– Я знаю. – Парень поник, кивнув. – Я не просил, но чертов Джей… Его невозможно остановить. Он все еще заботится обо мне. Даже сейчас.

– Что ты имеешь в виду, Нико? – спросила я, и когда он покачал головой, коснулась его руки. – Ты сказал, что он собирается погасить твой долг. Хочешь сказать, он им заплатит?

– Все не так просто, Билли. – Его слова отрезвили меня, пробрали до костей. Нико провел пальцами по губам. – Этот долг был моей ответственностью. Я должен его отработать. Они не позволят ему просто так взять и уйти.

– Так почему бы тебе не позаботиться об этом?

Марвелли позвонил мне, когда у меня не было поручений, и, когда я отказал, он взбесился. Джей убеждал меня пойти в полицию, обработать их, ну, ты понимаешь, но я не согласился. У меня семья, больная мама, и я не могу рисковать. Я же, черт возьми, их обеспечиваю. В общем, мы сильно поссорились из-за этого. Джей был недоволен, но я думал, что на этом все закончится.

– Не закончится?

Нико покачал головой.

– Я проснулся сегодня утром, а его уже не было, Билли. Он ушел, решив, что сам позаботится об этом. Джей не оставил мне ничего, кроме текстового сообщения о том, что уходит. Но он не справится. Это мой долг, и я должен его выплатить. Он написал, что все будет хорошо, но я до смерти боюсь, что Джей не вернется.

– Ну, и что мы можем сделать? Мы ведь можем что-нибудь сделать, верно? – Паникуя, я с трудом сглотнула. – Скажи мне, что мы можем что-то сделать. Полиция?

Он взял меня за руки.

– Есть кое-что, что ты можешь сделать. Вот почему я здесь. Мне нужна твоя помощь.

– Что? Что угодно.

Долгий вдох.

– Я сказал тебе, что Джей хотел, чтобы я сотрудничал с полицией, и это то, что я хочу сделать, но мне нужно, чтобы ты связалась со своим отцом. У него давние отношения с Марвелли. Черт возьми, он ответственен за то, что упрятал половину преступной семьи за решетку. Я мог бы пойти в полицию, но если бы я связался с ним…

– Откуда ты знаешь о моем отце?

– Джей, – сказал он, как будто это было очевидно. Его горло сжалось. – Я мог бы болтать с копами до посинения, но, в конце концов, я все еще какой-то сопливый мальчишка из южной части Чикаго. Парень с криминальным прошлым. Они меня не послушают, и к тому времени, когда уже достаточно доверятся, чтобы помочь Джею… Джей…

Его эмоции стали оживать, по всему моему телу пошли такие мурашки, что у меня затуманилось зрение. Скорее всего, он был прав. Никто не стал бы его слушать, не так, как меня.

Не так, как моего отца.

Нико коснулся моих рук.

– Твой отец – окружной прокурор. Он может просто сделать несколько звонков, Билли. Несколько звонков нужным людям…

– Мы с папой не разговариваем, Нико. – Я подняла голову. Теперь по моим щекам действительно катились слезы. – Мы… Мы не разговаривали целую вечность.

– Но ты должна, – взмолился он. – Честно говоря, я не знаю, сколько у Джея времени. Возможно, он уже там. Ему нужно будет собрать деньги, но после этого он сразу же отправится к ним.

По моим рукам побежали мурашки.

– Пожалуйста, Билли, – настойчиво сказал он. – Я не знаю, что произойдет, если мы ничего не предпримем.

Я бросил черную кожаную сумку, набитую наличными, на стол на складе в центре города, в одном из заведений Алекси Марвелли. Парни в рабочих комбинезонах толкали мне всякую тяжелую дрянь: дурь и другое дерьмо, к которому ни Нико, ни я никогда не прикасались. Мы должны были где-то подвести черту, и на этом все; того, что мы сделали, нам было достаточно. Алекси это всегда устраивало, поскольку все его дела были под контролем. Мы занимались своими делами, и пока Марвелли получал свою долю, все было в порядке.

Махнув рукой, Алекси велел одной из своих горилл в костюмах проверить сумку. Я не узнал этого парня, высокого и, возможно, даже новенького. С другой стороны, вокруг Алекси все время были самые разные люди, и сегодня не стало исключением. Там, где не стояли парни в комбинезонах, были вооруженные охранники, разодетые в пух и прах во все самое лучшее, но меня им не одурачить. Они были здесь ради Алекси, его людей, а я не обращал внимания на чужие дела. Я был здесь с одной-единственной целью – снять с крючка одного из моих лучших друзей, а потом я планировал свалить отсюда к чертовой матери. Я даже пришел безоружным в знак доверия, и ребята Алекси поняли это, когда проверили меня на входе.

После того как незнакомый парень прошерстил мою сумку с деньгами, он кинул ее Алекси. Сегодняшняя сделка отрезала значительный кусок сбережений, которые я откладывал на черный день, но если это избавит моего приятеля от ответственности, то оно того стоило. Я полагал, что деньги решают все, и в этой ситуации надеялся, что был прав. Алекси улыбнулся.

– У нас же с тобой доверительные отношения, правда, Джей? Мы – семья?

Я кивнул.

– Конечно, Алекси. Я всегда питал слабость к тебе и твоей семье.