Существо наклонило голову, как будто с любопытством, и его когтистый палец смахнул её рубашку с плеча. Она захныкала, прорычав бесполезное предупреждение.

Коготь упал ей на грудь, и когда она сильно прикусила язык, её глаза остановились на существе.

Его глаза-бусинки тут же расширились, прежде чем он издал оглушительное шипение, уронив её на пол.

Стоя с его правой стороны, Гевин держал кинжал, воткнутый ему в живот. Однако он не был Гевином. Его тело потемнело до тёмно-красного цвета, глаза бушевали, как алые грозы. Рога торчали из его головы, а мышцы вздулись.

Как красный Халк.

Направляя кинжал вверх, Гевин вовремя повернулся, чтобы поймать размахнувшееся жало и вонзил его в собственное туловище зверя. Визги и шипение отскакивали от стен, а Гевин двигался, словно красная буря, подавляя зверя своими быстрыми движениями и внезапными атаками. Всё равно что наблюдать за чистой яростью и хаосом, наблюдать за тем, как двое соперничают за господство. Гевин наконец нанёс смертельный удар ему в сердце и тварь упала. Он добил его, оторвав хвост от тела.

И тут её наконец осенило.

Гевин был жив.

Он повернулся к ней лицом и был похож не на милого Гевина, которого она знала, а на зверя. Дикий, злой зверь, более свирепый, чем она когда-либо видела, направился прямо к ней.

Что, чёрт возьми, она ему вколола?

Что, если он причинит ей боль? В конце концов, та проклятая крыса её укусила.

Она прижалась спиной к стене и соскользнула на пол, когда он приблизился. Его грудь поднималась и опускалась, глаза пылали красным, ноздри раздувались. Ужасно, но красиво.

Он рухнул камнем ей на колени. Его мышцы дёргались, но глаза оставались закрытыми. Сабель на мгновение поколебалась, а затем погладила его по волосам.

Ферно появился первым, оглядел комнату, прежде чем перешагнуть через скорпиона, лежащего кучей. Он перекинул Гевина через плечо и протянул руку к Сабель.

— Это место кишит ими. Мне придётся сжечь дом.

В коридоре они встретили Логана, Ксандра и Мэддокса. Эгуза висел на плече Логана, прикрытый рубашкой брата. Они прошли по коридору к открытому этажу, где впервые вошли в здание.

Шесть скорпионов лежали кучей, и ещё около дюжины роились. Взрыв за взрывом адского огня вырывался из Ферно, охватывая каждого из зверей, пока они не превратились в пылающие огненные шары, карабкающиеся по полу. Они развернулись и поспешили в том направлении, откуда пришли, но Ферно всё же отступил в коридор, поддерживая устойчивый поток пламени, охвативший дерево.

Мэддокс вырвал Гевина из рук Ферно и перекинул старшего брата себе на плечо.

Ещё два существа выскочили из тени, преградив путь Логану, и Ферно направил на них своё пламя, заставив группу переместиться в соседнюю комнату. Выбив остатки стекла из уже разбитого окна внутри, Логан быстро выглянул наружу и прыгнул в проём.

Как только он упал на землю, он поставил Эгузу рядом с собой. По его зову Сабель прыгнула прямо в ожидающие руки Логана.

Мэддокс и Ксандр последовали за ними, и прошли невыносимые секунды, пока они ждали Ферно.

Взрыв кирпича упал, как фейерверк, когда Ферно врезался в стену, а существо-скорпион пинало ногами воздух над демоном. Как в замедленном фильме, они рухнули на землю.

Ксандр поднял тело Гевина с Мэддокса, и брат схватил за руки Ферно, поднимая на ноги. Ещё один взрыв пламени поджёг существо, когда его жало вонзилось в землю, едва не задев Ферно. Сжавшись, он с шипением отступил обратно в здание.

***

Когда они все погрузились во внедорожник, Сабель погладила Гевина по волосам и шее, пока он неподвижно лежал у неё на коленях. Слёзы наполнили её глаза, когда она слегка провела пальцем по его закрытым векам. Как сильно она хотела, чтобы он их открыл. Оглянулся на неё с той проницательностью, которую он так хорошо носил, и улыбнулся. Она почти потеряла его. При этой мысли её желудок свело тошнотой.

На заднем сиденье Эгуза схватился и заворчал, кровь струйкой текла из его тела, Мэддокс держал его, чтобы тот не поранился. Эгуза издал булькающий, сдавленный звук, от которого губы Сабель сжались.

— Нам придётся отправить его на осмотр к Дрехлеру. — Мэддокс поднял шприц. — Это лежало рядом с ним. Мы попросим врача осмотреть.

Сабель проверила жидкость. Чистая, такая же, как та, которую ввели Гевину. Она рассмотрела его лицо. Если не считать нескольких сохраняющихся зверских черт, кровотечения не было. Его раны начали затягиваться. Она провела пальцем по тому, что было на его груди, и растёрла маслянистую субстанцию между пальцами. Вазолин. То же самое, что она использовала для ран Зика.

Почему яд не подействовал на него таким же образом? Гевин лежал неподвижно. Мирный. Не схватываясь и не кашляя кровью, как продолжал делать Эгуза на заднем сиденье.

— Он проделал отличную работу, защищая свою половинку. — Ферно посмотрел на своего брата с того места, где тот сидел рядом с ней.