– Наша благодарность невыразима, но мы все же отважились предложить вашей команде небольшую премию. Надеюсь, она порадует вас так же, как и созданные вами интерьеры теперь радуют нас.

Дэмиан вынырнул из недр моего декольте как раз вовремя, чтобы вручить директору чек. Под аплодисменты мы покинули подмостки. Я поспешила затеряться в толпе, но не тут-то было. Мой мучитель нарисовался рядом и тихо, но грозно прошептал:

– Следуй за мной.

Кинув на его перекошенное злобой лицо беглый взгляд, я поняла, что лучше подчиниться, иначе он вернется и выволочет меня из зала, наплевав на все правила приличия.

Мы оказались в том же многострадальном помещении. Я с тоской посмотрела на недавно заделанную вмятину в стене. Похоже, рано мы тут наводили порядок. Сейчас с большой долей вероятности последует нечто подобное.

– Что ты не поняла из нашей предыдущей беседы? – прорычал Дэмиан, сверля меня взглядом.

– Я не могла не прийти, и ты знаешь почему, – стала отбиваться я.

– А это платье? К чему оно? Чего ты добиваешься?! – Он угрожающе навис надо мной.

Его лицо было совсем рядом. И его крики пугали и завораживали одновременно.

– Мне кажется, ты так злишься, потому что запутался, – неожиданно для самой себя выдала я.

– Я давно все решил! Оставь свои попытки! Ты выглядишь жалко!

«Ах так!»

Тут уж я разгневалась не на шутку.

– У меня для тебя подарок на новоселье, – выпалила я, достав из сумочки небольшую коробку.

– Что это? – слегка сбился с мысли Дэмиан.

– Открой, – пожала плечами я.

Под крышкой он обнаружил полоску небесно-голубой ткани.

– Бабочка? Ты в своем уме?! – загремел он с новой силой, захлопнув футляр.

На секунду он примолк, переводя дыхание, и в наступившей тишине мы услышали приближающийся стук каблучков.

– Вот вы где! – Анита, казалось, не заметила ничего странного.

Он порывисто притянул ее к себе, зарылся носом в волосы, будто ища спасения.

– Ты что, котик? – удивилась она.

– Я тебя люблю, – глухо проговорил Дэмиан, не поднимая головы.

– Я тоже тебя люблю, дорогой, – засмеялась девушка. – А что это?

Мы с Дэмианом, проследив за ее взглядом, напряглись.

– Анастейша подарила на новоселье, – нехотя выдавил он. – Пойдемте в зал.

Мне хотелось провалиться сквозь этот дорогущий наборный паркет, который я сама так любовно выбирала и заказывала из Франции. Но сверхпрочная древесина не позволила бы мне это сделать. Пришлось тащиться следом за сладкой парочкой.

Как только мы вернулись в бальный зал, Дэмиан поднялся на подиум и взял микрофон. Музыканты сразу затихли, как и гости, замершие в ожидании его слов. Он немного помедлил, стоя на сцене в лучах софитов. Хоть слезы, стоящие в глазах, и мешали мне хорошо видеть происходящее, но я не могла не отметить, какой он был невозможно красивый в тот миг.

– Еще раз хотел бы поблагодарить всех присутствующих. Счастлив разделить с вами такой радостный момент. Бесспорно, этот дом великолепен, но у него есть один существенный изъян: его просторные бесчисленные залы могут подавлять. Они заставляют очень остро почувствовать одиночество. Я осознавал риск, когда начинал строительство, и все же пошел на это, но лишь потому, что не собирался жить здесь один. Особняк, подобный этому, всегда должен быть наполнен близкими людьми. Это значит, что я буду рад вас видеть у себя в гостях в любое время.

Гости радостно зашумели, включая журналистов, которые ошибочно приняли приглашение Дэмиана на свой счет.

– Ну и, конечно, спасибо моей девушке Аните, благодаря которой я больше не чувствую себя одиноко. Поднимись ко мне, дорогая!

Анита выпорхнула на сцену, как воздушное облачко, в своем светлом платье.

– Я думаю, что в таком доме должна жить большая дружная семья. Поэтому хочу спросить тебя, – он внезапно опустился на одно колено. – Ты будешь моей женой?

Дэмиан извлек из кармана бархатную коробочку, что подарила ему я.

– Прости, не то, – чуть слышно пробормотал он, быстро пряча ее обратно и попутно одарив меня злобным взглядом.

Достав из другого кармана нужный футляр, он открыл его. Анита стояла неподвижно. Секунды тянулись медленно, и у меня даже появилась надежда, что сейчас мы услышим отказ. Но, весело встряхнув головой, девушка наконец произнесла заветное «да».

Огромные шары, висящие над подиумом, начали взрываться один за другим, засыпая подмостки и целующуюся на них пару лепестками роз. Двери зала распахнулись, и вереница официантов понесла огромные цветочные корзины к сцене. Вскоре все сценическое пространство оказалось заполнено благоухающими композициями.

– Их так много! – Анита, стоя в центре цветочного буйства, восхищенно озиралась.

– Обещаю всю жизнь для тебя превратить в цветы, – улыбнулся ей Дэмиан.