Киеран кивнул, когда мелкие камешки загрохотали по земле. Я посмотрела вниз, и тут раздался звук, низкий раскат грома, который доносился снизу и становился все громче и громче, пока земля не задрожала, и Храм Костей не содрогнулся. Фундамент алтаря, на котором находился Малек, разрушился, опустившись примерно на фут. От плиты пошли глубокие трещины, заставившие вольвенов отступить назад. Из трещин просочился серый туман с запахом увядшей сирени.

Смерти.

"Это можно остановить!" крикнула Миллисент. "Если это требует жертвоприношения-смерти, Малек еще не умер. Он все еще дышит. Мы не можем..."

Трещины взорвались, разбрасывая куски камня. Я вскрикнула, когда большой кусок попал Миллисент в голову, отбросив ее подбородок назад. Она зашаталась, ее ноги подкосились, но Малик извернулся и поймал ее прежде, чем она упала на пол. Кровь стекала по ее лицу, когда Малик прижал ладонь к ее затылку.

"С ней все будет в порядке", - сказал он, его голос был хриплым. "С ней все будет хорошо. Ей просто нужно проснуться".

Я надеялась, что это произойдет скоро. Из-за тряски было трудно стоять, а переломы распространялись, расширяясь по всей длине пола, один из них направился прямо к Кастилу. Он прыгнул, ловко избежав разрыва, но нескольким королевским гвардейцам повезло меньше. Они исчезли в трещинах, их крики отдавались эхом до тех пор, пока они не прошли за пределы, куда не мог проникнуть ни один звук. Столбы задрожали, и трещины пошли по ступеням с обеих сторон Храма Костей, где атлантийские армии ждали нас сзади, а ревенанты стояли перед нами. Обе стороны разбежались, чтобы избежать расширяющихся трещин.

Тряска прекратилась, но серый туман продолжал подниматься. Вольвены пробирались вперед, принюхиваясь к туману, пока стражник кричал: "Помогите! Помогите!"

Нейлл повернулся к охраннику, державшемуся за край расщелины; пальцы мужчины были белыми от крови. "Черт побери", - пробурчал он и начал двигаться вперед.

"Подожди", - приказал Кастил, подняв руку. Нейлл остановился. "Вы слышали это?"

"Пожалуйста. Боги, помогите мне!" - закричал стражник.

"Я не..." Я замолчала, когда звук достиг меня. Звук чего-то... скребущего по камню.

Вокруг солдаты смотрели вниз: Делано и Рун ползли вперед, за ними следовали несколько других волков. Они принюхивались к туману, к глубоким трещинам, которые стали достаточно широкими, чтобы исчезнуть в них.

Нейлл наклонился и потянулся к охраннику, когда тот закричал. Вспышка горячей боли пронзила мои чувства, когда атлантианец отпрянул назад, а охранник исчез. "Что за...?" Нейлл поднялся, его рука все еще висела в воздухе.

Горький страх внезапно растянулся и покрыл внутреннюю поверхность моего рта. Я повернулась туда, где на земле под Храмом вольвены начали отступать от трещин. Они резко повернулись и бросились бежать, скользя боком, их лапы скользили по влажной траве, когда они наскакивали друг на друга.

"Я никогда не видел, чтобы волки убегали". Эмиль обнажил меч. "Ни от чего."

"И я тоже". Кастил выхватил меч.

Испуганный крик атлантийского солдата пронзил воздух, когда его втянуло в трещину.

"Что-то в земле", - объявил Эмиль.

"Не что-то". Каллум перекатился на бок, рана... боги, рваная дыра в груди все еще была на месте, хотя кровь уже не сочилась. "Стражи Истинного Короля. Даккаи".

"Что?" Киеран держал свои мечи.

"Неважно, кто они", - сказала я, сжимая руки в кулаки, когда вливалась в сущность. "Они долго не будут ничем".

Каллум ухмыльнулся.

"И ты тоже", - предупредила я, позволяя своей воле растянуться, чтобы призвать дракена.

"Чем бы они ни были, они приближаются", - крикнул Кастил, и звук, напомнивший мне скребущихся по камню барратов, усилился. Его взгляд метнулся к моему. "Позаботься о наших мужчинах и женщинах. Мы разберемся с этим здесь".

Уголки моего зрения стали серебристо-белыми, когда я кивнула.

Появилась одна ямочка, прежде чем он взял себя в руки. Через мгновение из расщелины вырвались существа размером почти с Сетти, их кожа, покрытая твердой оболочкой, была блестящей и цвета полуночи. По форме они напоминали волков, но были крупнее, и... у них не было никаких черт, кроме двух щелей там, где должен быть нос, и широких пастей с острыми зубами.

Это было целое поле кошмаров.

Один из даккаев прыгнул на Эмиля, но его рефлексы были быстры. Он вонзил свой меч в грудь существа. Серебристый вереск струился по моим рукам, когда Кастил, вращаясь, отсек голову одному из них, а Делано перепрыгнул через расщелину, столкнувшись с даккаем, который бросился на Малика, когда тот помогал Миллисент сесть.

Я повернулась к солдатам внизу и с облегчением увидела, что Сетти и многие лошади были отвязаны и успели убежать, пока из-под земли высыпали новые твари. Из меня вырвался поток сущности, ударив в строй даккаев. Мой желудок сжался от звука ломающихся костей. Они упали на землю, но их место заняли другие. Я направилась к ступеням, а в груди нарастало напряжение. Еще один импульс, более сильный, поглотил тварей.

" Приближаются!" крикнул Нейлл, схватив Руна за шиворот и потащив его назад, когда тень прорвалась сквозь облака над головой и упала на нас.