уэйд самодовольно сидел на постели, наблюдая, как Дэниел выводит Дженну из его апартаментов.

Полный ужаса взгляд на лице мальчика гарантировал, что он будет знать свое место, а Дженна, безусловно, никогда и ни в чем не бросит вызов Уэйду после сеанса, объектом которого она была. Она почти не сопротивлялась их игре, все время дрожала, как листик.

Надо было жестче с Дрейвеном. И с Айден, если на то пошло.

Будучи генералом Алекси, он ясно понял, как управлять ими. Как дикими животными. Апеллировать к их чувству мести было легко, а иногда и весело, но паковать их гнев в маленькие коробочки, чтобы держать их в кармане, могло оказаться сложнее. Им нужна дисциплина. Нужно знать, кто здесь главный. Их сила вдвое превышала силу ликанов. Если он не будет держать Алекси в узде, они придут, чтобы бросить ему вызов, как Дрейвен, кажется, надеялся сделать со своим дезертирством.

Надо найти этого мальчишку и сделать из него пример.

Алекси были искусны в выживании. Не зря же с первых уроков Уэйд натаскивал их всегда быть находчивыми. Никогда не зависеть от окружающих.

Из-за последних событий он поежился при этой мысли. Даже в центре пустыни Мохав эти детишки могли найти воду, особенно с возглавляющим их Дрейвеном. Единственной, кто мог превзойти изобретательную натуру Дрейвена, была Айден.

Айден.

Одна мысль о ней щекотала ему член, и он дернул тазом под простынями.

Истинный воин. Одно из его самых ценных творений. Если бы он нашел способ вернуть ее, то ни за что бы не уничтожил. Нет. Ее существование было слишком ценным. Ему придется снова взломать ее мозг, вытащить еще больше из памяти и немного изменить мотивацию.

Инстинкты и жажда мести Айден отвратили ее от Алекси. Идеальная машина.

«И она принадлежит мне».

Глава 18

Кейн внезапно проснулся и сел на постели.

«Айден!»

Колотящееся сердце тут же замедлилось при шуме воды в соседней комнате.