Она хочет Шона и сходу беспардонно об этом заявляет. Так вот как это бывает? Вопрос занимательнее: будет ли Шону интересно узнать о ней?

– Я не знаю… что у нас. – Делаю глоток пива. – Мы только начали встречаться.

– Трудно понять, какие у тебя отношения с этими придурками, пока тебя не окрылят, – вздыхает она и смотрит на мой стаканчик. – У тебя пиво кончилось, пойдем нальем еще.

Я никогда раньше столько не пила и виню в этом появившихся в моей жизни мужчин и вызванную в их компании тревогу. Девушка кивает на парня, присматривающего за кегом, мы подходим к нему и отдаем стаканчики.

– Я – Алисия.

– Сесилия. – Она выше меня на несколько сантиметров. Эта девушка явно обращает на себя мужское внимание. Она с такой же осторожностью меня оценивает. – С кем ты?

– С братом, – отвечает она. – Мы Вирджиния.

– О. – Не из Вирджинии. Нет, она застолбила весь штат.

– Доминик никогда… никто из них не приводил сюда раньше девушку. Я подумала, что ты с Домиником, а теперь не уверена. С кем ты пришла?

Я затрудняюсь с ответом, потому что вообще не понимаю, как на него ответить. И решаю промолчать. Алисия улыбается и делает мне одолжение, сняв вопрос с повестки дня, поэтому я отвечаю ей тем же, хотя до сих пор чувствую легкий укол ревности.

– Шон добрый, заботливый, умный – очень умный, – внимательный, забавный и оберегающий. – И мой.

– Я так и думала, – выдыхает она и смахивает с плеча свои темные волосы длиной до талии. У этой женщины самые красивые волосы, что я видела.

– Выходит, ты на него запала?

Меня удостаивают виноватой улыбкой.

– Раньше, когда я была младше, он часто приезжал в Вирджинию. Ни разу с ним не разговаривала, но да, думаю, ты права. Надеюсь, ты не злишься.

Пожалуй, злюсь. Но она честно ответила на мой вопрос.

– А еще он прямолинеен и честен, как ты.

– Да? – улыбается она.

– Но с ним я.

Алисия кивает.

– Я не буду вмешиваться. Просто… он идеален, но ты и сама знаешь. Доминик тоже. Однако он меня чертовски пугает.

Меня тоже. Но именно поэтому я не могу им насытиться.

– Да, их… трудно описать.

– Колись, подруга, – пихает она меня локтем в бок, – как ты попала в эту машину?

Трахалась с обоими парнями на плоту.

Я морщусь от этой вульгарной мысли и все же прыскаю со смеху.

Кем я, черт возьми, стала? Алисия странно на меня поглядывает.

– Извини, неделя выдалась насыщенной. Я познакомилась с Шоном на работе, и мы просто стали часто видеться.

– Если бы мой брат не был таким засранцем, то я тоже могла бы.

– Чересчур тебя опекает, да?

– Да. Настолько, что я готова прибить его во сне.

– Ты часто бываешь на таких вечеринках?

– Это четвертая. – Она закатывает глаза. – Мне двадцать лет, а я до сих пор должна спрашивать у брата разрешения потусить с ним и его друзьями.

– Так что это за собрание?

Алисия пожимает плечами.

– Обычная вечеринка.

Я фыркаю. В третий раз это не очаровательно.

– Тебе не кажется странным, что у всех мужчин одинаковая татуировка?

Она невозмутимо дергает плечом.

– Нисколько.

– Пожалуйста, молю, скажи мне, что я проглядела.

Она хмурится.

– Ты вообще ничего не знаешь?

– Нет. Это банда?

Смерив меня взглядом, Алисия давится смехом.

– Нет. Но если они сейчас нас застукают, то, уверена, половина этих придурков отмотает срок.

– За что?

– За свои преступления.

Вопросы и уклончивые ответы. Это становится приводящей в бешенство закономерностью, и я вижу, что она относится с пониманием. Я пробую другую тактику.

– Для чего ты сюда пришла?

– Потому что верю в это.

– А что это?

– Вечеринка.

Раздосадованная, я оглядываюсь в поисках Шона, Доминика и не нахожу их. Чем дольше я осматриваюсь, тем больше незнакомых лиц замечаю. Моих парней из гаража тоже нигде не видно.

Алисия замечает мою панику и пользуется моментом, чтобы рассмотреть меня.

– Тебе нечего бояться. Это просто собрание. Случается раз-два в месяц.

– Как у масонов?

Она коротко кивает.

– Именно. Как клуб.

– Но ты мне про этот клуб не расскажешь? Как в «правиле номер один» «Бойцовского клуба»?

– Что это такое?

– Фильм. – Я расстроенно веду руками по волосам. – Забей. Так, выходит, это клуб?

– Конечно. И, полагаю, это место можно назвать клубным домом.

– А эта цепочка…

– Означает, что я состою в родстве или пришла с членом клуба. – Она морщится. – Сейчас это мой брат.

– А кто главарь?

– На вечеринке нет главаря.

– Я думала, это клуб? – возражаю я.

– Клубная вечеринка.

Очередная увертка – и в голове рождается еще тысяча вопросов, которые точно останутся без ответа.

– Все это так странно, – бурчу себе под нос. За нами раздается взрыв хохота.

– Вначале я тоже так думала.

– А сейчас?

Алисия пожимает плечами, выуживает откуда-то косяк и прикуривает.