– Рик. О боже! – Слезы все-таки закапали с ресниц моей мачехи. Дрожа, она прижала к себе моего отца. – Слава богу, ты здесь. Я не знаю, что делать. Я не…

– Все в порядке, – сказал он, отстраняясь, и я отдал папе должное.

Он держался лучше меня.

Потому что, увидев Мэгги вот так, в гребаных слезах и панике, я сам был готов сорваться. Но Рик держался ради жены, обнимая ее.

– Что происходит? Что им известно? – спросил он. И я вновь восхитился этим мужчиной. Ни за что бы не поверил в это каких-то двадцать четыре часа назад. Столь многое изменилось, и вот я стою в благоговейном трепете перед ним. Рик обхватил ее лицо. – Просто дыши. Поговори со мной.

Мэгги так и сделала, шевеля непослушными дрожащими губами. Кивнув, она, казалось, взяла себя в руки достаточно, чтобы заговорить.

– Клио возвращалась в университет на машине, – начала она. – Столкнулась с несколькими машинами. Она перевернулась и… Боже, Рик. Я не знаю. Больше они мне ничего не сказали. Только что все было плохо, и им понадобилось провести операцию. Я все утро заполняю эти бумаги, и я…

– Все в порядке. – Он взял у нее планшет и казался бы совершенно спокойным, если не считать морщинки, что пролегла у него между глаз. В моем отце, без сомнения, клокотало множество чувств, но он сдерживал себя. Рик кивнул. – Позволь, я все сделаю. Пойду разузнаю больше информации.

– Пожалуйста. О боже. Моя малышка.

– Все будет хорошо. Я со всем разберусь.

Она кивнула, опустив голову, и позволила мужу поцеловать себя. После этого Рик схватил меня.

– Можешь побыть с ней, пока я…

Наверное, сейчас он мог бы попросить меня о чем угодно. Я бы все сделал.

Держи себя в руках.

– Конечно, – сказал я. – Да. Конечно, хорошо.

Мой голос звучал далеко не так уверенно, как его, но, видимо, достаточно, чтобы отец оставил меня. Он сжал руку Мэгги, целуя ее, прежде чем отправиться в глубь реанимационного отделения. Людей здесь набилось как сельдей в бочке.

– Вам что-нибудь нужно? – удалось мне спросить мачеху, стараясь, чтобы мой голос звучал так же ровно, как отцовский. – Могу принести кофе.

Возле стойки администратора стоял кофе-аппарат. Конечно, не «Старбакс», но хуже не будет.

Словно в оцепенении, Мэгги посмотрела на меня и кивнула, но прежде, чем я отошел, она коснулась моего плеча.

– Она пыталась добраться до университета, Джаксен, – сказала мачеха, и ее глаза блестели. – Она пыталась добраться до тебя. Мы знаем, что ты не отправлял это фото.

Они знали…

А она что?

Клио пыталась добраться до меня?

Губы Мэгги приоткрылись.

– Человек, который это сделал, признался Клио. Местный парень, Лосон Ричардс, сказал, что заметил тебя в клубе и отправил сообщение с твоего телефона.

Почему я не удивлен? Черт.

– В общем, Клио рассказала мне о своих чувствах к тебе, – продолжила Мэгги, отчего мое сердце учащенно забилось. – Мне очень жаль, что все это произошло. Что мы так быстро поверили, будто ты можешь так поступить с ней. Что ты воспользуешься ею.

Я пользовался, и часто. Я дал этой девушке немало причин не желать иметь со мной ничего общего.

– Она рассказала вам про нас? – спросил я, и мачеха кивнула. – Что она сказала?

Я не мог поверить в то, что Клио пыталась добраться до меня. В этом не было смысла.

Клио рассказала мне о своих чувствах к тебе…

– Лишь как много ты для нее значишь, – сказала Мэгги, сморгнув слезы. – Полиция сказала, что она писала тебе, когда…

Мое зрение затуманилось. Я не мог четко мыслить…

И, сжав мою руку, моя мачеха так и не закончила. Она просто села на свое место. Казалось, женщина сейчас развалится на части. Она обхватила себя руками, опустив взгляд в пол. Но в этой тишине я услышал слова громко и ясно. Клио спешила ко мне. Клио писала мне СМС.

Клио была здесь из-за меня.

Мой кофе остыл, пока я ждал, не обращая внимания на разбитый телефон, который разрывался у меня в кармане. Мне позвонили уже практически все друзья, и несколько раз мамы. С тех пор как я сообщил им, что добрался нормально, я больше не отвечал на звонки. Я был слишком занят битвой в своей голове. Я был причиной того, что моя сводная сестра была здесь, причиной того, что наши родители в настоящее время ничего не знали о ее состоянии, и все мы оставались в разрывающем внутренности страхе перед неизвестностью. Рик ходил туда уже несколько раз, после того как отдал заполненные формы. Но каждый раз не было никакой информации. Он справлялся о новостях час за часом, но в конце концов решил, что лучше провести это время с женой.

В данный момент он держал Мэгги за руку, потирая ее с отсутствующим выражением лица. И это была моя вина.

Похоже, я все-таки разрушил его жизнь.