А как хорошо он выглядел, в кожаной куртке, обтягивающей его могучие руки. Он дополнил образ парой поношенных джинсов, которые низко сидели на бедрах, и белоснежными кроссовками в тон футболке. Его волосы тоже были темно-русыми, влажными, как будто он либо нанес на них средство, либо только что вышел из душа.

ЭлДжей сглотнул, увидев меня, а эта девушка, Даша, закатила глаза, глядя на него.

– Не будь идиотом, – заявила она, заставив меня побледнеть. Никто так не разговаривал с этим парнем. Я была уверена, что даже полиция не позволяла себе подобного. Прижимая к себе пакет с яблоками, она уперла кулак в бедро. – Я просто пыталась помочь тебе, ведь ты хорошо питаешься, Иисус.

Судя по содержимому его тележки, это было не так: она была до отказа набита мини-пиццами и хлопьями. Я старалась не смотреть, мое внимание было сосредоточено в основном на нем, и, облизнув губы, я переключила внимание обратно на девушку. Она положила яблоки в тележку, а затем улыбнулась мне.

– Спасибо за помощь, – сказала она, по-настоящему шокировав ЭлДжея, который вскинул голову. Даша указала на него большим пальцем. – А вот этот вообще мне не помогает.

– Следи за языком. Или тебе придется тащить свою задницу обратно пешком.

Девушка лишь пожала плечами, глядя на ЭлДжея, которого я успела узнать и полюбить, и стоит отдать должное этой девушке. Она действительно была смелой.

Слегка подмигнув ему, Даша прошла мимо ЭлДжея и перешла к винограду, а я, глядя на нее, задумалась над именем.

Даша…

Это была та девушка, которая взрывала телефон ЭлДжея.

Парень, похоже, понял, о чем я думаю. Лэнс изучал меня взглядом, но ничего не говорил. Он кивнул на мою тележку.

– Решила немного пройтись по магазинам?

– Пыталась, – сказала я, чувствуя себя очень неловко. Я не разговаривала с этим парнем вне занятий, а в последний раз, когда это делала, мы трахались друг с другом. Я распустила волосы, позволив рыжему водопаду спадать густыми прядями, и ЭлДжей заметил это.

Его зрачки чуть расширились, руки вцепились в тележку. Явно обеспокоенный, он огляделся по сторонам, и я попыталась сдержать свои чувства. Этот парень проделал с моими внутренностями что-то ужасное. Он всегда так делал. ЭлДжей облизал губы.

– Ты помогла моей сестре?

Получив подтверждение, что она действительно была родственницей, сестрой, я почувствовала себя действительно глупо из-за того, как все обернулось. Я была дико ревнивой, но, с другой стороны, ЭлДжей тоже вел себя неправильно. Моя челюсть дернулась.

– Да. Она не понимала, как выбирать яблоки. – Я перевела взгляд на его тележку и слегка улыбнулась. – Похоже, кто-то неважно учит ее разбираться в продуктах.

Глаза парня сузились, возможно, он хотел что-то сказать, но затем появилась та злая усмешка, которая дразнила мое сердце. Он потер шею.

– Это так очевидно? Я стараюсь, но покупаю то, что она хочет, а не то, что ей действительно нужно. Так было всегда. Со всеми моими сестрами.

Этот парень им потакает?

Парень как будто снова прочитал мои мысли, и его щеки покраснели. Лэнс Джонсон… краснеет. Кто-то, должно быть, подшутил надо мной. Он ухмыльнулся.

– Признаю, я мог бы сделать лучше. Даша поживет у меня некоторое время. Пусть и временно.

Средний палец появился из-за коробок с виноградом: Даша послала своего брата, и мне пришлось сдержать улыбку.

– И, как ты можешь видеть, у нее чертовски дерьмовый характер, – проворчал ЭлДжей, затем вздохнул. – В последнее время они с моей мамой часто сталкивались лбами, так что…

Она осталась с ним.

«Ты нужен мне. Ты можешь приехать за мной?»

Вот и все сообщения. Чувствуя себя еще более глупо, я прикрыла лицо руками, но заметила, что ЭлДжей тоже отвел взгляд. Возможно, я поторопилась с выводами, да, но я была не единственным участником событий в тот день в его доме.

В конце концов, он позволил мне дойти до таких умозаключений.

– В любом случае, мне пора возвращаться.

– Конечно, – сказала я, собираясь позволить ЭлДжею уйти, но потом что-то заставило меня перехватить его.

Его взгляд проследил за тем, как я подошла к набору для быстрого ужина, который продается в магазине и включает в себя овощи. Я взяла его в руки.

– Может быть, это лучше, чем мини-пиццы?

Билли хорошо ладила с моей сестрой, что о чем-то говорило, учитывая, какой саркастичной маленькой засранкой могла быть последняя. Я любил Дашу, действительно любил, но в равной степени мне почти каждый день хотелось ее придушить. Особенно с тех пор, как она постоянно отчитывала маму. Эти двое цапались как кошка с собакой, и поскольку меня сейчас там не было, чтобы играть роль рефери, они ввязывались в споры чаще обычного. Даше оставалось только дотянуть до конца учебного года.

Но ей не удалось сделать даже этого.